Bastian - Odette

Chapter 7 - Like a Searing Beam of Light

Bastian terkejut dengan apa yang dilihatnya dalam waktu singkat. Dia bertanya-tanya apakah semua karena tipuan sinar matahari musim semi yang cemerlang atau hanya halusinasi belaka.

Namun, seiring berjalannya waktu dan cahaya tidak berubah, dia menyadari bahwa apa yang disaksikannya nyata. Bastian menurunkan pandangannya perlahan dan melihat sosok gadis yang tak asing duduk di depannya.

Taruhan kemenangannya malam itu. Dia adalah dara yang dijual untuk melunasi hutang judi sang Ayah. Bastian tahu itu mustahil, tapi dia memilih untuk tidak memikirkannya lebih jauh lagi.

Manajer, yang telah memperhatikan dengan seksama, mendekat dengan pertanyaan hati-hati. “Apakah ada masalah, Kapten?”

Bastian tak menjawab, melainkan mengangkat pandangannya dan memandang keluar ke pagar teras.

Tamannya sangat indah, dengan hamparan bunga yang disusun dalam pola geometris dan air mancur marmer. Dia mengenalinya sebagai taman Hotel Reinfeld. Dindingnya dihiasi dengan tanaman merambat dari plester, dan bayangan dari pot bunga semak yang digantung di atas meja dan diletakkan dengan latar belakang pemandangan. Manajer itu muncul dari kerumunan dengan kumis dan rambut putihnya yang tidak biasa.

Tatapan Bastian kembali tertuju pada sang Dara, mengamati detail yang menegaskan bahwa dia tidak tempat. Gadis itu memiliki matanya  yang besar dan bulat, lebih jernih dan biru kehijauan lebih jelas dari ingatannya.

Ingatan akan julukan pria yang telah mempertaruhkan putrinya – Duke Pengemis – membuat mata Bastian menyipit karena jijik. Sebuah pemikiran terlintas di benaknya – bagaimana jika semua kebohongan yang diucapkan pria itu benar adanya? Meskipun tampaknya mustahil, itulah satu-satunya penjelasan atas situasi yang membingungkan ini.

“Hai … Kapten?” Suara manajer memecah kesunyian, matanya dipenuhi ketidakpastian.

"TIDAK." Bastian menegakkan postur tubuhnya, memberikan jawaban singkat.

Manajer itu, merasa lega, lalu dengan tenang meminta undur diri.

Musik fantasi di lounge hotel mencapai puncaknya. Odette menahan napas, diliputi rasa takut yang sama seperti pada malam dia dijual. Detak jantung berdebar kencang seiring dengan sinkronisasi melodi piano.

Senyuman kecil muncul di sudut mulut pria itu saat dia memandangnya. Bayangan topi perwiranya menutupi separuh wajahnya, tapi Odette bisa melihat ejekan pahit dalam ekspresinya.

“Apakah Anda Bastian Klauswitz?”

Saat Odette diliputi perasaan terhina yang membuat kepalanya pusing, pria itu perlahan melepaskan topinya.

“Saya perhatikan bahwa Lady Odette dan saya pernah bertemu sebelumnya.”

Mata biru dan rambut platinum yang ditata sempurna menggores penglihatan Odette seperti seberkas cahaya yang membakar.

*.·:·.✧.·:·.*

Pandangan Bastian yang riang beralih dari air mancur taman ke Odette selagi pemain meninggalkan panggung dan piano mulai dimainkan sekali lagi, mengisi ruang sempit di antara mereka dengan suara merdu.

Odette masih melihat ke ujung meja dengan ekspresi kosong dan pucat seperti malam dia memenangkannya. Tawa kecil terdengar di bibirnya saat dia teringat telah mencuri keponakan kaisar dari Duke yang sebenarnya, memperkuat kekonyolan situasi tersebut. Dia hanya mengetahui status Duke Dyssen sebagai bangsawan yang jatuh.

Bastian tidak terlalu memikirkan informasi tersebut, sehingga dia tidak merasa terdorong untuk mempelajarinya lebih lanjut.

Saat dia menyesap tehnya yang cukup dingin, Bastian bertanya-tanya apakah dia seharusnya lebih berhati-hati. Tetapi meskipun sudah mengetahui sebelumnya, dia tidak mungkin melanggar perintah kaisar. Kaisar mengetahui hal itu, jadi dia bisa saja meneruskan perjodohan konyol ini.