Bastian - Odette

Chapter 35 - Blue Wick in the Flames

“Ayah saya…” dia memulai. Saat memulai dengan jujur, suara Odette terdengar jelas memecah ketegangan yang kental di ruangan itu.

“Ayah saya kecanduan judi yang tidak pernah terpuaskan. Dia rela mempertaruhkan apa pun – termasuk darah dagingnya sendiri – demi memenuhi kebiasaannya. Maka, Ayah memempertaruhkan saya, dan para peserta yang bersemangat pun  ikut serta dalam permainan tersebut.” Beban dari pengungkapannya tergantung berat di udara, dan untuk sesaat, keheningan menguasai segalanya.

Dengan kerutan di wajah, Erich Faber menyaksikan istri Bastian menjadi pusat perhatian, mencuri kesempatannya untuk menjadi karakter utama. Terlepas dari penghinaan yang dialaminya, secara mengejutkan dia tetap tenang, memancarkan aura ketenangan yang tak tergoyahkan yang bahkan membuat Erich tercengang. Pertunjukannya sungguh spektakuler, membuatnya terpesona dan merasa bodoh karena terlalu meributkan sesuatu yang sepele.

“Bastian muncul sebagai pemenang taruhan itu, dan dia dengan baik hati mengizinkan saya pergi tanpa terluka, dengan segala martabat dan kehormatan layaknya seorang prajurit. Hal ini hanya dapat terwujud berkat dukungan kuat dari teman-temannya, dan saya selalu berterima kasih atas hal tersebut.” Dengan senyum penuh syukur di bibirnya, Odette menceritakan kejadian yang telah terjadi.

Erich tertawa keheranan saat dia mendengarkan versi peristiwa yang dipercantik dengan cerdik, yang secara mengejutkan, menguntungkannya. Meski tidak sepenuhnya akurat, fakta bahwa itu tidak sepenuhnya salah membuatnya semakin bingung. Meskipun ragu, dia tidak bisa menyangkal bahwa Odette telah menang, dan serangan baliknya yang menakjubkan telah membuatnya terguncang, tidak mampu memberikan respon yang sesuai.

"Romantis sekali!” seru Sandrine, tidak mampu menahan kekagumannya yang berlebihan.

“Seperti cinta pada pandangan pertama.”

Sambil meletakkan gelasnya, dia menatap Odette dengan campuran rasa kagum dan iri, membuat Erich merasa agak tidak nyaman dengan kehadirannya. Merasakan kecanggungan, dia segera minta diri dan mundur dengan tenang.

Semua mata tertuju pada Sandrine saat dia memandang Odette dengan tatapan tajam dan awas. Meskipun Odette tampak rendah hati dan sederhana, Sandrine mau tidak mau bertanya-tanya apakah kurangnya arogansinya hanyalah kedok belaka. Mungkin akan lebih baik jika kesombongan Odette setinggi langit, tetapi Sandrine tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang lebih dari wanita yang tampak berhati lembut ini daripada yang terlihat.

Saat Sandrine terus mengamati Odette, mau tak mau dia menyadari keputusasaan dalam sikapnya yang tenang. Jika memang tidak ada yang perlu disembunyikan, lalu mengapa Odette begitu berusaha menjaga ketenangannya? Itu adalah pertanyaan yang terus melekat di benak Sandrine lama setelah percakapan itu berakhir, meninggalkan rasa intrik dan keingintahuan yang tak tergoyahkan.

"Siapa yang tahu, mungkin suamimu akan menjadi pria yang berbeda jika ada orang lain yang memenangkan malam yang menentukan itu," senyum Sandrine melebar sambil melontarkan ejekan yang disamarkan sebagai lelucon pada Odette.

Dia bertekad untuk mengacaukan komposisi Odette yang tampaknya tidak bisa diubah, untuk melihat berapa lama dara itu bisa mempertahankan ketenangan dan kendalinya. Tapi saat dia melihat ekspresi Odette tetap tidak berubah, Sandrine mulai bertanya-tanya apakah wanita ini lebih daripada yang dia pikirkan sebelumnya.

“Tentu saja setiap orang harus bekerja lebih keras untuk meraih peluang emas ini, bukan, Ny. Klauswitz?” dia mengejek, matanya berkilauan karena kegembiraan yang jahat.

Saat Sandrine terus menyodok dan mendorong Odette, ketegangan di ruangan itu semakin nyata, dan para tamu yang tadinya bersemangat terdiam, tawa mereka memudar menjadi keheningan yang menegangkan.