أشار الكونت بروماير بإصبعه بطريقة مسعورة.
"لاريت لم نكن لتولد بدوني! تلك الفتاة الصغيرة تجرأت على - "
اختنق بكلماته بمجرد ظهور إيان.
"لم يفكر الكونت بها أبدًا على أنها طفلته ، فكيف يهم الآن؟"
"دوق!"
"ممتاز. إذا قام الكونت بشتم لاريت بلا مبالاة، فلن أحكم على أي حكم قبل أن أنهي حياته. سأتأكد من ذلك ".
تعثر الكونت ردا على ذلك.
"ا- أين لاريت.....؟"
"إنها لا ترغب في الخروج إلى هنا. أشك في أن لديها أي سبب لتهتم بك ".
صرخت روز ، التي كانت مختبئة خلف الكونتيسة.
"لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا!"
تومض ابتسامه إيان الى روز.
"أرى ان السيدة التي لازالت لم تستعد رشدها. لقد جاءت إلى هنا ".
خطى خطوات ثقيلة نحو روز.
"هل كنتِ تحلمين ان تنقذ لاريت حياتك؟"
"إيك!"
روز اختبأت خلف الكونتيسة في خوف مرة أخرى.
سقطت الكونتيسة على ركبتيها على الأرض.
"أرجوك! من فضلك ارحمنا! لا يوجد مكان يمكننا الذهاب إليه. ألا تظهر ممتلكات عائلتنا على شكل غبار أمام منزل الدوق؟ "
"في الواقع. لماذا أتيتم إلى هنا إذن؟ "
"ه- هذا...."
"لا تقلق بشأن رحلتك من الآن فصاعدًا. سمعت أن الماركيز يفتقر إلى الموارد للسيطرة على الشمال البارد. كثير من الناس يتجمدون حتى الموت ".
أشار إيان إلى فرسانه.
"استعدوا لإرسالهم إلى الشمال."
"نعم نقيب!"
أطاع الفرسان وأسروا بروماير .
أدركت الكونتيسة أن خطتهم بأكملها قد فشلت. صرخت.
"إذن ، دوق! كيف حالك مختلف عنا ؟! "
"همم."
رفع إيان يده اليمنى مفتونًا ، وتوقف الفرسان عن جر الأسرة بأمره.
"قل."
"نعترف بأننا أساءنا معاملة لاريت! لكن كانت لدينا أسباب وجيهة! "
تلقى إيان تقريرًا ذات مرة عن شخصية لاريت الضعيفة لإصابات عديدة.
كانت حقيقة أن تلك الإصابات يجب أن تغطيها الملابس ملحة للغاية.
"الضرب بسوط ساخن يناسب أسبابك؟ مضحك. لقد عوملت لاريت على أنها مستضعفة في عائلتك ، أليس كذلك؟ هل كانت إساءة معاملة مثل هذه الطفلة طريقة عادلة؟ "
