Bastian - Odette

Chapter 186 - Hadiah Terakhir

Udara di Pulau Trosa sudah dipenuhi ketegangan perang yang pekat. Perintah evakuasi bagi warga sipil telah dikeluarkan. Keluarga para perwira telah diangkut ke kapal-kapal pengangkut dan dibawa ke daratan utama. Dermaga dipenuhi keluarga-keluarga yang berurai air mata, mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang tercinta mereka.

Bastian turun dari fregat kecilnya dan menyelinap di antara kerumunan orang, menuju gedung markas. Para perwira dan pelaut, wajah mereka pucat pasi, mengikuti di belakangnya dengan hening, seperti bayangan yang menyeramkan.

“Maaf, Mayor. Bolehkah saya meluangkan waktu sejenak untuk berpamitan dengan istri saya?” tanya Letnan Caylon, perwira muda yang telah diberikan kabin Bastian saat mereka mencapai ujung pelabuhan.

Bastian menoleh dan terpaku melihat istri Caylon.

Air mata mengalir deras di pipinya, saat dia berdiri membatu, memeluk erat anak mereka yang gemetar. Timnya merasakan beratnya momen itu juga; kulit mereka memerah saat dengan gagah berusaha menahan tangis—kontras yang mencolok dengan saat mereka pergi dengan percaya diri tadi siang.

“Kau boleh pergi,” kata Bastian sambil memalingkan wajahnya. Para perwiranya membungkuk dalam-dalam untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka, lalu berlari untuk memeluk keluarga mereka dengan hangat.

Bastian hampir merasa lega karena tak punya siapa pun untuk diucapkan selamat tinggal, tapi kemudian bayangan senyum Odette melintas di benaknya.

Para penjaga di pintu masuk markas memberi hormat setelah memeriksa identitas Bastian. Ketika pintu ruang rapat dibuka oleh seorang penjaga lainnya, semua mata beralih untuk melihat kedatangannya. Setelah memberi salam resmi kepada mereka yang dianggap cukup penting, semua orang kembali fokus pada peta yang terbentang di atas meja tempat mereka berdiri mengelilinginya.

“Kami telah menyelesaikan pengintaian tanpa Anda,” kata salah satu perwira kepada Bastian.

“Diperkirakan bahwa unit utama para penyerang berada di area ini. Pengawasan jarak dekat tidak memungkinkan pada saat itu, tetapi kami berhasil masuk cukup jauh untuk memperkirakan jumlah kekuatan mereka.” Perwira itu menunjuk beberapa lokasi di peta.

“Informasi tersebut telah terkonfirmasi,” Bastian menanggapi.

“Pasukan inti Angkatan Laut Lovita sedang berkumpul di Laut Utara. Mereka membentuk blokade di sekitar perairan teritorial Berg.”

Laksamana Ryan, komandan armada, menghela napas berat dan menyeka dahinya dengan saputangan. Suasana di ruang konferensi menjadi semakin suram dan tegang. Laksamana Demel memperhatikan Bastian dengan mata menyipit. Meski semua veteran lainnya tampak gelisah dengan ketegangan yang terus meningkat, Bastian tetap tenang. Cara dia menjawab dan mengajukan pertanyaan selama briefing membuatnya tampak tanpa perasaan.

Laksamana Demel menelan napas dalam-dalam. Bastian memperhatikan dengan cermat setiap rincian posisi musuh yang ditunjukkan kepadanya. Dia tidak bisa mengabaikan bahwa di jari tempat cincin pernikahan Bastian pernah melingkar, sekarang hanya ada jejak samar pada kulitnya.

Dia telah mendengar langsung dari Kaisar bahwa Bastian berencana menceraikan Odette. Meskipun Kaisar tidak mengetahui alasan sebenarnya, dia memberi tahu Demel bahwa situasi tersebut harus ditangani dengan penuh kehati-hatian.

"Armada Lovita sedang dalam siaga penuh. Kita harus bersiap untuk menghadapi permusuhan terbuka yang bisa pecah kapan saja,” ujar Bastian dengan suara penuh kesungguhan, tatapannya sedingin kedalaman lautan yang bersumpah dia lindungi.

Anjing neraka telah kembali.

Tak peduli apa pun alasannya, kehadirannya pasti akan membawa keuntungan bagi negara.