Isabel memutuskan untuk membawa teman-temannya, dan Ian juga membawa teman-temannya sendiri. Meski bukan yang pertama datang karena sudah ada satu mobil lain, mereka tetap datang lebih awal.
Madeline mengamati sekeliling dengan mata menyipit, dan entah mengapa Eric berbicara lembut padanya, “Jangan khawatir. Meskipun tampak kecil dari luar, vila ini punya banyak kamar. Semua orang bisa tinggal dengan nyaman.”
Eric terlihat percaya diri sambil menepuk dadanya pelan. Madeline hanya tersenyum lemah.
Sebelum masuk ke vila, dia memeriksa penampilannya. Gaun biru langit yang dipakainya hari ini selaras dengan rambut pirang lembutnya. Selain itu, syal berwarna krem dan topi biru laut yang dikenakannya terlihat sangat cocok. Penampilannya sederhana tapi tetap anggun.
Dengan penampilan seperti itu, Madeline dan Eric masuk ke vila saat gerbang terbuka. Pengurus vila dan keluarganya menyambut mereka di pintu.
“Selamat datang. Tuan dan nyonya sudah ada di dalam, sedang bersantai.”
“Ya, ini temanku, Nona Madeline Loenfield. Dia putri dari Viscount Loenfield.”
Pengurus vila melirik wajah Madeline tanpa bersikap tidak sopan, lalu mengangguk.
Tanpa bertanya yang tidak perlu, pengurus yang pendiam dengan sikap kasar namun tidak bermusuhan itu membawa mereka masuk.
Walaupun eksterior vila tampak terbuat dari batu, bagian dalamnya didominasi oleh rangka kayu yang memberikan suasana ceria, sangat berbeda dengan atmosfer gotik yang suram di Kediaman Nottingham.
Mereka melewati aula utama di lantai satu dan naik ke lantai dua. Kamar pertama yang terlihat adalah kamar Madeline. Sebelum Madeline masuk ke kamarnya, Eric berbisik padanya.
“Kalau ada kesempatan, mari kita pergi ke pantai bersama. Pantai di Cornwall sangat indah. Tentu, tidak seindah pantai di Spanyol, tapi tetap saja.”
“…”
“Nanti, kita semua harus pergi ke pantai di Spanyol bersama!”
Madeline mengangguk sedikit.
Setelah menutup pintu, dia menghela napas panjang. Untungnya, dia tidak bertemu Ian Nottingham. Sejak insiden bising malam itu, dia merasa tidak suka padanya. Namun, tidak bisa dikatakan bahwa dia benar-benar membencinya. Malah, ada perasaan yang tersisa, perasaan yang sulit dijelaskan.
Madeline duduk di tepi tempat tidur sejenak, menundukkan kepala. Dari awal perjalanan yang seharusnya menyenangkan ini, ada sesuatu yang terasa tidak benar.
—
Madeline bertemu Ian lagi saat makan malam. Isabel belum datang, dan Countess tampak gelisah.
Teman-teman Ian, George Colhurst dan Henry Mumford, menyambut Madeline dengan hangat, membuat kegaduhan. Ian hanya memandangnya dengan acuh tak acuh. Bahkan Madeline merasa sulit untuk mendekatinya.
“Senang sekali bertemu kalian lagi. Tuan Colhurst, Tuan Mumford. Rasanya seperti sudah lama sejak kita bertemu di London.”
“Sudah lama sekali. Kejadian saat kita bertemu terakhir terasa seperti sejarah kuno, Nona Loenfield.”
Colhurst tidak melewatkan kesempatan untuk berbicara. Penampilannya yang bersih mengejutkan Madeline. Dia mengira Colhurst pasti mengalami banyak luka sejak diselamatkan Ian. Henry Mumford juga tampak baik-baik saja, dengan ekspresi malas yang biasa.
Setelah mengobrol sebentar tentang kegiatan terbaru Madeline, George tiba-tiba mengumumkan, “Kurasa aku akan segera bertunangan. Maaf tiba-tiba memberitahumu, tapi… maksudku, Nona Loenfield, dia mungkin tidak semenarik dirimu, tapi… dia yang paling cantik di mataku.”
