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Salió de la clase esa tarde acompañado por Zayn. Ambos caminaban hombro a hombro sin decirse una palabra. Niall agradeció que Zayn se mantuviera callado, con todo lo que estaba ocurriendo, necesitaba el silencio.

La serenidad que había logrado recuperar Niall a lo largo de las dos horas de las 
clases de arte que compartía con Zayn los viernes, se esfumó cuando ambos caminaban por los pasillos exteriores de la escuela de camino a las taquillas.

Había dos chicas de tercer año sentadas en una banca, detrás de los arcos del pasillo, siendo encubiertas por los arbustos altos que decoraban las paredes de roca. Las hubiera ignorado, si no hubiera escuchado el nombre de Harry cuando paso junto a ellas.

Seguramente habían pensado que Niall y Zayn ya se habían ido cuando abrieron la boca, pero estaban ahí, detrás de los arbustos, escuchando.

—Es él —dijo una de ellas.

—¿Quién? —respondió la otra.

—El que sale con Harry.

La segunda guardó silencio por un segundo, antes de hacer un sonido atragantado.

—¿Styles?

—Mhm —asintió la primera.

—¡¿Es gay?!

—No lo creo. Ha tenido dos novias antes. Esa chica que estaba en su clase de gimnasio y aquella en el cuadro de honor.

—Creí que salía con Cassie Erickson.

—Aparentemente ya no.

—Pero ¿ese niño? ¿No es como de primer año?

—Segundo.

—Joder —maldijo la segunda chica. —¿Cómo hizo uno de segundo para salir con uno de cuarto?

—Es su hermano.

—¡¿Su hermano?! —exclamó con su voz chillona, su amiga la calló con un siseo.

—Creo que es adoptado.

—Aun así, no sales con tu hermano adoptado. Eso es asqueroso y raro.

—¿Crees que esa familia sea como un servicio de citas?

—Si con eso logro salir con Harry Styles entonces apúntame.

—Harry Styles no te voltearía a ver ni aunque durmieras bajo el mismo techo que él —se burló su amiga.

—Si se fijó en el niño de ahí cualquier cosa es posible.

—¿No crees que es algo enfermo? ¿Sus padres lo sabrán?

—No lo creo. ¿Tú crees que el huérfano haya escogido esa familia porque Harry es atractivo?

—No creo que funcione así, idiota. Pero si así fuera, yo también lo haría.

—¿Te tirarías a tu hermano?

—Si fuera Harry, sí. Pero no son hermanos, no de sangre.

—Lo adoptaron, son hermanos, son familia. Están enfermos y tú también.

—Enferma de amor —dijo con voz grave y seductora, entonces ambas chicas se echaron a reír.

Niall no era consciente de la expresión que llevaba en el rostro hasta que sintió la mano de Zayn sobre su hombro. Salió de su trance, parpadeando un par de veces, y finalmente lo miró a la cara.

—No las escuches —Zayn intentó reconfortarlo—. No estás enfermo, ellas son idiotas y no saben de lo que hablan.

Enfermo. Era una palabra que Niall había escuchado mucho últimamente.