Невеста-самозванка

Глава 21.2

Чонгук

Хосок дожидался в условленном месте. Хотя в доспехах стражника, да еще и с закрытым забралом, друга можно было спутать с кем угодно. Но ведь на то и расчет — остаться неузнанным.

— Юнги с доверенными магами наготове, — шепотом предупредил Хосок, пусть в пустующем коридоре восточного крыла их все равно сейчас никто не мог подслушать, — магии в любом случае не дадут выйти за пределы, так что в этот раз никто не пострадает. Люди на балу даже не узнают, что тут творится. Но самый эпицентр, как ты и предполагал, внизу, в тайном хранилище. Только, Чонгук, ты уверен, что стоит идти туда одному? Даже я чувствую, насколько мощная сила исходит! А ты уж и подавно должен ощущать, с чем предстоит столкнуться.

— Вы мне нужны здесь, — хмуро ответил Чонгук, — удерживать защиту важнее. Если хранилище рванет, то снесет весь дворец вместе со всеми, кто тут находится. И отдельная просьба, Хосок, нужно как можно скорее найти Бору...

— Погоди-погоди, — перебил друг, — ты же собирался именно ее и обезопасить в первую очередь. Или ты ее так и не отыскал?

— Отыскал. И выпроводил. И под охрану посадил. А толку? — и сам же прекрасно понимал, что дело вовсе не в своенравии Боры или строптивости. А банально в том, что она ему не доверяет, иначе послушала бы. Но сейчас в любом случае нет времени это обсуждать. — Я знаю, Бора где-то во дворце сейчас.

И как бы не в хранилище...

— Хорошо, я постараюсь ее отыскать, — Хосок кивнул. — Но раз ты все-таки решил пойти туда в одиночку, все же, пожалуйста, будь осторожен. Мало ли, что наше поехавшее последним рассудком Величество задумал. Боюсь, сейчас в хранилище настоящее светопреставление.

— Я справлюсь, — и дело даже не в самоуверенности. А в том, что иных вариантов попросту нет.

На подходах к картинной галерее, где за одним из портретов и таился скрытый путь вниз, никого не встретилось. Только Хосок тут точно был не причем. Об этом мог распорядиться лишь сам король. Но зачем? Чтобы кто-то прошел беспрепятственно?.. Нехорошие предчувствия так и подсказывали, кто именно!

Но стоило завернуть за угол, так и предстал внезапно тот, кого точно Чонгук не ожидал здесь встретить.

Лорд Намджун перепугано крякнул и даже было шарахнулся назад, чтобы умчаться восвояси, но Чонгук успел схватить его за шкирку камзола.

— Я не виноват! — заверещал беглец. — Я не хотел! Я не знал, что все так получится!

— Где Бора?! — тут и без пояснений было ясно, из-за чего тот панически кается.

— Она должна была пойти в хранилище с иномирной магией! Я сам хотел, но она вызвалась! Настояла! Ее же невозможно переубедить, поверьте мне!

Уж во что, а в это точно верится.

— А я как догадался, что там ловушка, помчался следом, но ход уже перекрыт! Никак не пройти! Ничего не сделать! Поверьте, я не хотел! Ни в коем случае не хотел!

Чонгук все же отпустил его. Лорд Намджун смотрел разнесчастными глазами и, казалось, вот-вот зашмыгает носом. Только сейчас некогда было гадать, насколько искренне его раскаянье. Как и некогда расспрашивать, что именно тот знает — а ведь знает об Боре наверняка больше, чем сам Чонгук! Но нельзя терять время! Если Бора на самом деле сейчас в хранилище... Да что угодно с ней может произойти!

Уже даже не обращая внимания на что-то продолжившего причитать лорда Намджуна, Чонгук направился прямиком к нужному портрету. И вправду магическая преграда! Ни один человек не пройдет! Обычный человек.

Искристые трещины расползлись во все стороны, магическая завеса задрожала, подернулась рябью — но никак не смогла больше воспрепятствовать. Сумрачный спуск вниз в тайное хранилище был открыт.