La villana retrocede el reloj de arena ⏳ (Novela)

Capitulo 21: Futuro cambiado.

Cuantas más preguntas hacía John, más sucintas y ambiguas se volvían las respuestas de Lowell. Las pupilas de sus ojos, que acababan de ser vidriosos, ahora estaban vivas y su postura torcida estaba mejorando. Solo las mejillas ligeramente rojas podían hacer que John adivinara la cantidad de alcohol que Lowell había bebido.

John no notó ninguno de esos cambios porque quería obtener información, y cuando su interrogatorio llegó a su fin, Lowell anunció el final de su reunión.

—Es casi la hora de mi turno. Lo siento. Te veré de nuevo.

—Es una pena. No te había visto en mucho tiempo.

—Yo también lo creo. Había pasado un tiempo y lamento que haya terminado de esta manera.

Los dos hombres, que se habían levantado de sus asientos, se despidieron frente a la puerta principal del Palacio Imperial.

Cuando John, con los hombros caídos, estaba a punto de volverse y marcharse, Lowell lo tomó del hombro y le aconsejó en voz baja —Le recomiendo que no pregunte más por Su Alteza.

—… Veo.

Se agradeció el consejo de Lowell, pero John no pudo seguirlo. Eso era porque pensaba que Aria, que tenía su futuro en la mano, era más aterradora que el Príncipe Heredero, a quien nunca había visto antes.

Incapaz de regresar, John se dirigió al casino por si acaso. Pensaba que la gente de allí podría haber visto algo. El casino estaba ubicado cerca del barrio de los plebeyos, un poco lejos del Palacio Imperial. Eso se debía a que la principal fuente de ingresos del casino era el dinero de los pobres plebeyos.

El edificio que había comenzado como una pequeña casa de juego había crecido en tamaño a medida que el dinero entraba gradualmente, y ahora, era un edificio grande con luces que eran claramente visibles desde muy lejos.

Por supuesto, eso había sido antes del incidente con el vizconde Lupre. Ahora, ese enorme edificio estaba teñido de negro. Las calles se volvieron más y más oscuras mientras se dirigía hacia el edificio, por lo que, incapaz de ver nada sin una lámpara, John tomó una lámpara portátil de su abrigo y la encendió.

Miró a todas partes y lo hizo meticulosamente, preguntándose si había alguna información específica que pudiera brillar. Había piezas raras de vidrio roto o cajas desmoronadas, pero no se encontró ninguna señal del Príncipe Heredero.

Había pasado mucho tiempo desde que se inclinó para buscar rastros como ese, pero cuando miró a su alrededor, vio una tienda familiar.

Es la tienda general.

Era la tienda general a la que habían entrado para recuperar el reloj de arena. Al ver que las luces estaban apagadas, pensó que podría estar cerrado. John recordó lo que Aria había dicho la última vez.

Ella dijo que el propietario no podía usar el boleto de la subasta. ¿Cómo supo eso la señorita Aria?

Ella había dicho que habían estado circulando rumores sobre el vizconde Lupre, pero no había habido tales rumores en el imperio. Había preguntado por ellos por si acaso. Se había preguntado dónde había escuchado esos rumores, que nadie sabía.

John, por si acaso, se movió hacia la tienda general. Parecía cerrado, pero el anciano podría estar dentro. Algunos plebeyos solían construir pequeñas habitaciones detrás de sus tiendas y usar esas habitaciones como alojamiento para establecerse. John contaba con eso. No sabía si el anciano le diría algo, pero el anciano ya lo conocía. Dado que la tienda estaba cerca del casino, el anciano habría visto algo.

—¿Hay alguien aqui?

Llamó a la puerta de la tienda cerrada varias veces, pero no había señales de movimiento.