Невеста-самозванка

Глава 5.2

Бора

Как говорил еще Лермонтов, Гарун бежал быстрее лани, быстрее, чем заяц от орла. И я бы, честно, мчалась с не меньшей скоростью, если бы не перспектива запутаться в пышном подоле и не пропахать носом оставшиеся ступеньки.

Благо, мне хватило ума не устремиться по коридору, а юркнуть за неприметную дверь, где и оказалась еще одна лестница. Благо, моему дражайшему жениху на это ума не хватило. Ну или он вовсе меня не преследовал.

Хотя, как на мой взгляд, если подобного тигра на просто подергать за усы и потыкать палкой, но еще и этой палкой по затылку со всей дури огреть, он преследовать свою глупую жертву будет до посинения...

Пролетев пару пролетов ступеней, я все же замерла и прислушалась. Нет, вроде никто за мной не идет... Можно перевести дух...

Но как быть дальше? Рыскать по замку в надежде найти ту спальню, а в ней и шкаф с браслетом? Маловероятно, что найду.

Остается одно - ориентируясь по музыке, возвращаемся в бальный зал, а там просим Тэхена вернуть меня на мое любимое болото.

Первая часть плана - найти бальный зал, прошла удачно. Тэхена я тоже быстро нашла почти сразу. Точнее, он сам нашелся. Будто только меня и выжидал.

- Бора! Наконец-то! Я уже не на шутку беспокоился! - вроде бы даже вполне искренно воскликнул он, тут же взяв меня под локоть и уводя подальше от дверей в зал, словно церемониймейстер нас точно подслушает.

- Ох, вы просто не представляете, какая в дамскую комнату очередь... - я со скорбным видом вздохнула. - Прошу прощения, что заставила вас поволноваться.

Он говорил что-то еще, но все это пролетело у меня мимо ушей. В бальный зал вошел мой лютый граф! Причем, в сопровождении того милого джентльмена, который так удачно нарушил наш тет-а-тет в кабинете.

Как и положено женщинам, жертва моего сарказма мигом отыскал меня взглядом. И я уже мысленно попрощалась и с собой, и с беднягой Тэхеном, который точно за меня заступится, но снова вмешалось провидение. 

Принцесса нарисовалась возле графа так внезапно, словно все это время только и делала, что сидела в засаде. Вся такая милая блондинка, в воздушном белом платье - прямо идеальная невеста. Она что-то заливисто говорила, а он в ответ улыбался, галантно взял ее за руку и коснулся губами тыльной стороны ладони.

Нет, ну что за жизнь... Такие мужчины ветреные... Только что меня был готов то ли придушить, то ли поцеловать, то ли то и другое одновременно, а теперь уже с другой милуется. Впрочем, спасибо ей за это. Хотя все равно чуточку обидно почему-то.

Видимо, отмахнуться от общества принцессы мой граф не мог, лишь напоследок бросил на меня многообещающий взгляд. Ну а я ответила ему лучезарнейшей из улыбок, мол, ага-ага, уже боюсь.

Увы, милый мой жених, как только сменится день, ты вообще обо мне не вспомнишь...

- Бора, вы в порядке? - сбил меня с мыслей Тэхен. - Вы так непривычно молчаливы.

- просто задумалась о том, что мне все же нечего делать на балу, к сожалению, - вырвалось первое, что пришло в голову. - Я же даже местные танцы не знаю.

Но не успела добавить, что хотела бы уже домой, как Тэхен возразил:

- Вы совершенно напрасно расстраиваетесь. Конечно, я бы с преогромным удовольствием закружил вас в танце. Но пусть не могу сделать этого сейчас, у нас еще столько балов впереди! Я завтра же найму для вас лучшего учителя танцев и сам, естественно, буду вашим партнером под его руководством. Все же этот бал открывает весь зимний праздничный сезон, и я не допущу, чтобы вы пропустили самое интересное.

И тут бы спасибо сказать, но что-то уж очень неловко. Да и подозрительно.

- Я очень вам благодарна за заботу, но все же меня немного смущает такая помощь.

- Вы так прелестны в своей честности, - а он все равно смотрел на меня с улыбкой. - В наше время так редко можно встретить человека, который искренне говорит все, что думает.

Да это просто я уже сегодня многократно исчерпала свой лимит вдохновенного вранья, только и всего.

Но в любом случае лучше сразу разобраться с планами Тэхена. Не хочется мне попасть из огня в полымя. При всей моей любви к приключениям, пока их достаточно.

Хотя что-то мне подсказывает, зря я надеюсь на спокойную жизнь...