هــــوس الْـتَــــاج

• تعال واترك

"الأخ كالهون ،" بدأت صوفي مرة أخرى لأنها لم تكن قادرة على تلقي الرد في وقت سابق. لكن الفتاة كانت عنيدة ، وكانت تتأكد من أن اهتمام الملك سيرجع إليها وهو ما فعله ، "هل لديك الذئاب مربوطة في بيوت الكلاب؟"

أجاب كالهون: "هم".

استدارت صوفي بعد ذلك لتنظر إلى مادلين لأنه كان من الأسهل بكثير الحصول على موافقة كالهون من خلال مصادقتها للفتاة أولاً ثم إخراجها من الصورة حتى لا يبدو أي شيء في غير محله ، "هل تعلم ، سيدة مادلين ، أن الملك لديه أربعة ذئاب في القلعة؟ هم رائعون للنظر إليها ، "نقلتها إلى الإنسان الذي كان يقف أمامهم ويدها ممسكة ببعضها البعض.

"أليس من المفترض أن يكونوا مسعورين؟" سألت مادلين عن عدم رغبتها في الظهور كأنها دمية أم هنا بينما قررت مصاصة الدماء التباهي بأنها تعرف كل شيء وأي شيء بينما مادلين لا تعرف شيئًا.

"أليس هذا سبب بقائهم هنا؟" سألت صوفي: "يجب أن يكونوا مسعورين".

"على هذا الفكر ، دعنا نذهب لزيارة الذئاب ،" وقف كالهون من عرشه وتنحى ، ليقف أمام مادلين حيث ظهرت صغيرة أمام طوله ، "أنا متأكد من أنك ستحبهم ،" هو قال لها ابتسامة صغيرة تلعب على شفتيه.

مشى كالهون بجانب مادلين. لم تبطئ مادلين أو تزيد من وتيرتها في المشي لأنها ستجعلها تبدو طفولية لأنه كان هناك بالفعل طفل من بين الأربعة الذين كانوا يسيرون نحو بيوت الكلاب ولم يكن ذلك الرجل الأيمن للملك ، ثيودور. كانت السيدة صوفي هي التي حاولت مواكبة الخطوات وتأكدت من أنها تمشي على الجانب الأيسر من كالهون.

لم يكن شيئًا جديدًا أن الملك كان يرافقه امرأة أو فتاة حول القلعة استمتعت به إما بكلمات المديح أو في السرير. لم تهتم صوفي بمساعي الملك ، ورغم أنها كانت فتاة صغيرة ، إلا أنها كانت طموحة وعيناها على العرش بجوار الملك.

حقيقة أن الملك كالهون قد تجاهل كلام والدتها وأصر على إبقاء هذه الفتاة حولها أظهر اهتمامه بالإنسان. حاولت صوفي الحفاظ على صبرها لأنها كانت تعرف الأشياء التي تم القيام بها على عجل ، ولم تسر على ما يرام أبدًا.

عندما وصلوا إلى بيوت الكلاب ، وقف حارسان على كلا الجانبين وأثنوا رؤوسهم عند رؤية كالهون يخطو في نظرهم.

قال كالهون لمادلين الذي نظر إلى الذئاب التي كانت ملقاة على الأرض: "مرحبًا بكم في بيوت الكلاب أو العرين كما أحب أن أسميها". كان أحدهم قد أغلق عينيه ، بينما نظر الثلاثة الآخرون إليهم بأعينهم الذكية.

"لماذا يتم تقييدهم بالداخل؟" على الرغم من أنهم كانوا داخل بيت الكلب ، إلا أن كل واحد منهم كان مقيّدًا بالسلاسل حول رقبته حيث كانت السلسلة متصلة بالحائط.

أجاب كالهون: "للتأكد من بقائهم في مكانهم وعدم التحرر من مربيهم ، فهذه ليست ذئاب عادية بل ذئاب تم تربيتها وتهيئتها للبحث عن الناس وقتلهم بناءً على إمرتي."

تساءلت مادلين ما هي الحاجة إلى وجود ذئاب ، عندما كان كالهون يجيد صيدها وقتلها بنفسه. لكنها قررت إبقاء الفكرة لنفسها. لم يكن هناك من يخبرنا متى سيرميها أحد الناس هنا في وكر الذئاب الأربعة. كانت الذئاب مختلفة الألوان - الأسود والرمادي والبني والأخرى مزيج من البني والأسود.

ضحكت صوفي قائلة: "أعتقد أن امتلاك الذئاب كحيوانات أليفة هو الأفضل. حتى أنني طلبت من والدتي ذلك ، لكنها قلقة منهم". ثم استدارت الفتاة لتنظر إلى ثيودور الذي كانت على دراية به ، "قلت إنك ستعثر على جرو لي".

أجاب ثيودور بقوس صغير: "نعم يا سيدتي ، لقد وجدنا واحدة أثناء البحث الأخير ، لكن الجرو مات مبكرًا."

تنهدت صوفي بخيبة أمل "يا للأسف".

ابتسم ثيودور وهو يدفع الزجاج مرة أخرى على أنفه لينال نظرة موافقة على وجه صوفي: "سنكون متأكدين من العثور على أفضل. سيكون من الوقاحة إعطاء شيء ليس أفضل".

نظرت صوفي إلى مادلين ، التي بدت خائفة من الذئاب لتظهر لها مكانها.

صعد مصاصو الدماء أمام بيت الكلب ليلمسوا الذئب الذي كان نائماً. نظر كالهون والآخرون إلى الفتاة التي كانت شجاعة بما يكفي لتتجه نحو باب بيت الكلب. أغمض الذئب الأسود عينيه مفتوحتين عندما كادت يد صوفي أن تصل إلى رأسها ، واندفع فمه يسحب للخلف لإخراج أسنانه الوحشية ، وسحبت صوفي يدها بسرعة قبل أن يتمكن الذئب من تناول عضة. لها.

وعلقت كالهون وصوفي على الضحك لإخفاء توترها: "يبدو أن صوفي تريد تناول وجبة للذئاب اليوم".

ثم قال ثيودور لصوفي ، "الذئاب تستمع وتستجيب فقط للملك ، السيدة صوفي. إنهم ليسوا على دراية بك."

"كيف لا يكونون على دراية بي؟ ألتقي بهم في كل مرة أزور فيها القلعة ،" قالت السيدة صوفي ، "اعتقدت أن الذئاب قد تم تدريبها".

قال كالهون بثقة "هذه ليست كلاب ستستمع إليك فقط لأنك تطعمها شريحة أو قطعتين من اللحم. هذه هي الذئاب التي نشأت معي وهم يستمعون إلى كلماتي فقط" ، وقد تقدم الآن. كان قلب مادلين يقفز تقريبًا عندما فتح الذئب الأسود عينيه وكسر أسنانه على مصاصي الدماء.

استمر الذئب في الزمجرة والهدير على صوفي التي خطت خلف كالهون. رأت مادلين كيف اقترب منهم وجلس على كعبيه. رفع يديه أمام الحيوان الشرس الذي هدأ عندما شم يد كالهون. هدأ الحيوان وفرك كالهون خلف أذنيه.

لاحظت مادلين كيف تحول الذئب للترويض ورضي بفرك الأذن الذي كان يحصل عليه من كالهون. ثم استدار لينظر إلى مادلين.

"لماذا لا تأتي وتعطيه تربيتة" ، لم يكن هذا سؤالًا في أي مكان سوى أمر. اعتقدت مادلين أن كالهون كانت مستعدة للتضحية بها للذئاب.

ردت قائلة: "أنا لست مغرمًا بالذئاب".

"لم أسأل عما إذا كنت مغرمًا بهم. تعال."

شعرت مادلين بعرق يتشكل على ظهرها بسبب التوتر. بخطوات بطيئة ومدروسة ، سارت نحوه ثم جلست لتلاحظ أن الذئاب كانت أكبر في الحجم وأن أسنانها أسوأ بكثير. لدغة واحدة يمكن أن تترك الشخص على السرير لأسابيع.

قال كالهون: "اسمه مادوكس ، المخلص بين المخلصين. يقودهم في الليل".

تحولت عيناها البنيتان لتنظر إلى كالهون ، "في الليل؟"

أجاب بابتسامة "نعم" ، "تُطلق الذئاب أثناء الليل للتجول حول أراضي القلعة. لا نعرف أبدًا أي لص قد يدخل القلعة أو ... من قد يحاول الهروب منها. هنا."