Shield Maiden

Chapitre 3 : Valkyries (fin)

- Et l'accord avec votre Mère ?

- Nous ne détruirons pas les navires des hommes du Sud. Ce sont les Shield Maiden qui s'en chargeront. Quant au reste, rien n'interdit de surveiller de temps en temps. Les peuples des trois Terres sont une sorte d'enfant. Mère n'a jamais attendu de nous que nous oublions ceux que nous avons si longtemps bercés.

- Et ensuite ? Finit par demander Lyvanya.

Si elle voulait porter la guerre au sud elle avait besoin que les Valkyries reprennent leur fonction de gardiennes. Les Shield Maident étaient bien trop peu nombreuses pour se remettre d'une opération probablement suicidaire, même si elles accorderaient à coup sûr quelques années de répit à Frima.

- Tu as une idée derrière la tête Shield Maiden. Tes yeux et ton âme hurlent de rage et de violence. Et pour avoir vu ce que j'ai vu aujourd'hui, je peux le comprendre. Mais nous ne pouvons attaquer le royaume des Drakes et Mère n'est pas là pour régler le problème à sa manière, avec une bonne catastrophe. D'autant que les Drakes n'ayant pu agir, elle hésiterait probablement à anéantir leur peuple, même s'ils sont sur la mauvaise pente.

- Jadis, vous veilliez sur Frima.

Le silence retomba pendant une longue minute.

- Retords... mais notre peuple n'a jamais été tendre. Nous laisser reprendre notre place et dans le même temps mener les dernières forces qu'il vous reste vers le sud... Nous ne pourrions ainsi être accusées de rompre les traités de non-agression. Mais nous n'avons pas le droit d'agir ainsi. Encore que nous pouvons le faire si dans le même temps, nous réveillons Mère. En revanche, il nous faut d'abord nous assurer que l'état du monde mérite son réveil et si elle estime que nous n'avons pas à nous mêler de l'évolution de la situation, nous serons obligées de nous retirer, laissant Frima sans défense. Par ailleurs, nous ne pourrons pas apporter la moindre aide lorsque vous serez sur la Terre Centrale. Même avec la déviance de leur peuple, nos compagnons ne sauraient nous pardonner cette ingérence. Nous devons encore les informer de la situation mais tout comme nous vous chérissons, ils aiment leur peuple malgré tous ses défauts. Ils n'accepteront pas une sentence trop dure et à dire vrai, ils pourraient même se décider à intervenir contre vous. Ce qui, dans la mesure où nous ne l'avons pas fait de notre côté, nous autoriserait à entrer dans le conflit. La situation est si complexe... J'ai besoin de deux jours pour te donner une réponse plus claire Shield Maiden. Pendant ce temps, mes sœurs rassembleront les tiennes ici, une fois les navires détruits. Les réserves du village pourront nourrir cent cinquante personnes pendant quelques jours ?

Lyvanya se tourna vers Æsa à cette question.

- L'hiver a été plus doux que d'habitude et le printemps généreux. Nous n'aurons pas à courir les bois pour récupérer la viande des corps que nous avons déposés. Mais cela ne durera guère plus d'une ou deux semaines.

- Cela sera suffisant. Quelle que soit la décision que vous prendrez toutes ensemble, soit vous prendrez la mer, soit nous ferons en sorte de vous ramener sur le continent ou sur vos lieux de patrouille habituelle. Cependant, je pensais que tu étais Shield Maiden, jeune femme, fit la Valkyrie en fixant la villageoise, mais il n'en est rien, n'est-ce pas ?

Æsa confirma d'un simple hochement de tête.

- Et pourtant il brûle en toi le même feu que n'importe laquelle de ces guerrières ? Quel est ton projet d'avenir, mon enfant ?

- Je n'en ai pas. Ce village était le mien.

- Ta peine est la mienne. Mais je sais que tu mens. Tout au fond de toi, tu sais ce qui t'attend et tu l'appelles de tout ton être. Peut-être n'en as-tu pas encore conscience, cependant.

Le silence retomba, lourd. La Valkyrie semblait absente et aucune des trois femmes n'osait la rappeler à eux. Elle s'était comportée, jusqu'ici, comme une amie bienveillante, une amie puissante qui n'avait ni les mêmes priorités qu'elles ni le même recul sur la situation ni la même connaissance du fonctionnement du monde, mais une amie tout de même. Elle avait répondu à leurs questions et envisageait même de protéger Frima à la demande Lyvanya.

- Quel est ton nom, jeune fille ?

La chasseuse lui répondit puis sous le regard calme et patient de la Valkyrie, les deux guerrières se présentèrent à leur tour.

- Ceux de votre peuple m'appelait jadis la Gardienne Aux Étoiles, Danse-Mort ou Guid'Obscure. Je fus une gardienne des frontières de Frima pendant des millénaires, une redoutable guerrière et la plus impliquée, parmi toutes mes sœurs, dans la mission de guide que nous confia Mère. Et ce soir jeune Æsa, il est temps pour toi d'affronter ta destinée. Lyvanya, tu l'accompagneras dans ces premiers pas. Couvrez-vous la nuit est froide.

Elles hésitèrent une poignée de secondes mais pouvaient-elles vraiment refuser la demande de Danse-Mort ? Ce qui les inquiétait plutôt, c'était la destination et les projets de la Valkyrie. Il n'y avait rien sur l'île à leur connaissance alors ils se demandaient pourquoi Guid'Obscure semblait vouloir partir dans la minute.

- De ton côté, Aaditya, tu auras à charge d'accueillir les Shield Maiden que mes sœurs apporteront. Lis les livres que vous avez trouvés sur la navigation et la Mâchoire des Dragons car tu guideras tes compagnes le moment venu.

Les deux autres femmes avaient à peine fini d'enfiler leurs fourrures et de s'emparer de leurs armes, qui ne les quittaient pas, qu'elles disparurent en même temps que la Valkyrie, à la plus grande surprise de la plus jeune des guerrières. Si l'orbe lumineuse était réapparue, ce n'était guère plus d'une petite seconde et la jeune femme n'avait pas eu le temps de déterminer ce qu'il se passait que tout était déjà fini.