هــــوس الْـتَــــاج

•العشاء في القلعة - الجزء الأول 219~220~221~222

استغرق الأمر ثانية أخرى ، بعد خط نظر الجميع ، عندما لاحظت وجه بيث الذي تناثر مع السلطعون وتوابله. لقد انزلق السلطعون وسقط على صدر بيت. اتسعت عيون مادلين فوق المنظر ، متسائلة كيف وصل السرطان إلى هناك. هل رمت صوفي السلطعون على وجه أختها؟

بدت بيث مضطربة لكنها حاولت ألا تظهر غضبها الآن. حدقت في صوفي.

"يا إلهي! هل أنت بخير يا عزيزتي؟" سأل السيدة روزاموند إلى بيت. أمسكت السيدة هاريس ، التي كانت جالسة بجانب بيث ، السلطعون لتضعه على طبق آخر وتنظف الفوضى على وجهها.

أرادت بيث الصراخ على صوفي ، وبدلاً من ذلك وضعت ابتسامة سريعة على وجهها ، "أنا بخير" ، ثم استدارت عيناها لتنظر إلى صوفي ، "السيدة صوفي ، لماذا ترميني بالسرطان؟" كانت بيث منشغلة بالتحديق في الملك وأختها اللتين كانتا تتغذيان عندما جاء السلطعون يطير ليضرب وجهها. كانت تعرف أن صوفي وقد بدأت في القدم الخطأ لكن ألم تكن مصاصة الدماء هذه تافهة؟

"أعتذر يا سيدة إليزابيث" ، لم تتضمن كلمات صوفي أي ندم تجاه ما حدث. وبدلاً من ذلك أرادت أن تضحك في وجه الفتاة. قالت صوفي وهي تعرض منديلها على الطاولة ، بينما كان الجميع يراقبونهم ، وخاصة كالهون ووالدتها ، وضعت وجهًا بريئًا ، "لم أكن أعرف أن السلطعون سوف يطير. من فضلك استخدم هذا".

لم تأخذ بيث ذلك. أن تضرب بالطعام أمام الجميع ، كان أمرًا مهينًا! ردت بيث التي لاحظت كيف نظرت صوفي إليها دون اعتذار: "السرطانات لا تطير ، إنها تطير برميها يا سيدة".

"هل تقول إنني فعلت ذلك عن قصد؟" سألت صوفي باستهزاء ، "لدي أشياء أخرى أفضل لأفعلها أكثر من الانخراط مع أمثالك."

حاولت السيدة روزاموند أن تجعل ابنتها تلتزم الصمت لكن صوفي لم تلتفت لتحذيرها. كان من الواضح أن هناك بعض الكراهية المتبادلة بين صوفي وبيث.

"لا أعرف. هل أنا كذلك؟" سأل بيث في هامس.

كالهون الذي كان يرى كل شيء بوضوح من مكان جلوسه ، كان لديه ابتسامة شريرة على شفتيه. لقد استمتع بأشياء مثل هذه ، "العمة روزاموند ، يبدو أن صوفي الصغيرة بحاجة إلى أن تتعلم جيدًا بما يمكنها الطيران وما لا يمكنها" ، سخر كالهون بابتسامة مزعجة.

تحول وجه صوفي إلى اللون الأحمر فوق كلمات كالهون. لكن كالهون لم ينته من الكلام. تحولت عيناه إلى بيث ، "سيدة إليزابيث ، أنا متأكد من أنه يمكنك أن تغفر تصرفاتنا العزيزة صوفي ،" ابتسم وهو ينظر إلى الابنة الكبرى لهاريس. كانت عيناه تحملان شيئًا خطيرًا للغاية يقول إنه لن يتسامح إذا تم تحدي كلماته.

قالت بيث بسرعة انحنى رأسها ، "بالطبع ، يا سيدي" ، قالت بابتسامة. بدافع الغضب ، نسي كل من بيث وصوفي في وقت سابق وجود أشخاص آخرين على الطاولة. أرادت رمي ​​السلطعون الذي كان على طبقها لترى كيف ستحب مصاصة الدماء ذلك ، لكنها أرادت أن تُظهر للجميع كيف كانت مراعية لها ، حنت رأسها إلى صوفي.