هــــوس الْـتَــــاج

• الإهتمامات

بعد الانتهاء من الوجبة ، وضعت مادلين المنديل على شفتيها برفق قبل وضعها على الطاولة. الآن بعد أن اكتمل العشاء ، لم تستطع مادلين الانتظار للعودة بسرعة إلى الغرفة التي أُعطيت للنوم. بعيدًا مع وجود جدران كافية بينهما حيث لا يتشاركان في نفس المساحة. دخل الخادم الغرفة لتنظيف الطاولة واستعادة العربة.

"سأعود إلى غرفتي الآن إذا لم يكن هناك شيء آخر أفعله-"

سكبت كالهون الماء على خطتها للعودة إلى غرفتها بسرعة "ابق". سألت مادلين لنفسها.

وافقت ، "حسنًا".

"لا تبدو متجهمًا جدًا ، مادلين. الحياة في القلعة ليست بالسوء الذي تعتقده" ، كان على مادلين أن تعض لسانها وهي تفكر في الوفاة التي حدثت في قاعة المحكمة ولكن هذا لا يعني أن كالهون لم تختر لغة جسدها "هل أرعبك الموت؟" سألها وعيناه تنظران إليها بصعوبة.

"أليس الموت مخيفًا دائمًا؟" استجوبته.

أجابها كالهون ، وعيناه تراقبهما هي وعيناه بتكاسل: "إذا رأيت ما يكفي من الموت وأزهقت أرواحًا كثيرة ، فالموت بالكاد شيء يجب مراعاته. وبمجرد أن تغمر يدك في العمق والدم ، لا يوجد ما يخيفه". انفصلت الشفاه ، "عندما تتعامل مع المحكمة وموضوعاتك ، فإن مثل هذه الأشياء هي الأكثر شيوعًا."

ألم تدخل تحت رعاياه أيضًا؟ سألت مادلين لنفسها.

"لا تخف. أنت بأمان ،" رؤية الكلب الحاد الذي ظهر من جانب لم يكن مقنعًا لها ، "سوف تعتاد على ذلك."

"ماذا لو قلت أنني لا أريد التعود على ذلك؟" سألت مادلين ، "عليك أن تفهم أن هذه ليست الطريقة التي نشأت بها ..."

أمال كالهون رأسه إلى الجانب وسألها: "ألم ترَ أحداً يقطع رأسه في السقالة؟" هزت مادلين رأسها قائلة: "كيف فاتتك؟ إذا لم أكن مخطئًا ، فإن لكل قرية وبلدة جلسة استماع بشأن الجرائم التي تم ارتكابها. اعتمادًا على هذه الإجراءات التي يتم اتخاذها".

أجاب مادلين على سؤاله: "لم أكن مهتمًا بالنظر إلى الأشخاص وهم معلقين أو رؤيتهم مقطوعة الرأس. مع ما سمعته ، كانت العقوبات وحشية دائمًا. كانت هناك امرأة لا علاقة لها بالشجار ، ولكن تم جرها إليه واشتعلت فيها النيران ".

قبل مقتل شخص ما ، كان والدا مادلين وبيث يخرجان من هناك دائمًا على الرغم من أن بيث كانت تتسلل لترى كيف سارت الإجراءات. لقد سمعت الناس يصرخون ويبكون من الألم عندما كانت دماؤهم تقف على السقالة ، على استعداد للقتل.

"يتم القبض على أشخاص يقومون ببعض الأشياء التي لا يفترض بهم القيام بها ، وهناك البعض ممن يتم القبض عليهم حتى دون فعل أي شيء."

"أنت توافق على أن الأبرياء قد قتلوا" ، كان السؤال أكثر من مجرد نظرها في عينيه التي كانت تحدق بها مرة أخرى قبل أن تكسر ابتسامة على شفتيه.

"قد يعتقد المرء أن هذا الشخص بريء في حين أن الشخص التالي قد لا يكون كذلك ، فنحن جميعًا نرى الأشياء من وجهة نظرنا ويتم تنفيذ أمر الإعدام بعد سلسلة من الأسئلة والأصوات حول ما يجب القيام به. إذا كان الأمر يتعلق بالعمل ، أو السجن أو لإرسالهم إلى طابور الموت ، أجاب على أسئلتها ، "ولكن بعد ذلك هناك البعض ، الذي يمكن التلاعب به وفقًا لإرادتنا."

لم تستطع مادلين إلا أن تتساءل لنفسها عن عدد الأشخاص الذين كان هذا الرجل سيرسلهم في طابور الإعدام أو عدد الوفيات بين يديه. الملك الذي عرض عليها غرفة وملابس لتلبسها وتقاسم العشاء ، قتل الرجل نفسه رجلاً ظهر هذا اليوم.

ذكّر كالهون من كان بنديكت "أفكر في بندكت؟ الرجل الذي كان يخطط لدعوتك إلى مقره" ، "كان بنديكت رجلاً فعالاً عندما يتعلق الأمر بالعمل في وزارة العلاقات ، لكنه لم يكن ذكيًا مثلي. اعتقدت انه يكون ".

صرحت مادلين: "لقد قتلته دون محاكمة".

ضحك كالهون ضاحكًا ، "الناس مثل هؤلاء لا يحتاجون إلى التجربة ، لا سيما عندما يتعلق الأمر بالملك ومصالحه. لم تكن تتوقع مني أن أتحرك الآن ، أليس كذلك؟" سقطت الابتسامة على وجهه ، ونظرت إليها عيناه الحمراوان ، "لن أتسامح مع أي رجل يتحدث إليك بهذه النبرة أو النية ، أو حتى ينظر إليك. مع عمل اليوم ، ستنتشر الكلمة للجميع يبتعد عنك ".

كان يوفر لها الحماية ، ولكن المفارقة أنه لم يكن هناك من يحميها من كالهون نفسه.

"حسب ما سمعته ، لم يكن هناك أي رجل يحاول ملاحقتك ، ولكن إذا كان كذلك ، فعليك أن تنسى الرجل الذي كنت تخطط للانخراط فيه ،" كان هناك تهديد واضح في كلماته ، "أضمن لك الاحتفاظ أنت بأمان معي ولكن ليس مع رجل آخر ".

عندما خرجت أخيرًا من غرفته ، وهي تحني رأسها ، أطلقت الصعداء بعد أن وصلت إلى الغرفة وأغلقت الباب خلفها. سمعت الخطوات تسير من مقدمة الباب ، والتي كانت للخادمة التي أعادتها إلى الغرفة.

غيّرت مادلين ملابسها وجلست بجانب النافذة. كان رأسها يتكئ على النافذة وهي تتساءل كيف قلبت الأحداث في يوم ما كل شيء رأسًا على عقب.

بعيدًا عن القلعة ، في محيط القرية وعند شروق الشمس ، سار شخص على جانب الطريق للوصول إلى المحل الذي صنع الثياب.

تم تسليم مظروف للمساعد كان موجهاً إلى صاحب المحل السيد جيمس هيثكليف.