Bastian - Odette

Chapter 31 - Summer Bride

Proses pernikahan diadakan pada hari terpanas tahun ini.

Odette dengan hati-hati memandang ke luar jendela, yang menampilkan pemandangan laut yang luas. Lokasi upacara, diadakan di kediaman terbaru Bastian Klauswitz, dicapai melalui jalur yang menyusuri selat. Odette bertengger di dekat jendela kereta dan memandangi laut.

Laut Ardene, memantulkan sinar mentari titik musim panas, berkilau dengan riak putih keperakan yang indah. Saat keheningan melanda, sebuah suara, yang sarat dengan sedikit penyesalan, memecah keheningan.

“Ibumu juga sangat menyukai laut itu.”

Odette memandang pria paruh baya yang duduk di seberangnya dengan sedikit terkejut. Itu tidak lain adalah Grand Duke Reiner, sepupu kaisar, yang dengan baik hati menawarkan diri untuk menjadi pendamping Odette ke pelaminan menggantikan ayahnya.

Walaupun menyetujui keputusan kekaisaran, Grand Duke tidak menyembunyikan keberatannya. Pertemuan pertama mereka terjadi pagi itu juga di dalam kediaman Countess Trier, dan mereka melakukan perjalanan bersama dengan keretanya untuk tiba di lokasi saat ini. Interaksinya dengan Odette sejauh ini hanya sebatas ucapan selamat formal.

“Selama musim panas, dia akan menghiasi vila keluarga kami di Ardene dengan kehadirannya,” kenangnya. Di tengah kenangan mengenai Helene, raut wajah kasar Grand Duke melembut.

“Dengan pancaran dan kecantikannya, dia menarik kasih sayang dan keramahtamahan dari semua orang di sekitarnya. Helene mirip dengan permata yang berkilauan.”

Odette baru memahami hubungan Grand Duke dengan ibunya secara keseluruhan. Dia bukan hanya kerabat jauh tercinta ibunya, tapi juga sepupu kekaisaran yang baik hati.

“Ibumu biasa menyebut Laut Ardene adalah lautan yang paling indah di planet ini. Tapi, itu kenangan dari masa lalu, dan orang hanya bisa berspekulasi apakah sentimennya telah berkembang sejak saat itu.” Dengan nada sedih, Grand Duke mengenang kembali.

“Saya yakin kecintaan ibu terhadap Laut Ardene tidak akan berubah, sama seperti di masa kecilnya. Dia sangat menghargai kenangannya.”

Dengan senyum lembut dan nada menghibur, Odette berusaha meringankan kesedihan Grand Duke. Sulit untuk membayangkan bahwa gadis bersemangat yang diingatnya sekarang adalah ibunya. Bagi Odette, gambaran ibunya adalah gambaran melankolis dan penuh kecemasan.

Kadang-kadang, di tengah kenyataan hidup yang keras, sisa-sisa masa lalu yang gemilang muncul, menyinari ibunya dengan pancaran gemerlap. Dalam momen-momen singkat itu, Odette melihat sekilas jati diri ibunya yang sebenarnya – jiwa menawan yang telah tumpul oleh kerasnya hidup. Dengan keinginan kuat untuk mengenang kenangan ibunya, Odette ingin sekali mengingat momen-momen cemerlang yang fana itu dan berharap bahwa mereka yang mengenal ibunya juga akan mengenang momen-momen itu dengan semangat yang sama.

"Anak seorang putri, dijual kepada cucu pedagang barang antik. Peristiwa  menyedihkan yang membuatku bertanya-tanya bagaimana masa depan dunia kita.” Grand Duke meratap dengan berat hati. Desahan dalam keluar dari bibirnya saat dia mengerutkan alisnya karena putus asa.

Dunia berkembang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan arus perubahan bergejolak bagaikan arus deras yang dahsyat. Mengikuti laju transformasi yang cepat terbukti merupakan tantangan yang sangat besar.

"Saya bisa memahami posisi yang harus Anda ambil pasti sulit, dan tidak mudah untuk menolak perintah kaisar,” akunya.

“Namun, saya sangat berterima kasih atas bantuan tak ternilai yang telah Anda berikan.” Dengan tatapan mantap dan tak tergoyahkan yang mengingatkan pada tatapan ibunya, Odette mengungkapkan rasa terima kasihnya, membuat Grand Duke lengah.