Young hearts: The Last Love

"MAS ALLÁ DEL IMPERIO"

La brisa de la tarde hacía ondear suavemente la ropa de Elías y las chicas mientras se preparaban para partir. Estaban parados a unos metros de la salida del búnker, con sus mochilas listas y las armas. Tomas, con su mirada seria y cansada, se acercó para despedirse, acompañado de algunos de los miembros más veteranos del refugio.

— Lamento que hayamos llegado a esto —dijo Tomas, con un tono sincero mientras observaba a Elías—. Pero es por la seguridad de todos. No podemos arriesgarnos más con tantos ataques.

Elías asintió, pero su rostro reflejaba una mezcla de preocupación y resignación. Sabía que no tenían otra opción, pero la situación aún le pesaba.

— Lo sé... —respondió, evitando mirar a los ojos de Tomas—. Gracias por todo, de verdad.

Tomas suspiró, intentando poner una mano en el hombro de Elías.

—Mucha suerte allá fuera, y cuida de los tuyos. Esto no es un adiós para siempre, solo... hasta que todo esté más seguro.

En ese momento, las puertas del búnker se abrieron y Matteo apareció, acompañado de Blanquin y un perro que había encontrado hacía unas semanas. El niño corría hacia Elías con una sonrisa.

Elías miró a Tomas, bajando la voz para que Matteo no escuchara.

—Escúchame. No puedo llevarlo —dijo, su voz quebrada —. Matteo no debería venir. Es demasiado peligroso allá afuera.

— ¿Estás seguro de eso, Elías? —preguntó suavemente, mirando al pequeño que jugaba inocentemente con el perro—. Ese niño ha estado esperándote a ti y a Alexander por semanas. No sé si abandonarlo aquí es la mejor idea.

Elías apretó los puños, mordiéndose el labio. La idea de dejar a Matteo atrás le revolvía el estómago, pero el miedo de que algo pudiera pasarle fuera del refugio lo consumía.

— Yo solo quiero lo mejor para él, Tomas. No sé si puedo protegerlo allá afuera.

— No va a entenderlo, Elías. Para él, tú eres todo. Lo eres desde que llegó aquí, desde que empezó a seguirte. Si lo dejas, no solo lo estarás abandonando físicamente, también emocionalmente.

Elías bajó la mirada, notando cómo Matteo lo observaba desde la distancia.

— ¿Y si algo le pasa? —susurró, casi desesperado—. No sé si podría vivir con eso...

— Todos estamos en peligro, Elías. Todos los días. Pero si lo dejas, ese peligro no desaparecerá, solo lo enfrentará solo.

Elías sintió una presión en el pecho. Volvió a mirar a Matteo, que ahora estaba intentando atrapar mariposas con Blanquin en la mano.

Valeria, que estaba a su lado, le puso una mano en la espalda.

— Es tu decisión, pero creo que Tomas tiene razón. No lo dejes aquí, Eli.

Elías miró de nuevo a Tomas, que lo observaba con comprensión. Finalmente, con un suspiro largo y pesado, asintió.

— Está bien —dijo con voz cansada—. Me lo llevaré. Aunque me aterre que le pase algo, no puedo dejarlo atrás.

Tomas sonrió levemente, satisfecho con la decisión, y dio un paso atrás.

— Harás lo correcto. Cuídalo, Elías. Será duro, pero juntos tienen más posibilidades de sobrevivir.

Elías asintió mientras llamaba a Matteo, que corrió a sus brazos sin dudarlo.

— Vamos, pequeño. Es hora de irnos.

El día comenzaba a teñirse de tonos anaranjados mientras el grupo caminaba sin descanso por los vastos campos italianos, en dirección a Riposto, una ciudad costera cercana a Giarre. El terreno irregular y las piedras sueltas hacían que cada paso fuera más pesado, pero el grupo avanzaba sin quejas, sabiendo que detenerse no era una opción en ese mundo lleno de amenazas.