The Lost Kingdom [EN COURS]

Chapitre CIII

Le soleil se levait dans le ciel lorsque Nyala sortit de sa tente, baillant de fatigue. Elle s'était habillée pour aller vers Imisy. Elle alla voir dans la tente de Rhiannon mais elle ne semblait pas y être. Elle fronça les sourcils, cherchant après la jeune femme alors qu'Antarsia était silencieux, la rébellion dormant à poing fermé. Elle entendit du bruit près d'arbres et elle alla voir. Elle se figea, observant la princesse. Celle-ci tenait ses deux épées dans les mains, celles offertes par Nyala et Tiomah et elle semblait essayer d'apprendre à manier les deux en même temps. Elle se débrouillait vraiment bien. C'était bien la preuve qu'elle s'était entraînée avec les deux mains. Elle ne pensait pas que Rhiannon s'était donnée autant de mal pour apprendre mais elle avait vu son combat dans l'arène de Nekruse et elle s'était battue comme une lionne. Elle n'avait jamais vu ça avant. C'était spectaculaire. Elle l'observait donc avec un sourire, Rhiannon faisant un salto en sautant d'abord contre le tronc d'un arbre avant d'atterrir, un genou à terre. La princesse poussa un long soupir, reprenant sa respiration.

-Tu m'espionnes ? demanda-t-elle amusée.
-Quoi ? Non... Je... Mais comment tu sais ? fit Nyala, surprise.
-Tu fais trop de bruit, affirma la jeune femme en se tournant vers elle.
-Mais, non. J'ai pas fait de bruit, rétorqua-t-elle.
-Vous dites tous ça, s'amusa-t-elle, rangeant ses épées. 

Nyala haussa un sourcil alors qu'elle s'approchait d'elle.

-Et bien ? On y va ? demanda Rhiannon en passant à côté de Nyala.
-Oh ! Oui, oui, répondit-elle en la suivant. Tu es réveillée depuis longtemps ? souffla-t-elle ensuite.
-Mmh... Une heure je dirais. Je suppose que j'étais impatiente de faire ce petit voyage, répondit-elle en souriant.
-Peut-être, fit Nyala en lui rendant son sourire. 

Les deux femmes accrochèrent des chevaux à une charrette. Elles en prirent deux qu'elles accrochèrent ensemble pour avoir de quoi ramener un maximum de nourriture. Rhiannon s'arrêta près d'un cheval et elle lui caressa le museau avec douceur. Nyala l'observa faire avant de froncer les sourcils.

-C'est... C'est mon cheval ? demanda-t-elle, n'en revenant pas.
-Mhmh... Tu n'avais pas remarqué ? C'est lui que je montais quand je suis arrivée, dit-elle amusée. J'ai fait faire un arrêt à mon bateau à la Cité d'or avant d'arriver ici. Je voulais le récupérer. C'était tout ce qu'il me restait de toi après avoir perdu mon épée... affirma-t-elle ensuite.
-Oh... Et bien, je suis contente de le revoir, rétorqua Nyala en s'approchant, posant sa main sur son museau à son tour.

Sa main, dans la caresse, vint frôler la main de Rhiannon. Elle sentit ses joues devenir chaudes et elle détourna les yeux. Elle grimpa rapidement dans la charrette, tenant les rênes alors qu'elle espérait qu'elle n'avait pas remarqué. Rhiannon s'installa à côté d'elle.

-En avant ! s'exclama-t-elle.

Nyala leva les yeux au ciel amusée et elle claqua les rênes pour faire avancer les chevaux. Elles quittèrent Antarsia, empruntant la route royale pour ne pas avoir à faire un détour. Le silence régna pendant un bon moment, bien une heure. Nyala ne savait pas quoi lui poser comme question. Elle avait envie de tout savoir mais elle avait peur de l'ennuyer ou que Rhiannon n'ait simplement pas envie de lui parler. Elle tourna la tête vers la princesse, ouvrant la bouche. Rhiannon avait eu la même idée et elle eut un sourire amusé.

-Vas-y, je t'écoute, souffla la princesse sans la quitter des yeux.
-Hum... Et bien... Raconte moi ce qu'il s'est passé après l'attaque de la rébellion, demanda-t-elle en lui souriant.
-Tellement de choses, affirma Rhiannon avant de faire une moue, réfléchissant un peu. Autant commencer par le début. Je suis restée cachée dans la forêt pendant plusieurs semaines. Je me sentais seule même si j'avais notre fidèle compagnon. Je me suis dit que l'endroit où Tiphon penserait le moins à me chercher serait sous son nez donc j'ai décidé d'aller à la Cité d'or, expliqua-t-elle.
-Où tu as lâchement abandonné mon pauvre cheval, lança Nyala pour la taquiner.
-Exactement ! s'exclama-t-elle avant de rire. À vrai dire, il a servit de paiement. Je... Une prêtresse noire m'a abordée en affirmant que mes pensées étaient bruyantes si je me souviens bien. Je me suis dit que c'était l'occasion rêvée. Les prêtresses noires sont connues pour avoir des pouvoirs un peu spéciaux et puisque Tiphon cherchait une fille brune aux yeux bleus...
-Alors, tu es devenue blonde, plaisanta Nyala.
-T'es vraiment trop forte, rétorqua Rhiannon amusée. Hum, plus sérieusement, je lui ai demandé de changer la couleur de mes yeux. Elle l'a fait bien que ce n'était pas ce à quoi je m'attendais... Ils sont devenus blancs. Mes iris et mes pupilles s'étaient comme effacées. Au début, je l'ai maudite pour ça. Je me sentais impuissante mais j'ai rencontré quelqu'un de bien. Jenny, une marchande...
-Oh ! Je l'ai rencontrée ! C'est elle qui m'a dit que tu étais partie pour Meridie ! affirma Nyala avant de se pincer les lèvres, se rappelant ce que lui avait dit la jeune femme sur les sentiments de Rhiannon envers elle.
-Elle est géniale, n'est-ce pas ? C'est vraiment quelqu'un de bien. N'y voyant plus rien, j'ai dû mendier pour pouvoir manger mais elle me donnait de la nourriture, gratuitement. On est devenues amies. Elle m'aimait bien mais je ne pouvais pas donc seulement amies, affirma Rhiannon. J'ai continué à m'entraîner malgré la cécité. Jenny m'emmenait dans les bois et j'essayais de suivre ton enseignement mais c'était bien plus compliqué que je ne l'aurais imaginé. Ensuite, une femme qui refusait de me dire qui elle était m'a aidée. C'est grâce à elle que j'ai pu survivre aussi longtemps. Elle m'a appris à me battre même si je n'y voyais rien.
-Tu étais vraiment aveugle alors... En même temps, tu viens de me le dire. Pas de pupilles, ni d'iris, fit-elle, perplexe.
-C'est bien ! Je vois que tu suis, la taquina la princesse.
-Oh ça va ! Tais-toi un peu, râla Nyala en lui donnant un petit coup de coude.

Rhiannon ne dit plus rien et la cheffe des rebelles fronça les sourcils, regardant vers la princesse qui haussa les épaules. Elle ne comprit pas tout de suite avant de lever les yeux au ciel.

-Quelle emmerdeuse, souffla-t-elle amusée. Tu peux parler à nouveau.
-Merci bien ! s'exclama Rhiannon sur le même ton. J'en étais où moi...
-Ta mystérieuse mentor, répondit Nyala.
-Oui ! C'est ça ! Donc, j'ai rencontré cette femme et elle m'a appris à me battre et à écouter. Je n'ai jamais vu, enfin, je ne l'ai jamais vue du coup, dit-elle amusée, mais entendu, disons. Donc, je n'ai jamais entendu quelqu'un faire aussi peu de bruit. Elle était aussi légère qu'une plume au vent. J'ai eu énormément de mal à pouvoir la parer ou la toucher. C'était un véritable défi mais les entraînements nuits et jours, des heures durant, ont fini par payer. Alors que je m'étais énormément améliorée, quelqu'un m'a affirmé que j'avais des amis à Meridie. Je ne peux l'affirmer mais je suis presque sûre d'avoir reconnu la voix de la prêtresse noire. Jenny m'a donc trouvé un bateau pour qu'il m'emmène mais tout ne s'est pas passé comme prévu... continua-t-elle de raconter.
-Les pirates ? demanda Nyala puisque Jin Reath lui avait parlé de cette possibilité.
-C'est ça, oui... Le bateau sur lequel j'étais était un simple bateau de pêcheurs et alors que nous étions à un jour ou deux des Îles d'Apeliote, les pirates nous sont tombés dessus. J'ai essayé de me battre mais à plusieurs contre moi, c'était compliqué. J'ai essayé de m'échapper en rampant... poursuivit Rhiannon.
-Comme une limace, l'interrompit Nyala pour la taquiner.
-Plutôt une chenille mais c'était pas loin, dit-elle amusée. Donc, j'ai essayé de fuir mais ils m'ont rattrapée. J'ai été mise dans une cale avec d'autres prisonniers. J'ai passé bien un mois sur ce navire pirate et ça a été une expérience horrible. On vivait dans nos excréments et on avait seulement le droit à avoir leurs restes comme nourriture et autant te dire, ils n'y avait pas grand chose. Cependant, on tenait grâce à un garçon. Tu as dû le voir... Tiomah. Il m'a sauvé la vie, affirma-t-elle en souriant. Il était prisonnier aussi mais il travaillait pour eux au lieu d'être au fond de la cale avec nous. Il nous jetait du pain quand il pouvait mais un jour, il s'est fait attraper et il a fini avec nous. Je voulais pouvoir discuter avec lui et c'est comme ça que, petit à petit, j'ai appris le Booksarr. Les choses allaient de plus en plus mal. On avait de moins en moins à manger car les pirates eux-mêmes avaient moins de vivres. Un prisonnier est mort et il s'est fait dévorer, souffla-t-elle, entendant encore le bruit de mastication des autres.

Nyala tourna la tête vers Rhiannon alors qu'elle regardait la route et la princesse le sentit. Elle la regarda avant d'éclater de rire.

-Oh ! C'est pas drôle ! C'est grave quand même ! s'exclama Nyala, pensant à une blague.
-Ta tête est drôle à voir mais je ne plaisante pas. C'est arrivé. Ceci dit, j'ai refusé d'y toucher. Je préférais mourir que de manger de la chair humaine. Tiomah avait le même avis que moi sur la question. On est donc restés dans notre coin et on a bien fait. Le soir même, on arrivait à Peira. Ceux qui avaient mangé le pauvre homme sont tombés malades. Il y a même eu un ou deux morts, expliqua la princesse.
-C'est... dégoûtant. Comment on peut en arriver là ? souffla la jeune femme.
-La faim rend fou. J'ai tenu bon parce que je méditais chaque jour et ça m'a aidé à ne pas perdre la tête. J'ai du mal à concevoir que l'on puisse devenir de tels animaux mais je l'ai vécu. Je suis bien contente de ne rien avoir vu. Oh ! Au fait ! J'avais complètement oublié ce passage ! Avant de partir à Meridie, je me suis retrouvée devant Tiphon. L'homme de la taverne m'avait retrouvé et il m'a amené devant lui...
-J'en ai entendu parler mais je n'étais pas certaine de la véracité de cette nouvelle, affirma Nyala. Et comment t'as fait pour t'en sortir ?
-Et bien, j'ai menti. Il affirmait savoir qui j'étais et il disait vrai mais j'ai joué la comédie. Qui pourrait croire qu'une pauvre aveugle aux yeux blancs est Rhiannon Rexaron aux yeux bleu et or ? Tiphon y a cru et il a tué celui qui m'avait dénoncé. Il m'a offert dix pièces d'or pour le dérangement et j'ai été ramenée à la cité. C'est grâce à ces pièces que j'ai payé mon voyage pour Meridie. Donc ! Où on en était ? Peira ! J'ai vécu plusieurs mois sur l'île des pirates. On vivait dans des cages et on avait le droit de se laver qu'une voire deux fois par semaine, avec de l'eau dégueulasse... C'était pas terrible mais ça restait mieux que sur le bateau. On avait à manger, de la bouillie ignoble mais je préférais largement ça aux restes dans la cale. Un jour, Kalista a voulu me prendre mon épée.
-Kalista ? demanda-t-elle en haussant un sourcil.
-La rousse avec qui je passe du temps, répondit-elle pour qu'elle voit de qui elle parlait.
-Ah... Oui, je vois, grogna Nyala, ne pouvant s'en empêcher.

Rhiannon eut un sourire amusé, se pinçant les lèvres pour le cacher.

-Hum ! Je disais... Kalista voulait mon épée et vu que je la gardais comme un trésor, je l'ai défiée en duel pour pouvoir la garder. J'ai même eu le droit à ses repas et à des fruits après ça vu qu'elle les avait pariés. Ensuite, plus tard, des hommes sont venus sur l'île. On a tous été sorti de notre cage pour qu'ils puissent nous regarder. Tiomah était avec moi et il allait être vendu pour se battre dans une arène. Je ne voulais pas être séparée de lui alors j'ai dû faire une démonstration pour prouver que je savais pas me battre. Il a trouvé ça intéressant et s'est dit qu'un duo atypique dans les arènes pourraient être une idée. 
-C'est donc comme ça que tu t'es retrouvée à Nekruse, devina Nyala.
-En effet... Nous étions bien nourris mais ça ne valait pas ce que nous vivions. Jour après jour, combat après combat, on a dû tout faire pour survivre... souffla la jeune femme.
-D'où toutes ces cicatrices, fit Nyala avant de secouer la tête. C'est inhumain...
-Ca l'est, oui, confirma la princesse. Après cent combats gagnés, on était censés avoir le droit d'être libres mais le maître a eu d'autres plans. Le soir du dernier combat, celui que tu as vu...
-Celui où tu as eu la merveilleuse idée de t'empaler sur la lance de ton ennemi ? Mh mh, oui oui, je vois très bien ! s'exclama-t-elle avant de secouer la tête à nouveau.
-C'était ça ou je mourrais, rétorqua Rhiannon.
-Tu aurais aussi pu mourir de ça, tu sais ? demanda Nyala en haussant un sourcil.
-Tais toi. Donc ! reprit-elle, faisant rire la cheffe. Ce soir là, j'ai entendu le maître dire que notre prochain combat serait Tiomah contre moi-même. Aucun de nous n'aurait accepté ça et je suis à peu près sûre qu'il le savait. Dans l'arène, si tu refuses de combattre, tu te fais exécuter.
-Comment tu le sais ? Tu as déjà refusé ? l'interrogea-t-elle.
-Non mais une servante avec qui nous vivions s'est retrouvée avec nous. On a tout fait pour essayer de la sauver mais elle savait que si on ne terminait pas le combat, on serait tous morts. Elle s'est donc suicidée pour que l'on puisse vivre, expliqua-t-elle avec tristesse.
-Oh... Je vois. Des barbares, grogna Nyala.
-En effet, souffla-t-elle avant de continuer. On a donc décidé de tenter notre chance et de nous enfuir. Une servante nous a aidé mais malheureusement, elle l'a payé de sa vie. On s'est faufilés dans Nekruse jusqu'à ce que des gardes nous tombent dessus. L'un d'eux m'a touché à la hanche et ma ceinture s'est détachée. C'est comme ça que j'ai perdu ton épée... poursuivit Rhiannon. Ensuite, on a vu, enfin Tiomah, un cheval qui était attaché à l'entrée de la ville. On l'a donc volé et...
-Attends, attends... C'est vous qui avez dérobé mon cheval ?! J'ai dû retourner de Nekruse jusqu'à Meridie à pied à cause de vous ! s'exclama Nyala avant de rire.

Rhiannon fronça les sourcils, pensant à une blague.

-Me regarde pas comme ça. C'est vraiment arrivé aussi, affirma la jeune femme.
-Hum... Désolée ? fit-elle avant de rire légèrement. Tu sais... Si j'avais su que tu étais là, je ne serais pas partie sans te retrouver d'abord, avoua-t-elle ensuite. Je te pensais morte depuis si longtemps. J'entendais ta voix dans ma tête, assez souvent. C'était une sorte de réconfort pour moi. C'est pour ça que dans l'arène, je n'ai pas compris que c'était toi. Certes, ta voix était distante donc j'aurai dû m'en douter mais j'étais tellement persuadée que tu avais rejoins les dieux que je ne pouvais imaginer que c'était réellement toi et Tiomah ne m'a parlé de toi qu'à notre arrivée à Antarsia. 
-Et si le maître ne m'avait pas mentit, je n'aurais jamais abandonné l'idée de te retrouver... Je suis arrivée une semaine trop tard à la Cité d'or et quelques heures trop tard à Nekruse... souffla-t-elle doucement.
-Il t'a mentit ? Sur quoi ? demanda Rhiannon, intriguée.
-J'étais prête à lui proposer de te racheter si nécessaire et il m'a annoncé que vous étiez morts après avoir tenté de fuir. Je ne voulais pas y croire mais quand j'ai trouvé ton épée... Je me suis effondrée sur place. Je ne pouvais qu'y croire à cet instant. Après tout, si tu avais réussi à la garder jusque là, tu ne l'aurais pas abandonnée. C'est ce que je me disais en tout cas, expliqua Nyala.
-Tu n'imagines pas à quel point je me sentais nue sans elle. C'était tout ce que j'avais. D'ailleurs, encore désolée pour ma réaction par rapport à Kassandra. Après tout, il valait mieux qu'elle serve à quelqu'un que de rester dans un coin... dit la princesse avant de lui sourire légèrement.
-Non. C'est ton épée. Je ne voulais pas qu'elle l'ait mais Kassandra est du genre têtue et je n'avais vraiment pas envie de me disputer avec elle, se justifia la cheffe.
-Peu importe... Je l'ai récupérée, dit-elle en souriant, posant sa main sur le pommeau. Après toutes ces aventures plutôt désagréables, on a trouvé une barque et on a essayé de traverser la mer de Nekruse jusqu'à Izila Tsa Booskarr. Ceci dit, le voyage était long et on a fini desséchés, à flotter au milieu des îles. Un bateau nous a renversé et j'ai fait un drôle de rêve. C'était comme si j'étais morte et que Talia était venue me parler. C'était étrange mais pas désagréable. Je me suis retrouvée sur un bateau et... C'était nos gentils amis les pirates, dit-elle amusée.
-Oh non... souffla Nyala, prise par le récit.
-Et si ! Mais, mais, mais..! C'était le chef des pirates sur le bateau et je crois qu'il m'aime bien, affirma-t-elle en souriant. Ils nous ont donc conduit jusqu'à Izila au lieu de nous capturer à nouveau. Là, une prêtresse noire est venue me voir après un accueil des plus mitigés et elle m'a fait boire une mixture. Ca m'a fait un mal de chien. J'avais l'impression d'avoir le feu aux yeux tant ça brûlait. La première fois, j'ai juste commencé à voir trouble et puis le noir mais là... Je m'en souviendrais toute ma vie. J'ai presque envie de dire que c'était plus douloureux que mes blessures dans l'arène. Ensuite, j'ai pu rester sur l'île grâce à Tiomah. Son père est le chef des Booskarris et, lui, il sera le prochain. Alors que ça se passait bien, les soldats de Silo ont attaqué l'île. Je me suis battue à leurs côtés et les Booskarris au combat, c'est quelque chose. Un véritable spectacle. Ils se battent comme personne. On a donc décidé d'aller voir les pirates avec Tiomah et c'est comme ça qu'on les a convaincu d'arrêter la traite d'êtres humains. Leur grand capitaine m'a fournit vingt bateaux pour libérer les neuf royaumes et mille pirates. On est retournés sur Izila Tsa Booskarr et là... Dix milles Booskarris étaient prêts à se joindre à moi pour m'aider à accomplir mon destin, souffla-t-elle, encore émotive à l'idée qu'autant de gens aient envie de l'aider. 

Nyala était fascinée, captivée, par ce qu'elle lui racontait mais son estomac commençait à râler. Elle arrêta donc la charrette et sortit à manger. Elle en donna à Rhiannon et elles mangèrent tout en continuant de discuter.

-Après ça, nous avons, tous ensemble, été libérer Meridie qui se faisait attaquer aussi. J'ai discuté avec Jin Reath. C'est lui qui m'a parlé de la rébellion et de son emplacement. Ensuite, nous avons été à Thalass en petit comité. Wren m'a prêté deux milles hommes et avec eux, nous avons libérés les villes esclaves. Quatre milles esclaves libérés m'ont rejoint après ça. J'avais donc dix-milles Booskarris et pirates, car on a eu des pertes, mille hommes et femmes environ à Meridie, deux milles hommes de Thalass et quatre milles esclaves libres. C'était déjà incroyable comme nombre et Meridie a ajouté à tout ce monde deux milles soldats. Nous sommes donc arrivés à dix-huit milles pour vous rejoindre... Jin m'a d'ailleurs fait un très beau cadeau. La bannière des Rexaron et mieux encore ! Une voile ! Il faudrait qu'on aille aux bateaux un jour, que je te la montre, dit-elle avec excitation.
-Avec plaisir, affirma Nyala en souriant doucement.
-Et puis, la suite, tu la connais. Petit arrêt à la Cité d'or pour ton cheval et ensuite, nous sommes arrivés à Antarsia, dit-elle en souriant. 
-C'est dingue tout ce qui t'es arrivé. Tu as vécu une histoire digne d'un livre, souffla Nyala.
-Et encore, je ne t'ai pas dit le meilleur ! On a vu un dragon près de Thalass. Un vrai de vrai ! Des braconniers lui avaient planté une flèche dans l'aile mais je l'ai retirée et Tiomah a eut le droit de voir les îles d'Apeliote depuis le ciel.
-Un... Un dragon ? Je croyais qu'ils n'existaient plus depuis longtemps, s'exclama-t-elle surprise.
-Et bien, il en reste. Une poignée tout au plus mais il en reste quand même, affirma la jeune femme en souriant. Bon ! Et toi alors..? Qu'est-ce qu'il t'est arrivé ? demanda ensuite Rhiannon, observant Nyala alors qu'elle mangeait.
-Oh... Moi, souffla la jeune femme avant de mordre dans sa nourriture.

Nyala allait devoir lui expliquer pas mal de choses aussi même si c'était très certainement moins mouvementé que sa vie à elle. Elle réfléchit donc pour rassembler tout ce qu'elle pouvait avoir à lui dire d'intéressant alors qu'elle observait Rhiannon. Sa cicatrice au visage la rendait encore plus séduisante qu'elle ne l'était déjà. Ca lui donnait un petit quelque chose... Nyala déglutit avant de secouer légèrement la tête en ayant cette pensée. Kassandra... Il fallait penser à Kassandra. Elle ne méritait pas ça. Elle se reconcentra sur leur conversation et inspira légèrement avant d'ouvrir la bouche pour commencer à lui raconter.