Ronan

1. Conheça os Briggs

Em seus 43 anos, Hobb Briggs já viu o que há de pior no ser humano. E por 23, serviu ao exército como sargento encarregado de um pelotão de besteiros. Época em que acompanhou de perto o terror inerente aos feiticeiros renegados. 

Por onde vagavam os vilarejos eram abandonados do dia para noite. Camponeses sumiam. Nobres fugiam e seus caçadores dificilmente voltavam para contar história, mas graças às incontáveis caçadas arquitetadas por Alexandre, o reinado de terror findou quando o temido Feiticeiro Carmesim foi executado. 

Porém, rumores sussurrados na escuridão afirmam que a escória ressurgiu das cinzas. E quando Hobb parava para ponderar sobre os planos macabros que estariam maquinando, ele sentia medo, por si, por sua esposa e por seu filho.

Mas o senhor Briggs está aposentado há mais de três anos. Não por servir tempo suficiente nas forças imperiais, mas por ser alvo de uma conjuração de sangue lançada por um renegado, tirando parte da mobilidade da perna esquerda. Desde então, Hobb passou a ver com desconfiança qualquer um que se intitule praticante das Artes Arcanas.

Apesar da amargura nutrida por essa gentalha, sentia-se orgulhoso pelo filho passar nos exames admissórios, tornando-o um privilegiado estudante da Universidade Arcana de Leon. Um feito capaz de lhe proporcionar uma vida única, agora, se para melhor, dependeria dele.

Deixando o passado para trás, Hobb caminhou com dificuldade até a poltrona, e com um jornal em mãos, iria se informar sobre os fatos que o redator do império julgou conveniente divulgar. Enquanto isso, Ronan, o orgulho da família com seus 17 anos folheava despreocupado a sua Enciclopédia das Ordens, um livro sobre a história das ordens fundadas ao redor do Continente de Antares.

A primeira não poderia ser outra: a histórica Ordem dos Magos, com sede na Cidade Livre de Avska, seguida por outra ordem sediada no mesmo local: os Guardiões Rúnicos, especialistas no combate a manipuladores, famosos pelas runas entalhadas em suas armas e armaduras. Além de responsáveis por trazer a justiça àqueles que ameaçarem o bom uso da manipulação, em sua esmagadora maioria, os infames renegados que tanto preocupavam seu pai.

Enquanto folheava ele lembrou com saudosismo dos dias que sonhava em se tornar um cavaleiro honrado ou um mago poderoso. Fantasiava sair em aventuras ao redor do continente, caçando os maiores vilões do mundo. Mas ao lembrar que era um estudante da melhor universidade do Império, sentiu uma onda de empolgação e ansiedade lhe aquecer o peito.

Mas para Ronan não bastou passar no exame de admissão. Sua família não tinha como arcar com as abusivas mensalidades cobradas, então precisou se candidatar a um financiamento oferecido pela Fundação de Apoio a Jovens Talentos, uma instituição filantrópica mantida por doações, que em sua grande maioria vinham das famílias tradicionais, membros da aristocracia e comerciantes ricos. O critério de seleção para o financiamento foi o resultado do teste de admissão, e devido ao seu bom desempenho, Ronan foi um dos agraciados pelo sonhado benefício.

A porta da frente foi aberta, e o garoto olhou de relance para ver quem entrava, era sua mãe. Laura Briggs trazia consigo as compras da semana. E querendo demonstrar solidariedade, o filho do casal voluntariou-se para ajudar a guardar as comprar em suas devidas prateleiras.

Apesar de passar dos quarenta, Laura conservava grande parte da beleza de sua juventude. Diferente de Hobb, que para os mais incautos poderia ser confundido com um daqueles velhos rabugentos que o perseguiria com uma bengala caso pisasse em seu gramado, mas apesar do olhar penetrante, Hobb era dono de uma simpatia única, a não ser quando se tratava de renegados, é claro.

— Querida escuta essa — disse empolgado com a matéria que havia acabado de ler. — Parece que a Cidade Livre vai sediar um encontro entre as nações do continente.

— Mas pra que? Criar um acordo sobre a distribuição de cebolas? — respondeu a esposa em tom de deboche.

Tentando ignorar o comentário, ele continuou.

— Parece que é uma tentativa de diminuir as tensões... principalmente entre o Império e o Reino de Lince — terminou pensativo, coçando a barba cinzenta.

A notícia deixou Ronan aliviado, pois nos últimos meses a tensão entre as duas nações vinham aumentando de fato. Pouco a pouco ambos os lados fortificavam suas fronteiras, principalmente aquelas ao leste de Leon.

— Por mim tá ótimo. Eu é que não quero ser convocado para guerra, acabei de ser aprovado na Universidade, seria uma sacanagem de muito mau gosto – Ronan acrescentou também pensativo, mas sem uma barba para coçar.

Pai e filho se entreolharam, até Hobb dizer:

— Se aquele imperador imprestável começar uma guerra, ele vai se vê comigo.