هــــوس الْـتَــــاج

• سرقة ما هو ملكي

لم تصدق أن هذا كان يحدث. لم ترغب في البقاء هنا في القلعة ، وأرادت العودة إلى المنزل ، حيث تنتمي بحق. يمكن أن تشعر مادلين بقلقها يتصاعد في حلقها ، والذي لم يستقر ويمكن رؤيته في عينيها.

لم يكن والدها قادرًا على معارضة الملك لأنه كان مجرد رجل قطع الأخشاب وباعها ، بدون سلطة أعلى ولا علاقات مثل الرجال الآخرين الذين ينتمون إلى المجتمع الأعلى حيث يمكنه محاولة المساومة على وقته بما يكفي لإخفاء صغاره. بنت.

قالت مادلين وعيناها رطبتان: "ماما ، من فضلك لا تستمع إليه. من فضلك لا تتركني هنا". هزت والدتها رأسها حزيناً. حاولت السيدة هاريس مطاردة الملك للموافقة على إعادتها إلى المنزل لبضعة أيام أخرى قبل أن تأتي للعيش هنا ، لكنه رفض ذلك على الفور.

"أوه ، طفلي ،" رفعت والدتها كلتا يديها لتمسك بوجه مادلين ، والحزن في عيني المرأة لأنها كانت تعلم أنه لم يكن ما تريده مادلين ، "كوني قوية. سنحاول مناشدته مرة أخرى ،" لم يفعل " ر استمع اليهم الان فلماذا يستمع لاحقا؟

هزت رأسها ، "لا أريد أن أبقى هنا."

قالت والدتها: "أعرف ، يا عزيزتي ،" عانقتها أمها ، وهي تربت على ظهرها ، "سنتحدث إلى عمك ونرى ما يمكن فعله. لا تفقد الأمل. فقط في الوقت الحالي ، سوف يتحسن الوضع". ابتعدت لتنظر إلى مادلين وقبلت جبهتها.

بدا والدها مهزومًا ، ولم تكن تريد أن تفرض عليه ، مدركة كم كان يشعر بالعجز.

ثم التفتت إلى أختها ، بيث ، التي كانت هادئة منذ أن تحدث الملك عن إبقائها هنا في القلعة. تحركت بنفسها للوقوف أمام أختها ، ممسكة بيدي بيت في يدها ،

قالت مادلين: "بيث ، من فضلك قل للملك إنني لا أريد أن أعيش هنا". رأت والدها يواسي والدتها التي كانت مضطربة ، ونظرت مادلين إلى بيث التي لم تكن تنظر إليها ، "قد يستمع إليك ، أنا-"

التفتت بيث لتنظر إليها منزعجة ؛ كانت حواجبها مرفوعة بشكل معوج. رفع يدي مادلين من ذراعيها ، "أليس هذا ما تريده؟" سألت بيث ومادلين نظرت إليها في حيرة من أمرها ، "أعلم في أعماقك أنك تريد أن تعيش في قلعة ، مكان لن تضطر فيه إلى العمل وسوف تنتشر فيه النقاط. ما الذي تبكي بشأنه؟"

"ماذا؟" عبست مادلين ، "أنت تعرف أن هذه الأشياء لا تهمني. أنت تعلم أنني لا أرغب في هذه الأشياء ، وأنت من-"

"أخيرًا ، تظهر الحقيقة ، أليس كذلك؟" اتهمت بيث ، وعيناها الخضران تنظران إلى مادلين باستياء ، "ألست سعيدًا لأنك حظيت بصالحه واهتمامه؟"

"بيث"! وبخت والدتهم.

خطت بيث خطوة بعيدًا عن مادلين ، "إذا لم تكن مهتمًا ، فلن تكون قد دفعت نفسك للقدس هنا. إذا لم تكن مهتمًا برفضت الذهاب ، فلن تنفق المال على الفستان ، "كانت كلماتها مؤلمة لسماعها ،" ما الذي تبكين عليه الآن؟ "

"ارتديت ملابسي لأنني أردت أن أرافقك. لم يكن لدي أي اهتمام بدفع فستان-"

"إذن كان يجب عليك اختيار فستان أرخص بدلاً من محاولة مطابقة الآخرين. لا تتصرف ببراءة معي ، مادي" ، نظرت بيث في عين أختها ، "نحن أخوات. عندما أخبرتك أنني كنت أحاول إقناع الملك ، لقد ذهبت وفعلت شيئًا خلف ظهري. لابد أنك قد سئمت الوقوف ورائي ، وتريد الاهتمام الذي كنت سأفهمه إذا لم تأخذ أشياء مثل هذه. "

لم تصدق مادلين أن أختها اعتقدت أنها كانت تحاول أخذ ما يخصها ، "لن أفعل شيئًا كهذا لك أبدًا. أنت أختي."

"لماذا لا تخبرني كيف سحرت الملك حينها؟ إنه يبدو أكثر من مهتم في حين أنه يمكن أن يكون لديه شخص أفضل."

ردت مادلين غير معجبة بالطريقة التي تلوم بها أختها أنها كانت غلطتها عندما لم تفعل شيئًا: "إنك تتخطى الحشمة لعدم فهم أنه لم يكن في نيتي لفت انتباهه أبدًا".

"والدتها دعمتها ،" مادلين على حق ، بيث. لن تفعل أي شيء من هذا القبيل. لم يكن لديها نية للزواج من الملك. مصلحتها تكمن في السيد هيثكليف ".

مرت ضحكة جافة فارغة عبر شفتي بيث ، "هل هذا صحيح؟ هل تعلم أن مادلين كانت بعيدة عن القاعة لعدة دقائق؟ لماذا لا تسألها أين وماذا كانت تفعل خلال ذلك الوقت؟" كانت بيث تتشكك في اللحظة التي رأت فيها أختها مفقودة من الغرفة. لقد نظرت في كل مكان لكن مادلين لم تكن موجودة في أي مكان.

لكن عندما عادت أختها إلى الغرفة ، لاحظت كيف بدا وجهها متوهجًا على الرغم من أنها كانت ترتدي قناعها.

التفت السيد والسيدة هاريس للنظر إلى ابنتيهما. قامت مادلين بشد يديها التي كانت تستريح على جانبيها. هل بيث تعلم ماذا حدث؟

قال السيد هاريس: "لابد أنها ذهبت لتنظر إلى القلعة ، توقف عن لومها لمجرد أن الملك لم يستحمك بنفس الاهتمام مثلها. هل تعرف مدى صعوبة ذلك على أختك؟"

طُرق باب غرفة الطعام ليصمت الجميع ، ودخل تيودور الغرفة ، "عربتك في انتظارك ، السيد والسيدة هاريس ، والآنسة بيث."

كان على مادلين أن تبتلع الضيق الذي شعرت به ليس فقط من الاضطرار إلى البقاء هنا ، ولكن الأخت التي أحبتها وتعتني بها اتهمتها بجذب انتباه الملك من أجلها.

كانت بيث أول من غادر ولم يهتم ليقول وداعًا لأختها لأنها كانت مستاءة للغاية الآن. بالكاد نامت الليلة الماضية على فكرة أن الملك يريد مقابلتها بسببها ولكن من كان يعلم أن أختها الصغيرة قد ذهبت وراء ظهرها لانتزاع سعادتها.

كانت في حالة صدمة وغضب لتتحدث أكثر. شيء كان على وشك الوعد وكان قريبًا قد سلب منها ، وتجرأت أختها على التصرف بالبراءة والحزن لأنه كان من المفترض أن تبقى هنا.

رأت مادلين أختها تمر عبر الأبواب. نظر إليها والدها ووالدها ، وقالت والدتها ،

قالت والدتها وهي تضع يدها على كتف مادلين وتضغط عليها برفق: "سنكتب لك رسائل ونعيد إرسالنا إليك". أعطى والدها إيماءة حزينة قبل أن يدخلوا الأبواب للخروج من غرفة الطعام ، وتركوها وحيدة في هذا القفص الذهبي.