[Avventura/Romance] COMPLETA
Trilogia "Il Ciondolo dell'Aquila" - Libro 3
ATTENZIONE! Può contenere spoiler per chi non ha letto "Il Viaggio per la Libertà" e "Il Viaggio per la Salvezza".
Con l'economia di Lanth in ginocchio a causa della pressione...
Il vento estivo spazza via le nuvole che hanno portato la pioggia, lasciando che il sole del tramonto proietti nel cielo l'arcobaleno.
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Knej, il clan del tramonto, era originario della zona litorale meridionale della Valle Verde, dove non vi erano guerre tra clan, e i rari villaggi costieri erano abitati da gente ospitale e gentile.
Gli uomini erano pescatori, e le donne lavoravano nei campi, che venivano abbandonati alla fine di ogni raccolto per spostarsi in una nuova zona costiera, più fertile e più ricca di pesce.
Ogni anno, nel pieno dell'estate, quando il vento soffiava troppo forte, le onde erano troppo alte per poter navigare, i temporali e la grandine rovinavano i raccolti, il clan risaliva uno degli emissari del fiume Reemti, si spostava nell'entroterra, e si fermava sulla sponda destra del fiume, dove vi era un vecchissimo albero di Wass.
Il Bosco delle Frecce era come delimitato dal fiume Reemti e il suo emissario, e nessun albero di Wass poteva crescere a ovest di quel confine. Quello presso il quale il clan Knej si accampava nei mesi più caldi era l'unico.
Forniva ombra, frescura, cibo, cure mediche... Vita. E, accanto a esso, vi era il fiume.
Ikaon, il capo del clan, vi conduceva i suoi ventotto compagni non solo per sfuggire all'intollerabile afa o perché la caccia fosse più fruttuosa mentre si abbandonava la pesca. Alle radici dell'albero di Wass erano sepolti i suoi genitori, suo fratello e sua sorella, morti tempo addietro di una malattia che l'albero della vita non era riuscito a curare.
E, il giorno in cui era nato, trentanove giorni dopo il solstizio estivo, veniva a lasciare una preghiera per loro. Il mese successivo il clan ripartiva verso la costa meridionale.
Ikaon si occupava del suo clan, tra uomini, donne e bambini, come se fossero tutti membri della famiglia che non aveva più. Ikaon, solo, era il padre, l'amico e il compagno, affidabile, saggio e giusto.
Otto giorni dopo il solstizio invernale, il giorno del primo compleanno della principessa di Lanth, un soldato del Re porse a Ikaon un fagottino, una bella bambina, dicendo: «Alle vostre cure affido, per ordine di Re Divro e della Regina Looty, la loro unica figlia, Aera, perché rimanga al sicuro, nascosta e ignara della sua identità, con una preghiera – che mai le venga tolto o strappato, per gioco o per ripicca, il Ciondolo dell'Aquila che porta al collo, simbolo di Lanth e della famiglia reale. E vi prego, che non sappia.»
I membri del clan guardarono il loro capo, che cosciente del peso della responsabilità che gli era stata affidata, tese le mani e annuì.
Il soldato gli consegnò il fagotto, che scoppiò in lacrime e strilli. Ikaon lo strinse a sé e lo calmò guardando nel profondo di quegli occhi grandi e blu, ancora luccicanti dal pianto.
«Questa è Aera,» la presentò, voltandosi verso il suo clan, «Vostra sorella, vostra figlia e vostra nipote.»
Si voltò di nuovo verso il soldato, ma questi era già sparito nel Bosco delle Frecce, diretto nella terra oltre le Montagne.
