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Aonyōbō è un fantasma di una donna nobile abbandonata che aspetta in vecchie e deserte ville in cerca di intrusi. Se trovati, li mangia. Il resto del tempo si guarda negli specchi, ricordando la sua bellezza.
Spesso, gli yokai grandi e pericolosi si insediano in mansarde di dimore disabitate, desiderosi di un ritorno alla ricchezza e alla grazia. Uno di questi è l'ao nyōbō, uno spirito orribile di povertà e disgrazia. Assume l'aspetto di un'antica nobildonna di corte. Il suo corpo è avvolto negli elaborati kimono a più strati delle ere più vecchie, anche se ora sono lacerati e pieni di tarme.
Aspettano in casa, applicano costantemente il trucco, si sistemano i capelli e adattano la loro immagine in attesa dell'arrivo di un ospite che non si presenta mai - forse un amante che ha perso interesse o un marito che ha abbandonato la moglie. Se alcuni trasgressori visitano una casa abitata da un ao nyōbō, li divora e poi torna ad aspettare invano.
Nyōbō erano le signore di corte del vecchio Giappone - i paragoni di gioventù, bellezza, educazione e raffinatezza. Hanno servito nei palazzi di famiglie di alto rango fino a quando non si sono sposate con un degno corteggiatore. Dopo essersi sposate, trascorrevano le loro giornate nelle loro residenze private, aspettando pazientemente che i loro mariti tornassero a casa ogni sera, o che gli amanti segreti si presentassero durante il giorno. Ao, il colore blu, non si riferisce al colore della pelle di aonyōbō, ma in realtà implica immaturità o inesperienza.
Il nome di Ao nyōbõ si riferisce alle donne di basso rango della vecchia corte imperiale che, non importa quanto duramente lavorassero, non sembravano prendere un marito o elevarsi per sfuggire alla povertà.
