Les Maraudeurs et les Caves maudites (tome 3)

Chapitre 143 - JAMES POTTER

Neuf heures et demi. Le silence choqué et effrayant ne dura pas longtemps après le funeste sort de Duncan et Olivia. Patricia passa aussitôt à l'attaque. Elle jetait des sortilèges complexes que seule une élève de septième année pouvait connaître. Les deux sorciers de R arrivaient à tout parer mais ils semblaient devoir redoubler de vigilance pour faire face à la fureur de Patricia.

Alors que les sortilèges fusaient dans tous les sens, James aperçut Remus, auprès de la grande statue de bronze, qui chancelait dangereusement. Alors qu'un rayon lumineux se dirigeait vers lui sans qu'il en ait conscience, James bondit sur lui pour le plaquer à terre.

Les deux amis roulèrent au sol alors que le sortilège rebondissait contre l'imposante statue de Rivgoupil. Le combat faisait rage. Sirius et Nausicaa s'étaient joints aux efforts de Patricia mais les deux hommes semblaient repousser toutes leurs attaques.

James traîna Remus derrière une des nombreuses colonnes en pierre rouge qui entouraient la Cave maudite.

- Reste ici, lui ordonna-t-il, tu es trop faible pour te battre. Je vais donner un coup de main aux autres !

- James... Non...

Mais James partait déjà dans cette tempête de maléfices qui fusaient en tous sens. Il vit un rayon d'un brun lumineux qui se dirigeait sur lui.

- Protego !

Le sortilège rebondit contre son bouclier et partit s'encastrer dans le plafond, loin au-dessus de leurs têtes. Il vit alors, du coin de l'œil, Peter se jeter derrière la statue de Rivgoupil pour échapper aux maléfices.

- Peter ! lui cria-t-il. Va avec Remus derrière les colonnes ! Protège-le !

Alors que Peter courait en restant courbé vers la cachette de Remus, James se dirigea d'un pas décidé vers le combat qui avait lieu. Mais il tomba nez à nez avec un Jacob, plus pâle que jamais.

- Toi, rugit-il.

- James... Attends... Je ne voulais pas tout ça... C'est... C'est allé beaucoup trop loin, il faut qu'on arrête...

- Non, tu ne voulais pas tout ça, cracha James, tu voulais juste nous enfermer pour l'éternité dans cette tapisserie ! Quelle grandeur d'âme !

- C'était le seul choix ! Ils voulaient vous tuer mais j'ai réussi à... Non !

- Flippendo !

Le sortilège rebondit contre le bouclier de Jacob et alla se perdre dans la mêlée d'autres sorts qui fusaient en tous sens. Puis, son adversaire redressa sa baguette en hurlant avec désespoir :

- Stupefix !

- Impedimenta !

Les deux sorts s'entremêlèrent. Le rayon bleu de James luttait avec frénésie contre celui d'un rouge vif de Jacob. Des trombes d'étincelles jaillissaient de la rencontre entre ces deux sorts. Mais Jacob était plus puissant que lui. Toute l'expérience d'un élève de troisième année ne pouvait rien contre un garçon qui avait étudié deux ans de plus à Poudlard.

James rompit alors le sort et se jeta de côté pour laisser filer le rayon rouge et lumineux dans le vide. Et il repartit à l'attaque.

- Expulso !

Jacob avait hurlé la même chose que lui. Les deux sortilèges explosèrent l'un contre l'autre. James fut projeté en arrière et Jacob aussi. Alors qu'il roulait sur le sol, James sentit sa baguette lui échapper des mains. Il atterrit sur le dos et se redressa faiblement, sonné et trébuchant.

De l'autre côté de la pièce, Jacob avait eu beaucoup moins de chance. En tombant, sa tête avait violemment cogné le mur et un flot de sang s'écoulait à présent du sommet de son crâne.

A côté, le combat opposant Sirius, Nausicaa et Patricia aux deux sorciers de R s'était lui aussi achevé. Les deux cousins Black s'étaient retrouvés sur les rotules et désarmés alors que Patricia gisait sur le côté, ses longs cheveux d'un roux flamboyant étalés sur le sol. James remarqua qu'une de ses arcades sourcilières avait été sévèrement touchée et du sang s'en échappait.

Et les deux sorciers se trouvaient toujours debout, triomphant mais furieux. L'un des deux avait une moitié de visage ensanglanté et criblé de petits morceaux de verre.

- Misérables vers de terre ! vociféra-t-il. Vous avez osé vous dresser entre R et sa sainte quête ! Entre la Reine des Ténèbres et ses disciples ! Il n'y aura aucune pitié, vous allez tous mourir. Et je commencerai par toi !

Avec horreur, James vit qu'il pointait de sa baguette celui qui était le plus proche de lui. Sirius, à genoux, redressa un regard de défi en ignorant la baguette pointée entre ses deux yeux.

- Avada...

James n'arrivait pas à y croire... Comment cette expédition dans la Cave maudite avait-elle pu tourner aussi mal ? Ce matin, lorsqu'il s'était levé, il ne s'était pas imaginé qu'il verrait son meilleur ami se faire abattre froidement par un inconnu.

Mais le sorcier, son hideuse face déformé par une grimace de fureur, allait abattre sa baguette. Une intense lumière verte allait en jaillir... Et Sirius tomberait raide mort.

C'est alors qu'une puissante lionne bondit sur le sorcier en poussant un rugissement effrayant. Ses pattes se refermèrent sur la poitrine de l'homme et ses griffes s'enfoncèrent dans sa peau. La tête de la lionne ouvrit la gueule. James vit du sang couler, juste au-dessus des yeux de la bête. Mais l'instant d'après, la gueule de la lionne s'enfonça dans son cou, ses crocs perforant la peau sans aucune pitié.

Un jet impressionnant de sang jaillit partout et le sorcier, dans un gargouillement de douleur bloqué dans sa gorge, s'effondra sur le sol.

L'autre disciple de R poussa un hurlement.

- Non ! Assez !

Et d'un geste de sa baguette, il envoya valdinguer la lionne au loin. Le sorcier blessé porta la main à son cou, comme pour interrompre le flot de sang qui s'en échappait, tout en rampant sur le sol.

Celui qui était encore debout pointa sa baguette sur la lionne qui tentait de se relever. James savait bien qu'il avait l'intention de tuer Patricia. Mais au dernier moment...

- Expelliarmus !

Un éclat rouge et la baguette du sorcier lui sauta des mains. Plus cramoisi que jamais, l'homme chercha du regard l'auteur de ce désarmement et son regard tomba sur Jacob. Le garçon, debout mais appuyé contre le mur, le pointait de sa baguette.

- Tout ceci, haleta-t-il, ça ne faisait pas parti du marcher. J'avais demandé à ce qu'il n'arrive rien à mes amis !

- Travers ! cracha le sorcier. Tu viens de commettre une grave erreur ! Si R n'a pas de nouvelles de moi et de mon collègue dans les vingt-quatre heures, ta famille en paiera le prix cher, je peux te le jurer. Tu dois savoir que... Ah !

Une lumière violette explosa et traversa comme un nuage de fumée la poitrine de l'homme. Ce fut comme si toute l'âme du sorcier avait disparu. Comme un pantin dont on aurait coupé les fils, il s'effondra sur le sol comme un tas de chiffon... Et le silence revint.

James regarda autour de lui. Ce sort n'était pas venu de Jacob. Ni de Patricia, toujours sous la forme d'une lionne. Sirius et Nausicaa étaient toujours désarmés et Remus et Peter restaient derrière leur colonne de pierre.

Neuf heures quarante-cinq. Patricia, Jacob et les Maraudeurs furent rejoints par les deux dernières personnes que James pensait voir ici. Emergeant du fluide blanc des Portes de Verre, Lily Evans avançait, chargée d'un grand coffre, tremblante comme une feuille. Et derrière elle, baguette en main, la suivait le professeur Horn.