Little Crush

23*

Alma

Présent

~

Pour la première fois depuis que j'ai investi le bureau numéro 503, quelqu'un frappe à ma porte.

— Entrez !

La poignée s'abaisse et le battant s'ouvre sur Lake. Si j'en crois les documents qu'il tient dans sa main, il s'agit plutôt de Monsieur Evans.

— Tu es venu me rendre mon dossier, lâché-je, sans même cacher ma déception.

— Tu ne m'as jamais dit bonjour, Alma.

— Pardon ?

— De toute ma vie, tu ne m'as jamais dit bonjour.

— Mais non, tu délires, c'est impossible. Je, euh, tu crois ? Oh, merde ! Je suis désolée, enfin, je suppose. Tu es vraiment sûr ?

— Certain.

— Bonjour.

Il me sourit tendrement.

— S'il te plait, ne commence pas maintenant. J'aime bien, c'est un peu comme si l'on avait une conversation interminable.

J'entends ses mots, mais je reste effarée. Mince, je ne lui ai jamais dit bonjour de ma vie ! Je le crois, évidemment. Je suis désagréable avec lui depuis toujours en fin de compte. La prise de conscience est difficile. Comment peut-il encore vouloir me parler ?

— Alma, est-ce que tu vas bien ?

Il s'approche de moi, mais je contourne mon bureau. J'ai besoin de distance, d'un moment pour intégrer à quel point j'ai pu être odieuse et avec quelle audace je parviens à lui demander de m'aider.

— J'ai dû mal à encaisser ce que tu viens de me dire.

— Que j'aime avoir une conversation interminable avec toi ?

— Quoi ?

— Il me semblait bien que tu étais un peu distraite. Alma, j'aime que tu ne me dises pas bonjour, cela me donne l'impression d'avoir une longue conversation avec toi. Une discussion qui ne se termine jamais et qu'on reprendrait de temps en temps.

— Tu aimes bien ça ?

Il avance d'un pas et acquiesce avec douceur.

— Hum, c'est plutôt une bonne chose, parce que je ne le fais pas volontairement.

— Tu te sens mieux ?

— Je crois.

Il m'offre un sourire enchanté, puis il embrasse du regard la pièce.

— C'est donc ici que New Blunt City a vu le jour.

— Oui, mais j'ai commencé à vider les lieux.

— Alma, je suis venu te parler de ceci, dit-il en me donnant mon dossier.

— Dois-je t'appeler Monsieur Evans ?

— Justement, j'aimerais aussi aborder ce point, Alma.

Il insiste une deuxième fois sur mon prénom et je me mets automatiquement sur la défensive.

— Je t'écoute.

— Je n'ai pas pu me résoudre à ouvrir ton dossier.

— Mais pourquoi ?

— J'ignore ce qu'il se trouve dans ce dossier, mais si tu l'as confié à Monsieur Evans, responsable d'édition, je suppose qu'il s'agit d'un projet de publication. Peu importe, je ne peux pas être cet homme-là pour toi.