Kepala Kepolisian membawanya ke kantornya. Tempat itu bersih dan formal, mengingatkan pada kantor seorang perwira menengah di sebuah perusahaan.
"Ruang interogasi itu dingin dan lembab."
"Memang begitu."
Dia duduk di kursi yang empuk, tetapi tidak terasa nyaman sama sekali. Kepala Kepolisian mendekatinya, menganggukkan kepalanya.
"Sebenarnya, saya cukup terkejut di manor. Mengejutkan... Anda tampaknya cukup dekat dengan Earl Nottingham."
"...Yah, tergantung dari sudut pandangnya. Dia adalah seseorang yang banyak membantu saya."
"Biarkan saya memberi tahu Anda terlebih dahulu, Madeline Loenfield. Saya baru saja menerima laporan yang menarik. Apakah Anda penasaran dengan isinya?"
"Saya tidak terlalu tertarik. Silakan langsung ke intinya."
Dia merasa lelah, tetapi sarafnya tegang, dan setiap kali dia mendengar suara Kepala Kepolisian yang seperti ular, rasanya aneh dan gatal di bawah kulitnya.
"Lady Isabel Nottingham dan Anda adalah anggota awal dari 'rumah sakit'."
"Itu benar. Kami sudah lama saling kenal. Saya adalah putri dari Lord Loenfield. Kami pernah bertemu beberapa kali di lingkungan sosial. Saat saya mengalami kesulitan keuangan, dia menawarkan bantuan."
"Hanya bantuan keuangan?"
Setelah menghela napas, Kepala Kepolisian melanjutkan, "Saya tidak ingin masalah ini berkembang. Ini adalah kasus putri seorang bangsawan yang terlibat dengan elemen subversif karena ketidaktahuannya. Ini adalah bahan yang sempurna untuk pers. Bukankah lebih baik bagi semua pihak untuk menyelesaikan masalah ini dengan damai sebelum menjadi lebih besar?"
"Jadi, Anda menuduh saya karena lebih baik menangkap seorang wanita bangsawan yang jatuh daripada putri seorang bangsawan...?"
"Oh."
Kepala Kepolisian memandang Madeline dengan minat. Dia memberi isyarat padanya dengan penuh kegembiraan.
"Nona Loenfield, Anda mendorong saya terlalu keras."
Dia tampaknya merasa bahwa dia membuat deduksi yang sangat masuk akal, tetapi Madeline merasa itu berlebihan.
---
Itu disebut 'ruang'. Ada banyak ruangan di kantor polisi, dipenuhi dengan para penjahat, petugas polisi, birokrat, juru ketik, tetapi kecuali beberapa orang, tidak ada yang tahu siapa yang ada di 'ruang itu'.
Tepatnya, rahasianya terletak di dalam ruangan itu. Aturan kedua adalah berpura-pura tidak tahu meskipun Anda tahu.
Ruangan itu selalu berbau besi dan darah, bercampur dengan bau yang memualkan.
Dipandu oleh lentera yang sedikit miring, Kepala Kepolisian dan Madeline memasuki tempat yang gelap. Madeline gemetar secara naluriah. Itu terasa lebih menakutkan daripada ketika dia masuk ke ruang bawah tanah manor.
"Jangan kaget."
Kepala Kepolisian meyakinkannya dengan suara tenang seolah tidak ada yang salah. Tetapi itu tidak membantu menenangkan pikirannya. Itu seperti melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihat, berada di tempat yang seharusnya tidak dimasuki.
Di tengah ruangan, seorang pria yang berlumuran darah duduk di kursi.
Seluruh wajahnya tertutup darah, membuatnya sulit dikenali. Kecuali bagian putih matanya, semuanya berwarna merah. Wajah Madeline mengeras melihat pemandangan itu. Rahangnya mengencang dengan kekuatan.
"...Nona Loenfield, jangan takut. Pria ini sangat berbahaya. Ada sedikit konflik saat penangkapannya..."
"Apakah Anda... menyiksa orang seperti ini untuk mendapatkan pengakuan?"
