Between us

Chapter LIX

Le soleil était à peine levé sur Alexandria, mais la communauté était déjà en effervescence. Après l'assaut brutal de Negan et de ses Sauveurs, chacun s'activait pour réparer les dégâts. Les murs étaient renforcés, les provisions réorganisées, et les armes réapprovisionnées. Malgré la fatigue visible sur les visages, il y avait une lueur nouvelle dans les yeux des habitants : une détermination farouche à ne pas se laisser abattre.

Rick Grimes se tenait au centre de la place principale, donnant des instructions aux membres de la communauté. Son visage était grave, marqué par la fatigue et la colère, mais une flamme brûlait dans ses yeux. Pour lui, cette bataille n'était pas qu'une simple défense. C'était une lutte pour protéger ceux qu'il aimait. Carl, son fils, et maintenant Ellie, cette femme qu'il avait failli perdre et pour qui il était prêt à tout.

Ellie était restée à l'écart de l'agitation, observant de loin les mouvements de la communauté. Elle était épuisée, ses muscles endoloris par le combat, mais son esprit était plus clair que jamais. Le danger qu'ils avaient affronté n'était que le début. Negan avait promis de revenir, et elle savait qu'il tiendrait parole.

Alors qu'elle réfléchissait à ce qui venait de se passer, Maggie s'approcha d'elle, suivie de près par Glenn. Le couple, bien que marqué par l'épuisement, affichait un sourire reconnaissant. Ils s'étaient battus avec acharnement, non seulement pour Alexandria, mais aussi pour Ellie, leur amie de toujours.

« Comment tu te sens ? » demanda Maggie en prenant Ellie par la main.

Ellie hocha la tête, serrant doucement la main de Maggie. « Ça va... Je suis juste... épuisée. Mais je suis prête. On doit se préparer pour la prochaine fois. Negan ne nous laissera pas tranquilles. »

Glenn acquiesça, son regard sérieux. « On sait. Mais tu n'as pas à porter ça toute seule, Ellie. On est tous là pour toi. »

Un léger sourire apparut sur les lèvres d'Ellie. Elle savait que leurs mots étaient sincères, mais elle ressentait toujours ce poids sur ses épaules. Elle s'était imposée en leader, et elle devait maintenant assumer cette responsabilité, même si cela signifiait se mettre encore plus en danger.

Pendant ce temps, Daryl se dirigeait vers Rick, son arbalète toujours accrochée à son dos. Son visage était fermé, comme à son habitude, mais ses yeux trahissaient une certaine inquiétude. Il savait que cette bataille n'avait été qu'une épreuve, et il craignait ce que Negan pourrait faire lorsqu'il reviendrait.

« On doit renforcer la surveillance, » dit Daryl sans détour. « Si Negan revient, on doit être prêts. »

Rick acquiesça, partageant le même sentiment. « Je suis d'accord. On va organiser des rondes plus fréquentes. Personne ne doit baisser sa garde. »

Le regard de Daryl se posa brièvement sur Ellie, qui discutait toujours avec Maggie et Glenn. Il soupira légèrement. « Elle est forte, Rick. Mais on sait tous les deux que Negan va essayer de la briser. Il l'a dans le collimateur. »

Rick suivit le regard de son ami, son cœur se serrant à cette pensée. « Je sais. Mais on ne le laissera pas faire. On va se battre. Pour elle, pour Carl, pour nous tous. »

Le silence retomba entre eux, lourd de sens. Ils savaient que la situation était précaire, mais ils n'avaient pas d'autre choix que de continuer à avancer, à protéger ceux qu'ils aimaient.

Plus tard dans la journée, alors que la communauté se réunissait pour un bref moment de répit, Carl s'approcha d'Ellie. Ses yeux étaient encore rougis par les larmes de la veille, mais il tentait de rester fort, de montrer qu'il était prêt à affronter les défis qui les attendaient.

« Ellie... » murmura-t-il en la tirant doucement par la manche.

Elle se tourna vers lui, s'accroupissant pour être à sa hauteur. « Oui, Carl ? »

Il la fixa un instant, comme s'il cherchait les mots justes. « Je... Je veux juste que tu saches que je suis vraiment content que tu sois là. Je... Je pensais que je t'avais perdue, et... » Sa voix se brisa légèrement, mais il continua. « Et je veux te protéger, comme toi tu me protèges. Je veux qu'on soit une famille, tous les trois. »

Ellie sentit son cœur se serrer à ces mots, une vague de tendresse l'envahissant. Elle passa une main dans les cheveux de Carl, lui souriant doucement. « On est déjà une famille, Carl. Et on va se battre ensemble, quoi qu'il arrive. »

Carl hocha la tête, un léger sourire apparaissant sur son visage. « Promis ? »

« Promis, » répondit Ellie, le regardant avec affection.

Le soir venu, alors que la nuit enveloppait Alexandria d'un voile sombre, Rick rejoignit Ellie dans leur maison, où une faible lumière éclairait la pièce. Il s'approcha d'elle, hésitant un instant avant de la prendre dans ses bras. Elle se laissa faire, s'appuyant contre lui, trouvant un réconfort dans cette étreinte.

« Je suis désolé de t'avoir mise dans cette situation, » murmura Rick. « Tout ça... c'est à cause de moi. »

Ellie secoua doucement la tête, levant les yeux vers lui. « Non, Rick. Ce n'est pas ta faute. On est tous dans le même bateau. Et je suis prête à me battre pour toi, pour Carl, pour nous. »

Rick l'embrassa tendrement sur le front, la serrant un peu plus fort. « Je ne te laisserai jamais tomber, Ellie. Je te le promets. »

Alors que la nuit avançait, la communauté d'Alexandria se préparait silencieusement pour les jours à venir, chacun d'eux sachant que la bataille contre Negan et ses Sauveurs ne faisait que commencer. Mais une chose était sûre : tant qu'ils étaient ensemble, tant qu'ils se battaient pour les uns et les autres, ils avaient une chance de survivre. Et cette pensée, bien que fragile, suffisait à les maintenir debout.