Bastian - Odette

Chapter 133 - Hadiah

Sandrine meletakkan cangkir tehnya. Dia duduk di luar sebuah kedai teh kecil di seberang Galeri Linder, tempat pameran lukisan Franz Klauswitz akan digelar. Para tamu sudah mulai berdatangan, menantikan upacara pembukaan. Di antara mereka ada jurnalis dan kritikus dari semua surat kabar ternama, yang diundang langsung oleh Sandrine.

Tinggal tiga puluh menit lagi, Sandrine menghitung menit-menit tersebut sambil menyeruput tehnya. Franz akan menjadi satu-satunya seniman yang absen dari acara ini, seolah-olah dia sudah bosan menjadi simbol seniman miskin. Dia dipanggil untuk perjalanan bisnis bersama ayahnya dan mungkin masih berada di Felia. Meskipun tidak menghentikan pendanaan, rasanya mengecewakan mengetahui dia tidak akan ada di sana untuk menyaksikan peristiwa besar ini.

Kecemasan membangkitkan kecemasan, dan tidak ada emosi yang bisa menghancurkan seseorang semudah kecemasan—seperti yang sedang Sandrine rasakan saat ini.

Sandrine merasa bertanggung jawab melindungi para seniman yang merasa ditinggalkan. Dibutuhkan kurang dari tiga hari bagi para pelukis untuk berbalik melawan Franz, tapi itu tidak penting. Karya-karya mereka yang ofensif dipajang secara penuh, dan bodohnya Franz masih menganggap mereka sebagai teman.

Franz tidak sekejam ayahnya atau secerdik ibunya, dan memikirkan bahwa dia telah mengalahkan Bastian dalam persaingan untuk proyek kereta api. Bastian kalah dari seseorang yang hanya mengandalkan keberanian ayahnya dan keserakahan ibunya.

Sandrine yakin kekalahan Bastian terjadi karena dia teralihkan oleh hilangnya Odette. Pada saat ini, keluarga Klauswitz mungkin sedang merayakan kemenangan kecil mereka, tapi semua itu akan segera berubah.

Sandrine mulai merasa bosan menunggu pameran dibuka. Dia meraih sebatang rokok dan menyalakannya, sementara kerumunan yang berbaris dipenuhi dengan kegembiraan yang hampir tak terbendung.

Sambil menghisap rokoknya, dia merasakan sedikit penyesalan karena Bastian tidak akan hadir secara langsung, untuk melihat pengungkapan besar ini dengan matanya sendiri.

*.·:·.✧.·:·.*

"Semua ini berkat Countess," kata Theodora, "dan meskipun ini hadiah kecil, hadiah ini dipersiapkan dengan penuh rasa syukur."

Theodora menundukkan kepalanya sambil mengulurkan permata yang telah dipersiapkannya, berusaha melupakan bagaimana dia terlibat dalam perang halus dengan Countess Klein.

Pikiran bahwa putri Countess Klein yang sombong adalah kontributor utama yang memungkinkan Franz mengalahkan putra Sophia, Bastian, memaksanya untuk menunjukkan sedikit kerendahan hati.

"Aku sangat senang mendengar kesuksesan Franz, dan sekarang setelah dia membuktikan dirinya sebagai pebisnis yang cerdik, apakah itu berarti kita akhirnya akan melihat Ella memakai gaun pengantin?" kata Countess Klein sambil memeriksa permata tersebut.

"Tentu saja. Aku membayangkan betapa indahnya menjadi pengantin di musim semi. Bagaimana menurutmu?"

"Sepertinya tidak terlalu buruk. Memang akan sedikit tergesa-gesa, tapi putriku sudah lama bertunangan, jadi kurasa tidak akan terlalu banyak masalah."

"Franz adalah pemuda yang sangat bertanggung jawab," kata Theodora, "dan kurasa dia tidak suka ide menikahi Ella sebelum siap menjadi suami. Ini menunjukkan betapa dia menghargai Ella."

"Apa pendapatmu, Ella?" tanya Countess saat dia memperlihatkan kotak perhiasan itu kepada Ella.

"Seperti biasa, aku akan mengikuti saranmu," jawab Ella, yang wajah cemberutnya berubah menjadi senyuman.

Theodora mengambil kesempatan untuk menyelipkan satu perhiasan lagi ke tangan calon menantunya itu.

"Oh, bros yang sangat cantik," kata Ella dengan penuh syukur menerima hadiah tersebut.