Bastian - Odette

Chapter 21 - The Wealthy Man's Effort and Sincerity

"Anda tidak mirip dengan orang yang menjual putrinya kepada saya. Sejak terakhir kali saya melihatmu, Anda pasti mengalami perubahan hati yang tiba-tiba.” Bastian berkata ragu sambil memiringkan kepalanya.

Duke Dyssen buru-buru membalas, “I-itu hanya kesalahan yang kubuat di tengah situasi yang menegangkan,” setelah memikirkan kembali ucapan pedasnya. Tidaklah bijaksana untuk mempermalukan kapten Klauswitz dengan bertindak gegabah. Karena dia terkenal pendiam.

“Seandainya saya tidak menunjukkan belas kasihan, kejadian pada malam yang ditentukan oleh meja judi itu akan berbeda jauh hasilnya,” Bastian berbicara dengan percaya diri dan santai tentang subjek tersebut. Sementara itu, Duke Dyssen diliputi kegelisahan, kecewa dengan arah pembicaraan yang jauh dari perkiraannya. Saat itu, pelayan muncul membawakan teh, mengganggu diskusi mereka.

Mendapatkan kembali napasnya, Duke Dyssen meluangkan waktu sejenak untuk mengamati sekeliling. Pelayan teh mendekat dengan anggun seperti hantu, dengan mudah menuangkan cairan yang mengepul ke dalam cangkir yang lembut.

Seragam mereka, terbuat dari bahan terbaik, menunjukkan pangkat tinggi di antara staf pelayan. Jelas sekali bahwa mereka adalah bagian dari keluarga yang memiliki kekuasaan dan prestise yang besar, jauh dari reputasi ternodai sebagai keluarga pedagang barang antik.

Taman itu tampak terbengkalai, tetapi jika diperhatikan lebih dekat masih terlihat tanda-tanda perawatan. Di tengah pertumbuhan berlebih, pohon-pohon kuno dan bunga-bunga langka masih dapat ditemukan, sebuah bukti selera cerdas dari pemilik sebelumnya. Dibisikkan bahwa rumah itu diakuisisi oleh pedagang barang antik sebagai pelunasan hutang dari keluarga bangsawan yang tidak dapat membayar kembali pinjaman mereka.

Parasit ini seperti tikus kotor, menyebarkan penularannya dan mengikis tatanan dunia. Nama-nama bangsawan yang telah membangun dan melindungi kekaisaran, sejarah panjang dan tradisinya, dirusak oleh para bajingan ini, seperti Duke Dyssen sendiri.

Saat mereka melewati mansion, dikelilingi oleh pepohonan hijau dan dihiasi dengan air mancur tua yang megah, mata Duke Dyssen kembali ke Bastian yang duduk di seberangnya. Seragam perwira kekaisaran, dihiasi dengan medali kehormatan yang diperoleh di masa perang, dan townhouse mewah yang terletak di jantung ibu kota, semuanya menunjukkan statusnya yang tinggi. Seandainya Duke Dyssen tidak mengetahui asal usul Bastian yang sebenarnya, dia akan dengan mudah mempercayainya sebagai keturunan keluarga terkemuka, tetapi, seperti tikus yang bermain-main dengan bangsawan di antara reruntuhan kerajaan yang hilang, sifat asli Bastian terungkap.

“Mengapa kau tidak menggunakan lidahmu yang tajam itu untuk memberi tahu Kaisar bagaimana kau memenangkan Odette di sarang perjudian di gang belakang? Jika kau tidak punya keberanian, aku akan melakukannya untukmu. Reputasi barumu akan terkubur dalam lumpur saat fajar.” Duke Dyssen melontarkan permusuhannya dengan kata-kata yang menggigit. Dia lebih suka pendekatan yang lebih modern, tetapi ketika cucu seorang pedagang barang antik memamerkan kesombongannya, Duke Dyssen tidak punya pilihan.

"Pahamilah posisi Anda.” Bastian berkata acuh tak acuh sambil menyesap tehnya, suaranya bergema di malam kelabu yang semakin gelap.

“Apakah reputasi saya pantas dipertaruhkan hanya karena masalah sepele seperti ini? Bukan masalah besar jika ternoda.”

"Ha! Jadi reputasi seorang pahlawan begitu mudah ternoda? Pada akhirnya, kau bisa menyamar sesukamu, tapi asal muasalmu akan selalu terlihat.” Terlepas dari ejekannya, tangan Duke Dyssen basah oleh keringat dingin. Untuk menyembunyikan hal ini, dia melipatgandakan upayanya.

"Jadi Anda berani menceramahi saya tentang kehormatan?” Bastian mencibir sambil menjentikkan sisa rokoknya. Mata birunya yang tajam menahan dinginnya tatapan ular, membuat seseorang merinding.