Pipi Madeline basah. Tak ada satu pun kekuatan yang bisa menghentikan air mata yang terus mengalir seperti keran yang tak tertutup rapat.
Lalu hal itu terjadi.
“Ugh...”
Pria itu mengerang kesakitan, mengerutkan alisnya seolah menahan derita. Apa yang sakit? Air mata Madeline akhirnya berhenti. Ia segera menopang pria itu. Angina? Kelumpuhan di kaki? Atau syok tempur…?
Keringat dingin membasahi dahi pria itu sementara ia bersandar pada tongkatnya. Tiba-tiba, ia berlutut, tubuhnya membungkuk. Tubuhnya terasa seperti gunung besar. Madeline yang terkejut, segera berlutut di sampingnya.
“Apa sakitnya? Jika parah, aku akan ambilkan obat penghilang rasa sakit…”
“…Berhenti.”
Madeline meraba tangan pria itu.
“Kita harus panggil dokter-.”
“Aku tak mau. Cukup…”
Cukup seperti ini. Peluk aku. Madeline, peluk aku.
Wajah Ian yang lemah dan berbisik tampak pucat. Madeline dengan hati-hati membungkuk dan memeluk pria yang membungkuk itu. Ia tak bisa sepenuhnya melingkarkan lengannya di punggung Ian yang lebar, tapi untuk saat ini…
Ian menyembunyikan wajahnya di antara bahu kiri dan leher Madeline. Setelah beberapa saat berpelukan, getaran di tubuh pria itu berhenti, dan Madeline merasakan bahunya mulai basah.
Ia menangis.
Entah ini ilusi sebelum kematian, halusinasi, atau tipuan pikiran, bagaimana ia harus menerimanya?
Saat mereka saling memeluk, kegelapan seolah perlahan menelan sekitar mereka. Seperti lampu panggung yang redup satu per satu. Madeline mencoba menarik diri untuk melihat wajah pria itu, namun ia memeluknya lebih erat.
“Jangan pergi.”
Madeline menyadari bahwa bahkan pria yang dipeluknya perlahan memudar ke dalam kegelapan.
“Jangan tinggalkan aku. Madeline, kumohon. Kumohon, jangan tinggalkan aku sendirian di tempat yang dingin ini.”
Suara yang rendah itu terdengar mentah, tanpa lapisan.
“Ian-.”
Sebelum ia menyadari, bahkan pria yang memeluknya telah sepenuhnya hilang dalam kegelapan. Yang tersisa hanyalah suaranya.
—Jangan tinggalkan aku.
Saat pria itu benar-benar menghilang, Madeline jatuh terjerembab ke depan. Ia tak bisa bernapas, seolah doanya tiba-tiba terputus. Bukankah pemandangan ini terlalu menyedihkan untuk menjadi yang terakhir sebelum kematian? Menggumamkan cinta pada Ian, ia selalu menyimpan momen ini dalam hatinya.
Rasa bersalah selalu menghantuinya, menemaninya hingga ambang neraka.
“Ugh... Huh…”
Madeline mulai gemetar dan menangis seperti binatang. Kemudian seseorang memanggilnya.
“Aku pikir kau akan marah-marah, tapi kau menangis begitu menyedihkan sehingga merusak suasana hatiku.”
Itu suara yang tadi. Madeline mengepalkan tinjunya.
“Siapa kau? Siapa kau!”
Saat Madeline menggelengkan kepalanya, ia melihat sepasang sepatu. Ketika ia mengangkat kepalanya, ia melihat dirinya sendiri berdiri di sana. Lady Loenfield yang agung dan anggun, mengenakan gaun mewah dan memegang kipas, memandang rendah Madeline yang sedang menangis.
