Come Back... Be Here

34.0 - Oportunidade real de recomeço

Após Tony deixar a casa, Pepper permitiu que seu corpo caísse sobre o sofá, chorando mais lágrimas do que achou ser possível seu corpo suportar. Ela olhou para trás, relembrando os eventos que a haviam levado a aquela profunda sensação de perda. As lágrimas se acumularam em seus olhos enquanto ela se viu refletindo sobre todas as mentiras, enganos e omissões que haviam moldado o curso de sua relação com Tony. Ela percebeu, com tristeza, como a falta de comunicação e o fato de não ter se permitido deixar que o moreno explicasse seu lado da história tiveram um impacto profundo no que viviam.

Ela se lembrou do momento em que se encontraram, aquele encontro eletrizante que a deixou com um turbilhão de sentimentos, mas que também a assustou. Na época, as palavras não foram ditas, as emoções foram mantidas em segredo, e o silêncio prevaleceu. Aquela oportunidade de se abrir, de compartilhar seus sentimentos, foi perdida.

Eles haviam falado sobre as gêmeas. Por que não foram um pouco mais além?

Agora, Pepper compreendia que aquela falta de comunicação a havia levado a construir um muro entre ela e Tony, um muro feito de desconfiança, mágoa e segredos não ditos. A confusão e o medo a haviam feito tomar decisões precipitadas, e ela percebia que, ao não permitir que ele se explicasse, ela o afastara e se privara da oportunidade de entender o que realmente estava acontecendo.

Howard e Thomas podiam ter começado essa confusão, eles podiam ter planejado o começo, mas ela concretizara. Ela escolheu deixar as coisas como estavam quando 16 anos depois de se reencontrarem, jamais permitiu que ele explicasse qualquer coisa. Ele havia tentado entender o lado dela, ele havia tentado entender o que tinha acontecido. Onde ele havia errado. Por que nunca permitiu se abrir com ele?

Agora, ela se deparava com a dolorosa realidade de que poderia estar perdendo o amor que compartilhavam, e a sensação era avassaladora. Ela compreendia que, embora as mentiras e enganos tivessem tido um papel significativo na situação, sua própria incapacidade de comunicar suas emoções e medos também tivera um grande impacto sobre suas vidas.

Pepper se questionava se era tarde demais para deixar que Tony soubesse como se sentia, se era possível reconstruir a confiança e a conexão que haviam sido abaladas. À medida que as lágrimas caíam, a ruiva se dava conta de que, se não tivesse o mínimo de esperança, seria obrigada a lidar com a perda definitiva. E ela não estava preparada pra perder Tony Stark. Sabia disso agora.

Chorou mais um pouco e quando chegou ao pub combinado, um lugar reservado e seguro dos olhares curiosos, o relógio já marcava mais de 16 horas. Ela estava emocionalmente exausta e ainda um pouco confusa sobre como havia conseguido dirigir até ali em seu estado atual.

Enquanto contava à amiga tudo o que havia acontecido, Pepper sentia a necessidade de liberar o peso que estava carregando. As palavras fluíam, e as lágrimas voltavam a rolar por seu rosto enquanto revivia os acontecimentos das últimas horas. A ruiva ouvia atentamente, oferecendo apoio e compreensão quando necessário.

Conforme a narrativa avançava, Pepper começou a refletir sobre como a situação atual era diferente daquela que enfrentaram nos últimos 16 anos, quando ela e Tony estavam separados e sem se falar. Naquela época, havia um "e se", uma incerteza que pairava no ar, a possibilidade de que um dia pudessem se reconciliar, de que o desconhecido poderia trazer uma nova chance. Mas agora, não havia mais espaço para o "será?". Era o que estava posto: eles haviam sido feridos, a confiança abalada, e Tony não queria falar com ela, não queria lhe escutar. Era uma situação mais complexa, mais dolorosa, que não poderia ser resolvida com facilidade.

Natasha, após ouvir toda a história, apertou a mão da amiga com carinho.

— Gin, entendo que esteja sofrendo, é de fato uma situação difícil. Mas realmente acha que fazer algo de cabeça quente é a solução? Olha, o Tony também está magoado... Não estou dizendo que ele esteja certo ou errado, mas ele também precisa de tempo para processar tudo o que aconteceu.