Bastian - Odette

Chapter 193 - Sekeping Kebenaran

Setelah upacara promosi singkat, armada Laut Utara memulai pesta akhir tahun. Setelah menyelesaikan tugasnya dan menerima ucapan selamat dari para perwira lainnya, Bastian memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap pergi.

“Selamat, Mayor! Oh tidak, maksud saya, Laksamana Klauswitz!” teriak kru Rayvael saat melihat perwira komandan mereka melangkah lewat. Mereka sibuk menikmati makanan dan minuman mewah yang disediakan oleh kaisar. Ini adalah makanan terbaik yang mereka lihat dalam beberapa minggu.

Bastian memberi hormat kepada bawahannya dengan senyuman palsu. Bahkan para rekrutan muda, yang mengenakan wajah muram, tampak cerah dan riang malam itu. Setelah melewati mereka, Bastian melanjutkan menyusuri pantai yang gelap, di mana pelabuhan rumah armada Laut Utara terlihat.

Bastian menyalakan rokok, menghadap ke laut sambil menghembuskan asap. Dia berdiri dan mendengarkan suara ombak yang menghantam. Seekor anjing cokelat liar mendekatinya dengan hati-hati. Anjing itu sedikit lebih besar dari Margrethe dan mengelilinginya beberapa kali. Bastian bisa melihat sebuah kalung leher, yang sebenarnya tidak berarti banyak lagi, karena sebagian besar anjing liar di pulau itu dulunya milik seseorang. Banyak di antara mereka terlihat sangat kurus, dengan tulang rusuk yang terlihat. Musim dingin di Laut Utara sangat keras, dan pemilik manusia mereka berjuang untuk bertahan hidup dalam kondisi yang dilanda perang.

“Laksamana Klauswitz,” seseorang memanggil dari kegelapan.

Akhirnya, sosok bayangan itu menjadi jelas, dan ternyata itu adalah Letnan Caylon.

“Saya hanya ingin mengucapkan selamat dengan baik atas promosi Anda.”

“Terima kasih,” jawab Bastian.

"Omong-omong, Letnan Caylon, apakah kau punya biskuit?” Caylon memandang Bastian dengan bingung, hingga gerakan anjing liar menarik perhatiannya.

“Ah, saya tidak membawa biskuit, tetapi jika Anda memberi sedikit waktu, saya akan pergi mengambilnya.”

Bastian duduk di bangku sambil menatap bulan yang tinggi di langit, menghembuskan asap hitam ke langit yang gelap. Anjing-anjing liar itu mendekat sedikit lebih dekat, dan dia teringat pada Margrethe.

Dia telah berbohong kepada Odette untuk menyelamatkan hidupnya. Dia tidak pernah bisa menyerah pada Margrethe. Dia bertekad untuk menemukannya meskipun anjing itu sudah mati. Dia ingin hidup dengan harapan, tidak hanya untuk dirinya sendiri tetapi juga untuk Odette, karena anjing itu adalah satu-satunya yang tersisa untuk wanita malang itu.

Anak-anak anjing pasti sudah besar sekarang. Bastian tertawa kecil membayangkan bola-bola bulu raksasa itu menjadi tantangan tersendiri bagi Odette. Bastian merindukan saat-saat ketika anjing itu mengikutinya ke mana pun dia pergi.

Bastian menyadari telah memberikan hatinya kepada anjing itu. Sehari sebelum dia pergi berperang, Margrethe tampaknya merasakan Bastian akan pergi untuk waktu yang lama dan mengikutinya lebih dari biasanya. Anjing itu melolong padanya ketika dia mengikat pita Odette di lehernya, bahkan usaha para pelayan untuk menenangkannya pun gagal. Bahkan setelah mobil yang membawanya pergi, Margrethe berdiri di depan pintu untuk waktu yang lama, menggonggong hingga suaranya serak. Bastian harus menguatkan dirinya untuk tidak berbalik.

Bastian tersadar dari lamunannya ketika sesuatu yang lembut dan basah menjilat tangannya. Anjing cokelat itu menatap Bastian dengan harapan, lidahnya menjulur di sisi mulutnya. Saat Bastian mengelus kepala anjing itu, Caylon kembali dengan saku penuh biskuit. Bastian tidak bisa menahan tawa.

“Saya mendapat izin dari juru masak, Laksamana. Jangan khawatir,” kata Caylon dengan senyum canggung.

Berdiri dari pasir, Bastian dan Caylon mulai membagikan biskuit kepada anjing-anjing liar itu. Setelah selesai, dia menyalakan rokok lagi dan menatap kegelapan yang absolut di seberang laut. Ketika Bastian melihat ke atas bulan, dia mengucapkan doa untuk Odette tercinta.