The Exchange Program

Hoofdstuk 40

Een uur later sta ik voor mijn kast en ben met mezelf in tweestrijd wat ik ga aantrekken. Ik ben in Amerika en feestjes zijn hier toch net wat anders dan in Nederland. Na enig twijfelen kies ik voor een donkerrode croptop, met zwarte skinny jeans en zwart-witte Nike's. Zo dat is klaar. Ik bekijk mezelf in de kleine spiegel bedenkend wat ik met mijn haar ga doen. Mijn haar is al vrij stijl van zichzelf en ik heb het net gewassen en geföhnd. Ik besluit mijn haar te laten voor wat het is en doe alleen nog een lik mascara op mijn wimpers. Tevreden maar toch zenuwachtig kijk ik naar het resultaat. Mijn eerste Amerikaanse feestje is toch wel spannend...

Als ik de kledingbende heb opgeruimd wordt er op mijn deur geklopt. "Kom maar" roep ik. Alex verschijnt in de deuropening en kijkt verast aan. Hij loopt naar me toe en slaat zijn armen om me heen. "Je bent prachtig" zegt hij en geeft me een kus. Ik lach en zeg "Jij mag er anders ook best wel wezen hoor". Alex heeft een simpel donkerblauw T-shirt aan met skinny jeans en sneakers. Zijn haar zit zoals altijd een beetje warrig maar perfect. "Kom dan gaan we" zegt hij en trekt me mee mijn kamer uit.

Na tien minuten rijden komen we aan bij nog zo'n gigantisch huis. De muziek is al vanaf drie straten terug te horen. Ik zie wat mensen in de tuin maar ook veel in het huis. Dit is dus exact zoals je het ook in films tegenkomt. Als we uit de auto stappen neemt Alex mijn hand vast en lopen we naar binnen. We wurmen ons door de dansende en drinkende drukte en komen uit bij een geïmproviseerde bar. Een jongen achter de bar kijkt vriendelijk naar ons en steekt zijn hand uit "Ik ben David. King of this party". Ik lach en stel mezelf ook voor. "Wat wil je drinken? Ik heb bier, bacardi, vodka echt vanalles". Ik denk even na. Ik heb weleens een slokje wijn op maar meer ook niet. Achja who cares? Ik ben in Amerika en niemand die mij kan tegenhouden. "Maak maar wat" zeg ik. Ik zie Alex me verbaasd aankijken maar neemt zelf een biertje. David geeft me een glas met een blauw gemengd drankje en wenst me veel plezier verder. We lopen naar een bank waar de jongens en Jennie al zitten. Ik ga naast haar zitten omhels haar. "Wat leuk dat je er ook bent" zegt ze blij. Te blij voor de normale Jennie. Die heeft volgens mij al wat op. "Jennie, met wie ben je hier?" vraag ik. Ze lacht en wijst achter zich naar Matt. "O my god, hebben jullie?" vraag ik blij. Ze knikt en neemt weer een slok van haar drankje. Ik besluit ook maar eens te proeven van de mix die David mij gemaakt heeft. Zodra de drank mijn keel raakt proef ik meerdere dingen. Alcohol, zoetigheid en iets zuurs. Het brand een beetje in m'n keel maar het drankje is best wel lekker. "Zullen we Never have I ever spelen?" vraagt Scott die ook al flink wat op heeft. En daar is de tweede klassieker van Amerikaanse feestjes. Iedereen stemt in en het spel start. "Oké ik begin. Never have I ever gerookt" begint Scott. Iedereen drinkt behalve ik en Jennie. Ik kijk Alex verbaasd aan. Hij was dus echt een losbandige tiener. "Never have I ever naakt gezwommen" zegt Dylen lachend. Alleen Scott zie ik drinken en wij moeten allemaal lachen. "Never have I ever door rood gereden" zegt Matt. Iedereen drinkt een slok. De vragen gaan verder en ik heb al twee refills gehad van mijn drankje. Het effect van de alcohol is zeer aanwezig. "Never have I ever seks gehad" zegt Scott. Iedereen drinkt behalve ik. Ogen zijn op mij gericht met verbaasde blikken. Normaal zou ik verlegen worden en een soort schaamtegevoel krijgen. Door de alcohol dringt het allemaal niet zo binnen en is het enige wat ik zeg "Wat?". Na een stilte wil Dylan verder gaan maar Jennie trekt me omhoog en sleept me de dansvloer op. We dansen voor uren. Ook de jongens komen erbij en ik heb geen besef meer van tijd. Het enigste wat ik me besef is hoe geweldig ik me nu voel en hoe geweldig mijn leven hier is.