هــــوس الْـتَــــاج

•مسافة جيدة - الجزء الثاني 342~343~344~345~346

أخذت مادلين نفسًا عميقًا وتركته يخرج من خلال شفتيها. "لم يكن هذا ليحدث لو لم تكن تعلم بوجود جيمس. ما كان يجب أن نذكره أثناء الغداء معك في ذلك اليوم." كان جيمس يعيش حياة طبيعية الآن.

"أوه ، من فضلك ،" أدار كالهون عينيه ، "رأيته يقبلك" ، توقف ليرفع يده ، وهو يهز أصابعه ، "في الكرة. وفي دفاعي ، لم أكن أعرف أن كاثرين ستقتل الناس ووضعت إحدى الجثث في فناء منزله. أعني أنا أقتل الناس لكنني بالتأكيد لا أسمح لها أن تكون سمادًا في المنازل الأخرى. من يفعل ذلك؟ سأل بصدمة وهمية على وجهه.

"ما كان يجب أن تدفعه للزواج من كاثرين." تساءلت كيف سيتمكنون من الحصول على جيمس. حتى لو وجدوا علاجًا ، فكيف سيجدون بالذئب الذي كان هاربًا؟

لم تكن تعرف ما حدث في سكن هيثكليف. ربما دعا جيمس كاثرين لإلغاء حفل زفافهما. كانت مادلين شخصًا لم يرغب أبدًا في أي ضرر لأي شخص. الناس الذين عرفتهم كانوا يموتون يمينًا ويسارًا ، ووقفت هناك تسمع الأخبار واحدًا تلو الآخر. شعرت برأسها يؤلمها بصوت عالٍ. قبل أن تسقط ، أمسك بها كالهون بين ذراعيه ، "مادي؟" نادى باسمها ورآها فاقدة للوعي.

 

حملها بين ذراعيه متوجهاً إلى مسكنه. لكن في الطريق ، التقى ماري بعمة مادلين. "أوه عزيزتي! هل هي بخير؟" سألت المرأة ، تناثر القلق على وجهها. عندما ذهبت المرأة لتلمس يد مادلين ، اتخذ كالهون خطوة إلى الوراء حتى لا تلمس المرأة الفتاة التي كانت بين ذراعيه. التقت كالهون بعدد كافٍ من الأشخاص مثلها ممن ارتدوا القناع على وجوههم. كانت الشقوق الموجودة على القناع الذي ارتدته ماري كثيرة جدًا بحيث يمكنه النظر من خلالها. كان أكثر حرصًا لأن المرأة كانت قريبة من مادلين. أي شخص مرتبط بحبه سيخضع لاختبار رهيب قبل أن يوافق عليه ليكون بالقرب من مادلين.

نظرت ماري إلى كالهون ، وظهرت نظرة مشكوك فيها على وجهها إلى تصرفاته. كانت قد خرجت من غرفتها ، وهي تمشي في الصالات عندما لاحظت أن الملك يحمل ابنة أختها. هل حدث شيء جعل مادلين يغمى عليها الآن؟ أم كان ذلك بسبب قدرة الملاك المظلم على الركل في جسدها مرة أخرى ، الأمر الذي فشل شقيقها وزوجته في رؤيته. "ملكي؟" جاء السؤال من مريم ، ابتسامة مهذبة على وجهها. "نعم يا سيدتي؟" لعب كالهون دور الأحمق الجاهل ، "أوه! أنا متحمس لها قليلاً. ربما سمعت عنها من والديها."

سمعت ماري الكثير من الأشياء عن الملك ، لكنها لم تتوقع منه أن يطالب مادلين أمامها بلا خجل. كل ما أرادت فعله الآن هو لمس يدي تلك الفتاة لمعرفة ما إذا كان ذلك سيؤذيها. لاحظت كيف كانت عيناه الحمراوتان تحدقان في وجهها ، آخذين في الاعتبار كل تفاصيل وحركاتها كما لو كان يراقبها بحدة. كانت تكره مصاصي الدماء ، ويبدو أن هذا الشخص لديه نزواته الخاصة. بقدر ما ألقت ماري باللوم على شقيقها لأنه سمح لمادلين بالزواج من مصاص الدماء هذا ، كانت لا تزال سعيدة بمعرفة أن هناك احتمال أن تتحول ابنة أختها إلى ملاك مظلم. لقد أحببت ابنة أخيها ، لكنها أحببت القوة التي ستأتي من التضحية بالملاك المظلم.