Bastian - Odette

Chapter 13 - Sang Dara Menemukan Cinta?

Pemilik toko kelontong kuno itu bangkit dari belakang konter, suaranya bergema penuh wibawa. Bau tidak sedap keluar dari bibirnya saat dia berbicara, membuat udara di sekitarnya tercekik.

“Bawakan aku uang, jangan bicara omong kosong!”

Duke Dyssen tersentak, ekspresinya berubah menjadi jijik. Di lingkungan yang kumuh dan miskin ini, dipaksa untuk berpura-pura ramah dengan pedagang yang baru datang ini adalah beban yang tak tertahankan, tapi dia tidak punya pilihan.

Sejak hari dirinya terlibat dengan para perwira Angkatan Laut dia merasa dilanda kemalangan, Duke merasa semakin sulit untuk menginjakkan kaki di sarang perjudian rahasia di gang-gang rahasia.

Dengan uang pensiun yang didapatnya dari keluarga Kekaisaran, dia seharusnya bisa mengumpulkan dana yang cukup untuk mendapatkan tempat tinggal yang terhormat, tapi harapan terakhirnya hanya bertumpu pada meja judi di pinggiran kumuh, dikelilingi oleh sampah masyarakat.

“Tolong, izinkan aku masuk ke tempat itu sekali lagi. Aku akan memberikan bagian dari kemenanganku.”

"Astaga! Kau tidak punya uang dan masih berpegang teguh pada impian besar untuk melunasi hutangmu.”

Penjual kelontong itu terkekeh, giginya yang kotor terlihat jelas, menghasut sekelompok pria yang ketakutan sambil menghisap rokok untuk ikut tertawa.

"Janhan kesini. Pergi, kunjungi putrimu. Aku mendengar desas-desus tentangnya yang mendapatkan kasih sayang seorang gentleman. Mungkin kau bisa mengambil sejumlah uang saku darinya.” Tukang cukur berbicara, memberikan saran yang tidak masuk akal.

"Odette memiliki kekasih? Cerita seperti itu hanyalah rumor tak berdasar, ” protes Duke Dyssen.

“Kau tidak menyadari bahwa putrimu adalah pelacur. Kasihan sekali,” ejek seseorang.

“Hina putriku lagi, dan kau akan menyaksikan kemurkaanku!” Duke Dyssen memperingatkan, suaranya bergema karena marah.

“Lalu mengapa dia mengenakan pakaian terbaiknya dan berkeliaran di malam hari, jika bukan karena suatu tujuan?”

“Belum lama ini, aku mengintip dari kereta mewahku pada saat malam, dan aku melihat sesosok orang kaya dan makmur.”

“Kalau saja kita punya kesempatan untuk mendapatkan uang sebelum dia naik ke puncak.”

“Dengar, Duke Pengemis. Jika kau ingin berpartisipasi dalam kompetisi berikutnya, mengapa tidak mengajak putrimu? Mereka mungkin memberimu diskon besar.”

Seringai mereka berkilauan karena kedengkian saat mereka saling bercanda dan membuat gerakan cabul.

Wajah Duke Dyssen berkobar karena amarah, melampiaskan rasa frustrasinya dengan menyerang peti kayu yang ditumpuk di dekat pintu masuk. Suara botol kaca pecah bergema di tengah sorakan para penonton yang tertegun.

“Dasar bajingan! Beraninya kau bicara tentang putri seseorang seperti itu!” dia berteriak. Duke Dyssen keluar dari toko kelontong, pikirannya dipenuhi rasa frustrasi dan amarah. Ia teringat pada tambang timah yang menjanjikan kekayaan, tetapi malah membawa keputusasaan. Kehilangan istrinya, murka kaisar, dan pengkhianatan putrinya sangat membebani dirinya.

Dia mengutuk penjual penipu yang telah menjual tambang kepadanya dan anggota keluarga kekaisaran yang tidak berperasaan yang telah mencabut gelar putrinya dan membuangnya. Duke berharap untuk mengembalikan kedudukan keluarganya dengan menikahkan putrinya dengan putra kaisar, tetapi mimpi itu hancur.

Melarikan diri ke negeri asing untuk menghindari kemarahan kaisar, mereka kembali ke rumah hanya setelah kematian kaisar sebelumnya, yang telah menunjukkan belas kasihan dan menawarkan mereka tempat tinggal dan uang pemukiman. Meskipun cita-cita Duke untuk melakukan restorasi tidak terpenuhi, dia berterima kasih atas kebaikan kaisar.