Kebahagiaan Protagonis

Chapter 3 : Dijual? (1)

Pria hulk itu, Tarma, sedang bernegosiasi dengan seorang pedagang budak licik yang datang. Yoo Han menyesali kebodohannya karena memilih kembali ke kelompok gangster ini. Dia diikat disudut dan dimasukkan dalam karung kentang besar, menggeliat seperti cacing yang ingin keluar.

«"Masa laluku tidak menyenangkan."»

Sama seperti sebelumnya, kalimat dari novel "Ways of Heroes" tiba-tiba muncul di kepalanya seolah ingin membantunya mengatasi kehidupan 'Cail'. Namun, itu terlambat.

Walaupun hanya satu kalimat hambar yang dikatakan Cail asli di novel tersebut, hal tersebut cukup untuk menggambarkan maknanya. Sayangnya, pikiran naif Yoo Han masih percaya bahwa ada sedikit kebaikan yang tersisa, mengingat bahwa Tarma merupakan orang yang merawatnya, meski sangat kasar.

'Kenapa? Apa yang sebenarnya terjadi pada Cail asli di usia ini?' pikirnya dengan frustrasi.

Yoo Han menggigit lelucon yang disumpalkan ke mulutnya, lalu menggeram. Tarma dan pedagang budak itu mengalihkan perhatian sesaat padanya, yang menggeliat di dalam karung, sebelum saling tertawa.

'Aku menganggap remeh dunia ini sebagai novel,' sesal Yoo Han dalam hati. 'Aku harus mengakui bahwa dunia ini nyata.'

Dia lah yang mengalaminya sekarang, maka dia akan merasakan segala penderitaan yang Cail asli dapatkan. Jika dia mengubahnya, apa yang akan terjadi?

«"Karena aku lah kau bisa bertahan, bukankah begitu?"»

Benar, Yoo Han mendadak ingat detailnya, penting baginya membuka jalan untuk protagonis. Dia tak tahu apakah perasaannya akan berubah menjadi kebencian pada protagonis atau tidak.

Buuuk!

Pedagang budak itu menendang Yoo Han kemudian menariknya keluar dari karung dan memeriksanya seolah-olah dia adalah barang koleksi.

"Dia bagus, sudah berapa lama kau merawatnya?" tanya pedagang budak itu

Tarma menanggapi, "Cukup lama sampai dia sebesar ini. Berikan bayaranku! Dia anak lelaki yang kau butuhkan."

Pedagang budak itu tertawa dengan mulutnya yang bau, tubuhnya yang besar berotot menambah kesan jeleknya sama seperti Tarma. Yoo Han memelototinya, jika tatapan bisa membunuh, maka dia telah melakukannya.

"Dia penuh tenaga, bagus sekali," komentarnya sambil menepuk-nepuk pipi Yoo Han.

Merinding naik di sepanjang punggung Yoo Han. Dia ingin meraung dan memberontak, tetapi ditahan dengan kuat. Frustrasinya semakin membengkak.

Mengapa dia mengalami ini lagi? Kenapa dia tidak bisa hidup bebas?

Dia teringat pengalaman kehidupan di dunia modern, di mana dia harus melalui berbagai siksaan sebelum akhirnya dibebaskan. Namun, lihatlah sekarang, dia tertangkap lagi.

Dia tidak ingin melalui yang lebih buruk dari itu. Dia berusaha menggapai sedotan penyelamat. Saat dia menatap Tarma dengan memohon, ekspresi yang terakhir sedikit berubah. Tarma tidak pernah disebutkan namanya dalam novel itu, tetapi bukan berarti Cail asli tak pernah menceritakannya secara tersirat.

«"Ada seseorang yang seharusnya kubenci. Namun, aku tidak bisa membencinya."»

'Cail', karakter yang muncul lebih banyak dari teman-teman protagonis memiliki kebencian tak berdasar kepada semuanya selain protagonis. Jadi, jelas bahwa siapa orang yang dimaksud itu bukan protagonis karena 'Cail' justru mengaguminya. Maka, kesimpulannya adalah seseorang dari masa kecil 'Cail' yang sangat sedikit ditunjukkan.

Tarma tersentak ketika berkontak mata dengan Yoo Han, dia segera menghapus ekspresinya tadi sambil berdeham.

"Kalau begitu, bawa dia pergi dan berikan uangnya sekarang juga!" perintah Tarma yang disambut dengusan pedagang budak.

Pedagang budak itu memasukkan Yoo Han ke dalam karung lagi dan mengikat karungnya. Dia menyerahkan sekantung koin emas pada Tarma, kemudian memanggul karung kentangnya dengan langkah cepat.

Sebelum pedagang budak itu meninggalkan ruangan tempat tinggal Cail, dia menoleh sejenak lalu memperingatkan Tarma, "Jangan coba-coba untuk berkhianat!"

Tarma menatap karung besar yang dibawa pedagang budak sampai mereka menghilang dari pandangannya.

Dia menimbang sekantung koin emas di tangan kanannya, melirik sisa-sisa dari anak laki-laki yang telah dia besarkan itu, ekspresinya berubah menjadi penyesalan dan tekad.

"Apapun bisa dibeli dengan uang, benarkan? Tapi, uang tidak bisa membeli kehidupan ...." Tarma meremas kantung koin emas itu dengan kuat, kemudian pergi dari gubuk kecil menuju rumahnya.

Dia menulis surat untuk seseorang, menyatakan bahwa dia telah menyelesaikan tugasnya. Adapun uang tadi, dia tidak membutuhkannya. Berikutnya, dia akan menuju tempat di mana para monster diciptakan.

***

Klik! Klik! Klik!

Yoo Han menatap kosong ke rantai dan besi melingkar yang dipasang di leher serta kedua tangan dan kakinya oleh pedagang budak yang membelinya.

'Lucu sekali, di sini aku malah berpikir apakah protagonis yang merasakan lebih buruk dari ini baik-baik saja?' Dia terbayang salah satu plot di mana protagonis terjebak di tempat tertentu dan tersiksa.

Entah kenapa, rasanya semakin lama hidup sebagai 'Cail', ingatannya tentang novel "Ways of Heroes" semakin samar.

Yoo Han ingin tertawa frustrasi, tetapi dia tidak bisa. Di sekitarnya, ada anak-anak lain seusianya yang sama-sama dirantai. Inilah kehidupan budak anak-anak.

Dia enggan menebak masa depannya dari sini karena ini adalah plot lubang novel "Ways of Heroes". Tidak ada pengaturan, maka apapun bisa terjadi.

Yoo Han sibuk menggerutu di benaknya ketika pedagang budak itu datang lagi dari luar bangunan tertutup, yang berada di bawah tanah ini.

'Andai saja aku mengucapkan selamat tinggal kepada Jaehwan, tidak, mungkin apakah aku bisa kembali jika aku mati di sini?' Dia teringat kata-kata terakhir Jaehwan, dia merasa itu lucu bahwa dia tidak mungkin bertemu dengannya lagi.

Pikiran ekstrem merasukinya. Sayangnya, dia bahkan tak bisa mati meskipun dia mau. Menjadi budak artinya nyawanya bukan miliknya lagi.

Pedagang budak itu menarik rantai yang menghubungkan semua anak-anak dan menyeret mereka keluar tanpa peduli kondisi mereka.

Yoo Han terhuyung-huyung saat diseret bersama yang lain, kalung lehernya memancarkan cahaya aneh. Ah, dia baru menyadari bahwa kerah budak dibuat agar hanya dapat dilepas dengan kunci, atau dihancurkan oleh seseorang yang kekuatannya setara dengan Demigod. Itu adalah pengaturan novel "Ways of Heroes".

'Sepertinya aku benar-benar dikutuk,' pikir Yoo Han ketika mata violetnya melirik wajah anak-anak lain di belakangnya.

"A-"

Dia kehilangan suaranya. Manik matanya bergetar, dia berusaha sekuat tenaga mengeluarkan suara, sayangnya hanya desisan yang keluar.

Tak ada yang bisa dia lakukan. Rantai semakin ketat menarik dan menyakiti lehernya. Akan dibawa ke manakah dia bersama anak-anak lainnya?

Di bawah lingkup atmosfer yang mendung, serta obor yang tertempel di dinding bangunan, betapa menakjubkan bahwa tak seorangpun terlihat selain mereka. Jalanan yang begitu sepi bahkan tak terdengar kerikan hewan malam.

Mereka digiring sepanjang malam, melewati jalanan berliku-liku dan tersembunyi, tanpa istirahat. Dunia ini penuh dengan keputusasaan yang tersembunyi.

Yoo Han mencoba mempertahankan tembok pembatas antara emosi 'Cail' dan dirinya yang mulai retak ketika mereka akhirnya sampai di tempat yang mungkin bakal menjadi kuburan ketahanan mentalnya.

***