هــــوس الْـتَــــاج

•القلب النابض - الجزء الأول

تحولت يداها إلى رطوبة عند رؤية كالهون وهي تدخل مدخل القلعة ، وانفجرت رأسها لتنظر إلى جيمس ، الذي بدا غافلاً عن اقتراب الخطر من كليهما.

"ماذا حدث؟" سألت جيمس بنظرة مشوشة قليلاً على وجهه لماذا بدت وكأنها رأت شبحًا الآن. منذ شهور ، كان جيمس يحاول مغازلة الفتاة الصغيرة ، ولم يبقوا وحدهم إلا الآن. لقد قضيا لحظة معًا تقريبًا ، لكن مادلين ابتعدت عنه لترى ما كان خارج النافذة.

سقط جيمس في حب مادلين في المرة الأولى عندما اصطدموا ببعضهم البعض لأنها كانت في عجلة من أمرها ، وتحمل الخضار بين ذراعيها. كانت قد اعتذرت بغزارة قبل مغادرتها.

أخبرته مادلين: "عليك أن تغادر الآن ، يا جيمس ،" تجعله ينظر إليها بعبوس.

أخبرها "لماذا؟ لن أغادر هذه القلعة بدونك" ، ونظرت إليه مادلين منزعجة.

"لا يمكنني مغادرة القلعة بدون إذن الملك". وحتى لو كانت ستغادر ، فإنها ستغادر وحدها دون أن تضع حياة جيمس في مأزق. لكن جيمس لم يتحرك من حيث وقف. مشيت مادلين نحوه وقالت: "لقد هدد الملك بالفعل أنني إذا غادرت دون موافقته ، فسوف يتسبب ذلك في مشاكل لعائلتي".

لم تذكر الجزء الذي تحدث فيه الملك عن رأس جيمس على الرمح. كانت كالهون قد هددتها ، وشككت في أنه سيتسبب في ضرر مباشر لعائلتها ، خاصة عندما كان يعرف مدى حبهم لها. ولكن بعد ذلك كان هذا كالهون ، هل سيفكر في ذلك؟ يمكنه الاستفادة من ضعفها.

صرح جيمس الذي لم يقابل كالهون: "سأتحدث معه". مادلين لم ترغب في أن يقابل الملك. الآن بالنسبة إلى كالهون ، كان جيمس مجرد فكرة في رأسه. لم تكن تريد أن يقع جيمس تحت أعين الملك ، على الأقل هذا ما أرادته مادلين ألا تعرف أن كالهون قد رأى جيمس بالفعل خلال فترة الهالو.

هزت مادلين رأسها ، لكن جيمس قال ، "لا يستطيع أن يأتي بين شخصين يعجبهما بعضهما البعض. لا يمكنه إجبارك على رغباتك. يجب أن يكون الملك عادلاً في الطريقة التي يتعامل بها مع الأشياء. بالتأكيد سيفهم كلامي وسوف نتركك تذهب ".

"رقم!" همست له مادلين عندما لاحظت خطى على الجانب الآخر من الباب.

كان الوقت يمر ، ومع كل ثانية كان كالهون يقترب من قاعة المحكمة ما لم يقرر أن يسأل الخدم عن مكانها. مادلين قد تجاوزت الخادمة لتنتهي هنا. لم يكن هذا جيدا!

"ألا تريد العودة إلى المنزل؟" تساءل جيمس.

"بالطبع ، أنا أفعل ، لكن لا يمكنني الآن. إذا فعلنا ذلك ، سيفعل-"

"اقتلني؟" سأل جيمس شجاعًا بذكر الملك حيث بدا مصمماً على إعادتها إلى القرية معه اليوم ، "لن يفعل شيئًا كهذا". كان هناك شيئان فقط يمكن لمادلين رسمهما هنا. إما أن جيمس كان رجلاً شجاعًا ، أو أنه كان يجهل ما يمكن أن يفعله الملك كالهون.