Lames d'Argent

3× Le Réfectoire

Alexandre et moi arrivâmes finalement au réfectoire. Les bonnes odeurs des différents plats qui avaient été préparés embaumaient la grande salle aux couleurs chaudes. Ceux-ci avaient été en partie mis à disposition le long des vastes tables qui occupaient la pièce. Nous nous avançâmes d'un pas grinçant sur le vieux planché avant de soudain apercevoir notre amie Aerin installée à une table à proximité de l'immense cheminée au feu ardent dont était pourvu le réfectoire. La mage se trouvait avec Peter, chef de l'Eau et représentant le plus amical et décontracté des Lames d'Argent. Tous deux étaient plongés dans une discussion qui semblait être passionnante jusqu'à que nous les rejoignîmes. Les chevaliers nous accueillirent joyeusement et nous nous installâmes à leurs côtés.

- Les ambassadeurs Xilliens viennent tout juste d'arriver, vous l'aviez vu vous aussi ?

Peter jura en écrasant l'une de ses mains contre son beau visage. Apparemment personne n'était venu le prévenir lorsqu'il déjeunait.

- J'avais oublié qu'ils devaient arriver aujourd'hui ! se lamenta-t-il dépité.

- C'est assister à cette réunion qui te met dans cet état ? le taquina Aerin dans un sourire goguenard.

- Les arrangements politiques ne sont vraiment pas mon fort, soupira Peter. Je sens que je vais encore m'y ennuyer ferme...

Les chefs des Lames d'Argent étaient tous diplomates à leur manière, bien que chez Peter, le tact et l'éloquence soient plus difficiles à trouver parmi ses autres qualités. Le mage de l'Eau avait un esprit joueur, il avait besoin de distractions plus vives que celles offertes par ce qu'il jugeait comme d'ennuyeux débats.

- Ne t'endors pas surtout, s'esclaffa Alexandre en avalant une bouchée de pain.

- Et dire que je comptais passer la soirée dans une taverne, j'ai plus qu'à aller me coucher bien sagement !

Le séduisant jeune homme esquissa une moue exaspérée tout en passant une main dans sa chevelure châtain disciplinée dans un coiffé-décoiffé asymétrique. Peter était aussi connu au château pour mener une vie de débauche. Il aimait plaire et enchaîner les conquêtes d'un soir que ses charmes lui permettaient d'envoûter. Cependant il ne fallait pas se fier aux belles façades. Malgré sa nonchalance apparente, le chef de l'Eau se montrait parfait dans son rôle. Il avait le charisme d'un meneur de troupe et bien entendu la force qui s'y apparentait.

- Tant que tu ne ruines pas tous les efforts fournis par notre royaume pour orchestrer un tel échange, je pense que ça devrait aller ! commenta Aerin avec amusement en voyant le manque de volonté de son chef.

Le regard rivé vers mon assiette, je me contentai de jouer lassement avec ma nourriture. Je me sentais encore un peu patraque. Mon estomac se nouait à la seule vue des aliments.

- Je n'y compte pas ! se défendit le séducteur aux yeux verts. La rencontre était déjà bien assez compliquée à planifier. Il faut dire que les Xilliens ont une peur bleue à l'idée de s'aventurer sur nos terres !

- C'est sûr que quand on sait que nous sommes des monstres pour eux, c'est étonnant de les voir ici, intervins-je. C'est à croire qu'il tient du miracle que des ambassadeurs aient accepté de pénétrer dans notre royaume "infesté" de mages.

En effet, les Xilliens étaient caractérisés par une haine profonde de la magie, haine elle-même engendrée par la peur. Loin d'être totalement insensée, celle-ci puisait ses racines dans la lointaine histoire du continent. Lors de l'une de ses périodes les plus sombres, une vague de mages, dont les trop grands pouvoirs avaient consumé la raison, s'étaient mis à déverser leurs soifs de destruction sur les habitants, ravageant et saccageant tout sur leur passage. Ils étaient communément appelés les Mages Fous et, de nos jours bien plus rares, étaient à tort assimilés à nous, simples utilisateurs de magie. Les habitants de l'Empire voisin nous pensaient tout aussi malfaisants qu'eux. Cette croyance était si bien ancrée dans leur culture que la magie s'avérait être illégale sur leurs terres.