Bastian - Odette

Chapter 113 - Jalan Penebusan Terakhir

Kereta melaju dengan cepat melewati pusat kota Ratz. Odette memandang ke luar, melihat pemandangan tanpa bisa menangkap detail-detail Boulevard Préve yang melintas di balik jendela. Matanya mulai terasa aneh, jadi dia memutuskan untuk menoleh, memandang ke arah Countess Trier yang duduk di seberang.

"Terima kasih, Countess," kata Odette.

Countess melambaikan tangan.

"Ah, tak perlu berterima kasih, sayang," balas Countess.

Dalam perjalanan pulang dari mengunjungi kerabat di Ardenne, Countess Trier mampir ke Rumah Klauswitz. Dia merasa semakin khawatir terhadap Odette, yang tidak keluar dari lingkungan rumah besar itu selama berminggu-minggu.

Awalnya, Countess berniat untuk singgah sebentar, memastikan keadaan gadis muda itu, lalu pergi lagi, tetapi kemudian Odette membuat permintaan yang tak terduga.

"Ada sesuatu yang mengganggumu?" tanya Countess.

"Tidak, sama sekali tidak," jawab Odette, "hanya saja, sangat menyenangkan melihatmu setelah sekian lama, jadi saya pikir akan menyenangkan jika kita melakukan sedikit perjalanan bersama."

Seorang wanita yang menikah dengan suami kaya, yang mengoleksi mobil seperti permen, meminta untuk menaiki kereta kuda? Odette awalnya mengklaim ada urusan penting di Ratz yang harus dia hadiri. Ada terlalu banyak lubang dalam ceritanya, tetapi meskipun begitu, Countess Trier berpura-pura tidak menyadarinya. Dia khawatir dengan kondisi gadis yang tampak kurus dan sakit-sakitan itu.
Countess mengeluarkan suara tidak setuju.

"Mendengar kata-kata manis semacam itu darimu. Jadi, ke mana sebenarnya tujuanmu? Kalau aku sudah memberikan tumpangan, aku bisa saja mengantarmu sampai tujuan."

"Oh, tidak, tidak perlu, Countess, kita hampir sampai. Anda bisa menurunkan saya di sini jika Anda mau."

Hanya sebulan tersisa sebelum Tira pergi, dan Odette perlu mengumpulkan lebih banyak dana. Dia telah mengumpulkan beberapa barang yang akan dia jual, tetapi harus dilakukan secara diam-diam agar tidak menarik perhatian.

Dia tidak bisa menggunakan salah satu mobil Bastian dan sopirnya, karena itu akan terlalu mencolok, dan tidak diragukan lagi sopirnya akan melaporkan kembali kepada Bastian. Menggunakan mobil umum juga terlalu berisiko dan mencurigakan.

Odette merasa terjebak tanpa jalan keluar, hingga Countess yang tidak tahu apa-apa datang berkunjung—seperti sinar matahari emas di hari yang hujan. Ini sangat membantu karena Bastian sedang sibuk dengan pekerjaan dan tidak akan bisa keluar mengunjungi Ardenne dalam waktu yang cukup lama.

Kereta akhirnya berhenti di depan Hotel Reinfeldt di jalan utama. Setelah mengucapkan selamat tinggal yang tulus, tetapi tergesa-gesa, kepada Countess, Odette mengangkat tasnya dan bersiap untuk pergi.

"Odette sayang, jika kau butuh bantuan dalam hal apa pun, carilah aku. Aku tidak bisa berjanji bisa melakukan segalanya untukmu, tapi aku pasti akan berusaha sebaik mungkin. Lebih baik daripada berjuang sendirian, bukankah begitu?"

Odette bisa merasakan kehangatan dan kebaikan dalam kata-kata Countess.

"Ya, Countess, saya akan melakukannya, terima kasih."

Odette menunggu sampai kereta benar-benar hilang dari pandangan, lalu menuju tujuan sebenarnya—gang-gang belakang yang gelap di balik kota. Sebuah labirin kompleks jalan setapak sempit yang dipenuhi dengan tempat perjudian, tempat-tempat gelap, dan bisnis-bisnis ilegal.

Toko gadai ini terkenal karena kerahasiaannya dan kemampuannya menempatkan harga pada hampir semua barang. Odette mengetahuinya karena ayahnya, yang pernah menjual pusaka ibunya dan bahkan sepatu usang untuk membayar hutang.