Невеста-самозванка

Глава 16

Чонгук

Что-то здесь не сходилось.

Абсолютно гладкий свод, без малейшей трещины, ни малейшего намека на возможность обвала и даже довольно свежий воздух для подземного туннеля... О какой катастрофе в этом месте вообще могла идти речь?

— Даже не знаю, зачем вас вызвали, Ваша Светлость, — Чивер, старший из каменщиков, с недоумением почесал затылок, следуя за Чонгуком по туннелю. — Как видите, все у нас в порядке, все ребята по местам, а уж завала у нас давно не водилось. Недоразумение, видать, какое случилось. Все ж у нас спокойно. А управляющий... Ну а что управляющий? Только бегает туда-сюда, суету наводит, да орет до хрипоты. Так оно ж ему наверняка и положено так себя вести. Вам-то, конечно, виднее, но от себя скажу, что тут ошибка какая-то. Ничего эдакого не случалось, а с магией никакой местной уж точно тут не встречались. Не зря ж говорят, что земля мертвая уже давненько как. Не, мы-то копаем, как и отцы наши тут копали, да и деды. А толку? Чего бы тут ни искали, все равно что-то ничего до сих пор не нашли...

Он продолжал так и рассуждать сам с собой, но Чонгук уже не слушал. Направился обратно по сумрачному туннелю к оставшемуся снаружи у входа управляющему.

С одной стороны, было очевидно, что это не просто ошибка или недоразумение — кто-то нарочно вынудил его сюда спешить в срочном порядке. Но с другой, управляющий явно верил в то, что говорил. Так в чем тогда дело?..

Но и снаружи картина яснее не стала. Да, управляющий был здесь. Над ним уже хлопотали пару рабочих, пытаясь грузного мужчину поднять.

— Да мы сами не знаем, что случилось, Ваша Светлость, — отрапортовал один из них на вопрос Чонгука. — У него вдруг глаза чуть ли не наружу выкатились, и он оземь хлопнулся! Так-то живой вроде, дышит. Вот сейчас его к нашему лекарю потащим, авось тот и разберется.

И что же это выходит? Уж очень случившееся похоже на откат от ментальной магии! Значит кто-то нарочно воздействовал на сознание этого человека, чтобы тот и сам верил в случившийся обвал, и Чонгука в этом убедил?

Но зачем, демоны их всех побери?!

Не теряя больше ни мгновения, создал портал обратно. Прямиком к дому, где оставил бабушку и Бору. Уж точно будет безопаснее вернуть обеих в имение, а то мало ли что может в любой миг случиться.

По ту сторону портала мела метель. Ветер завывал раненным зверем, но вовсе не буйства погоды насторожили. А ощущение присутствия Чимина! Нет, при всей взбалмошности Боры и любви леди Дженни к шуму на пустом месте они не стали бы вызывать семейного духа просто так. Точно что-то произошло!

Чонгук поспешил прямиком сквозь снежную пелену в дом. Едва распахнул дверь, как отчетливо разобрал голоса из гостиной. Тем более говорили на повышенных тонах.

— Чимин, да ты-то с ума не сходи! — оказывается, и старший брат тоже был здесь. Выходит, Чимин создал для Артана портал сюда? Но зачем?

— Я вообще не понимаю, что тут можно обсуждать! — это уже буквально голосила леди Дженни. — Немедленно телепортируй обратно!

Чимин выдал в ответ что-то оправдательно-невнятное, но Чонгук и не прислушивался, уже вошел в гостиную.

И замер на пороге.

Нет, Бора тоже была здесь. Бледная настолько, будто последние искры жизни ее покинули. Артан держал ее на руках, будто собирался куда-то нести. Раскрасневшаяся бабушка что-то нервно говорила почти прозрачному Чимину, а по углам комнаты... Собиралась тьма.

Невидимая ни для кого из остальных.

Тьма подкрадывающейся смерти.