"Ini sederhana. Cukup katakan bahwa dia mengancam Anda," kata pengacara, George Calhurst.
"Tapi itu tidak..." Madeline mulai berbicara.
Jake hanya menyerahkan senjatanya secara sukarela, dan dia telah membantunya dengan kemauannya sendiri. Itulah kebenarannya.
"Itu bukan hal yang penting. Ian sudah mencapai kesepakatan dengan menteri. Jadi cukup katakan seperti yang sudah diarahkan."
"..." Wajah Madeline yang sudah pucat menjadi semakin pucat.
"Yang Anda alami hanyalah ancaman dari penyusup yang datang ke mansion. Itu ceritanya."
"..." Respons Madeline yang kurang antusias terasa mengganggu.
"Dan sekarang Anda tidak perlu menyerahkan senjata sebagai barang bukti, itu berarti satu kekhawatiran sudah berkurang."
"Tapi reduksi itu dianggap sebagai bukti penting."
"Siapa yang Anda pikir memberi perintah kepada orang itu? Bukti sering kali berubah seperti itu."
George mengangkat alis.
"Anda tidak tahu seberapa keras Ian berusaha untuk mengecualikan Isabel dan Anda dari penyelidikan. Anda seharusnya memberikan pernyataan yang konsisten berdasarkan itu."
"...Apa usaha yang dia lakukan?"
"Itu bukan topik yang harus kita bahas di sini. Mari kita fokus untuk keluar dari neraka ini."
"Tapi..."
Madeline menemukan keberaniannya. Pria di depannya sekarang tampak lebih seperti seorang pejabat tinggi yang memakai setelan jas khusus daripada sahabat dekat Ian. Dia tampak asing.
"Tapi aku tidak diancam seperti itu."
"...Itu tidak penting. Anda harus mengatakan bahwa Anda diancam."
"Tapi itu tidak benar."
"Madeline, kenapa Anda begitu keras kepala?"
"Seseorang bisa terluka karena kesaksianku. Jake... Jika paksaan ditambahkan pada tuduhan yang sudah ada, dia pasti akan dijatuhi hukuman. Bahkan Madeline yang dungu pun bisa memahami itu."
"...Tentu saja, menjadi seorang komunis sendiri bukanlah kejahatan. Mereka tidak menangkap orang hanya karena meneriakkan slogan di jalanan. Tapi membakar pabrik dan tidak menghormati keluarga kerajaan bisa dianggap sebagai kejahatan. Anda mengerti sejauh itu, kan?"
"..." Madeline tetap diam.
Meskipun George Calhurst mengungkapkan pendapat yang rasional, ada semacam perlawanan yang tersembunyi di balik sikapnya.
"Bahkan politisi yang condong ke kiri yang selama ini bersikap lunak terhadap gerakan ini sekarang mulai bersikap pragmatis. Ngomong-ngomong, Isabel mungkin akan pergi ke tempat lain. Desas-desus menyebar dengan cepat di kalangan sosial ini. Terutama desas-desus buruk."
"Apakah itu keputusan Ian untuk mengusir Isabel?"
"Apa gunanya keputusannya? Seperti yang saya katakan, Ian sudah melakukan yang terbaik. Dia membayar harga yang mahal."
"..." Tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
"Syukurlah Isabel tidak terluka."
Yang bisa dilakukan hanyalah tersenyum.
-
Pada hari sidang pendahuluan pertama, ruang sidang penuh sesak. Orang-orang tidak tertarik pada ideologi, tetapi mereka senang bergosip, terutama cerita tentang percintaan antara wanita bangsawan dan revolusioner miskin. Tentu saja, itu tidak membuat situasi menjadi menguntungkan bagi Madeline.
