Douce Vengeance ( Tome 2 )

Chapitre 77

|| Chapitre 77 ||

« -Nous sommes très proches, annonça Nox d'une voix étonnamment sérieuse. Je peux sentir la part de moi mêlée à son aura à un kilomètre plus à l'est de nous. »

Le gardien prit une grande inspiration. L'heure de la confrontation avec son ancienne coéquipière s'approchait à grands pas. Et pour la première fois depuis longtemps, Hayden n'avait aucun plan d'élaboré au préalable dans sa tête. Il s'aventurait dans l'inconnu avec le risque que l'épée de Damoclès lui tombe dessus à n'importe quel moment.

***

La guerre avait fait du royaume de Nyxis une contrée totalement métamorphosée. Le paysage verdoyant et fertile que l'on gardait en mémoire n'était plus, désormais replacé par des terres à feu à sang, brûlées et saccagées par les affrontements aussi sauvages que mortels.

Dans la bordure de la forêt, de nombreux cadavres de soldats, aussi bien amis qu'ennemis, jonchaient le sol. Certains portaient des blessures profondes et nettes, d'autres n'avaient même plus l'apparence d'un humain, tant leur corps avaient été mutilé. Ces personnes-là n'avaient pas eu le temps de comprendre ce qui se passait. Ils avaient été les premiers d'une longue liste à tomber en protégeant Nyxis. Personne n'avait eu le temps de les pleurer, ou encore de venir chercher leurs dépouilles, les laissant pourrir sur le sol boueux et souillé. Ce lieu aspirait à un cimetière dont même l'atmosphère portait la mort en elle.

Mais la pire scène du spectacle ne se trouvait pas ici, bien au contraire. A quelques centaines de mètres se situait le cœur du champ de bataille, bien plus chaotique. Les soldats des deux camps se battaient avec ferveur. Les hurlements de rage des uns se mêlaient aux cris de douleur des autres. Les attaques semblaient désordonnées et floues, sans aucune coordination. Rien n'avait plus de sens.

On peinait à évacuer les blessés alors qu'une nouvelle horde de Noctis envahissaient déjà l'espace. Les créatures aussi laides que redoutables ne laissaient aucune marge d'erreur à leurs adversaires. Petit à petit, les effectifs de Nyxis se réduisaient. Les combattants étaient employés sur de nombreux fronds, et même les renforts envoyés des autres royaume, particulièrement ceux venus de Celestia avec qu'ils possédaient une alliance depuis de nombreuses années, n'empêchaient pas les troupes d'Auxor de gagner un peu plus de terrain chaque jour.

Une fraction de seconde d'inattention à peine savait se montrer fatale sur ce champ de bataille. La pitié et la faiblesse n'avaient pas leur place ici, ni nulle part ailleurs dans cette guerre qui s'étalait de plus en plus.

Perdu dans ce chaos géant, piégé entre deux combats, Esteban se demandait sérieusement comment il allait se sortir de ce pétrin. Il jeta un coup d'œil à Tiago qui ne semblait pas en mener bien large non plus. Tous deux avaient perdu la notion de temps depuis qu'ils se battaient. Un jour? Peut-être deux? Les directives étaient simples: Il fallait combattre avec son partenaire de duo. Le gardien en attaque corps à corps, l'archer en arrière afin de soutenir son coéquipier et protéger leurs arrières. Et le plus important, ne jamais se séparer. Jamais.

La gorge d'Esteban se noua quand il repensa à Ariane et Évan. Ils s'étaient perdu de vue à peine quelques minutes, mais cela avait suffi à causer la mort prématurée et violente du gardien, sous les yeux horrifiés de sa coéquipière. La rousse, seule et totalement déconcentrée, aurait sans doute perdu la vie également s'il n'était pas intervenu à temps avec Tiago. L'image du cadavre de son ami ne le quitterait jamais, et il n'osait imaginer l'état d'esprit dans laquelle se trouvait Ariane. Guérirait-elle un jour du trou dans son cœur qu'avait laissé son petit ami en la quittant?

« -Este' derrière toi! »

La voix de Tiago sortit le garçon de ses pensées et, de justesse, le brun réussit à esquiver le bras d'un Noctis dont le poing fissura la terre. Sans réfléchir, il planta profondément son Rubix dans la jambe de la créature qui lâcha un cri horripilant à glacer le sang. Elle s'apprêtait à attaquer le gardien maintenant dépourvu de son arme quand une flèche lumineuse s'enfonça d'un coup précis dans sa tête.