Kebahagiaan Protagonis

Chapter 44 : Pengagum Rahasia

Noel, pemuda berambut coklat hazel dan bermata zamrud, satu-satunya pelayan yang seumuran dengan tuan muda Castalia, diam-diam merupakan pengagumnya. Semenjak pertama kali melihat tuan muda Castalia, Noel entah kenapa memiliki perasaan bahagia yang meluap-luap.

Dia dulu pernah mempelajari ilmu misterius yang menekankan pada kelahiran kembali, reinkarnasi, transmigrasi, dan regresi dari seorang pria di daerah kumuh sebelum mendapat kesempatan menjadi pelayan di manor Exalted.

Dia percaya bahwa semua itu memungkinkan. Oleh karena itu, dia mengira perasaan bahagianya mungkin disebabkan koneksi ajaib dari salah satu faktor, entah kelahiran kembali, reinkarnasi, transmigrasi, atau regresi. Selebihnya, dia tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak karena larangan Gurunya.

Noel dipilih secara khusus karena dia mempunyai kekuatan istimewa yang berguna bagi Willbert. Orang-orang di manor sebenarnya bukan orang biasa, masing-masing adalah 'naga tersembunyi'. Bahkan, pelayan biasa, koki, dan tukang kebun merupakan bagian dari kelompok bawahan Willbert.

Valet Wander adalah pemimpin mereka di manor sekaligus yang mengarahkan dan mengendalikan tindakan mereka tak terkecuali Noel.

Mereka harus berpura-pura menjadi orang biasa di depan tuan muda Castalia. Secara harfiah mereka harus mengenakan Artefak penekan yang merahasiakan kekuatan mereka. Hanya tingkat Demigod yang bisa mendeteksi kekuatan mereka dan mengetahui bahwa mereka termasuk pengawas tuan muda Castalia.

Tak ada yang bisa dipercaya di manor ini. Noel tiba-tiba menyadari hal itu saat menyaksikan bagaimana Cail tampak tertekan ketika makan malam pada waktu dia baru datang ke Ibukota.

Noel hanya bisa mengamati dan meminta kepada koki dapur untuk menyajikan hidangan yang lebih bergizi dan nikmat. Namun, Noel masih merasa bahwa tuan mudanya tidak menyukai hidangan apapun yang disajikan.

'Ada yang tidak beres. Mengapa Master Willbert menyuruh begitu banyak bawahan untuk mengawasinya?' Sehari setelahnya, Noel mendapati pikirannya mengembara ke arah yang buruk.

Secara alami, tak mungkin Noel tahu bahwa Cail adalah salah satu subjek eksperimen terlarang untuk menciptakan Chimera. Catatan mengenai Chimera terkubur dalam-dalam di dokumen kuno yang dimiliki oleh Menara Alkemis.

Waktu kerjanya di manor dibagi menjadi beberapa shift. Dia mungkin ada sekali atau lebih setiap minggu. Di luar itu, Noel menjalankan misi wajib dari Willbert serta kembali ke daerah kumuh untuk bertemu pria yang merupakan Gurunya.

Noel prihatin dengan tuan mudanya yang tampak tak bernyawa. Dia sensitif mengenai emosi manusia, jadi jelas Noel mengetahui bahwa Cail lebih tidak manusiawi daripada yang seharusnya. Cail di matanya seperti monster yang terluka parah dan sedang memulihkan diri, tetapi di sisi lain monster itu berusaha sekuat tenaga menekan nalurinya dan berakhir tersiksa sendirian.

Perintah Willbert untuknya yaitu awasi Cail de Castalia. Jika ada atmosfer aneh di sekitar Cail, dia harus segera memberitahu Willbert.

Valet Wander memang pemimpin regu pengawas manor, tetapi Noel yang melakukan pengajuan hasil pengawasan karena kekuatan istimewanya. Dia tak sungguh-sungguh setia pada Willbert. Ada skema lain di balik semua itu. Intinya, dia lebih menghargai Gurunya di daerah kumuh daripada Willbert.

Lalu, satu hal terpenting yang tak disadari siapapun termasuk Noel sendiri, yakni Noel tak bisa dimanipulasi ataupun dikendalikan entitas manapun.

Oleh sebab itu, ketika dia baru saja kembali dari menjalankan misi, yang dibatalkan di tengah jalan setelah hampir seminggu, tercengang pada keanehan orang-orang di manor.

Noel merasakan realitas yang dimanipulasi di seluruh manor. Kekuatan ini jelas tidak bisa diremehkan. Mungkin inilah alasan mengapa misi yang dia jalankan tiba-tiba dibatalkan dan dia diperintahkan untuk memeriksa manor dan tuan mudanya.

Dia mendadak panik, khawatir terjadi sesuatu pada tuan mudanya. Walaupun dia tidak bisa membantu banyak sebelumnya karena pengawasan ketat lainnya, dia tidak akan diam jika tuan mudanya terluka.

Noel sedikit menyesal karena tidak lebih memperhatikan tuan mudanya. Semua alasan tentang resiko mengekspos skema rahasia dan lain-lain sekarang ada di belakang pikirannya.

Dia merasa sesak, dada kirinya sakit, dan kecemasannya meningkat. Perasaan rumit yang belum bisa dia uraikan mulai bergulung ngilu. Tiba-tiba bayangan tertentu melayang di pikirannya.

Dia di dalam kilasan tersebut tampak seperti seseorang yang hancur, memohon dan memohon di hadapan kegelapan dengan suara tercekik.

-[Kembali! Jangan pergi!]

'Perasaan dan bayangan ini lagi.... Aku mungkin harus memeriksa koneksi apa yang kumiliki dengan tuan muda seperti yang disarankan Guru.' Dia bergegas menyusup ke manor utama dan memasuki wilayah energi yang menakutkan di dekat kamar tidur tuan mudanya.

Normalnya, tak mungkin ada yang bisa merasakan energi dan pengaruh realitas dari Rui, tentu saja entitas tingkat tinggi dikecualikan. Namun, Noel seperti yang sudah dijelaskan adalah kasus istimewa.

Noel menerobos energi yang menghalangi di depan pintu kamar dan menendang pintu itu.

Braaak!

"Tuan muda—!"

Seorang pria tampan yang mengeluarkan aura transenden berdiri di depannya dengan tatapan aneh. Surai aquamarine yang mencolok dan pakaian pendeta biru membuat Noel tercekat.

"Ho~ kau siapa? Sepertinya kau tidak terpengaruh. Ini sangat menarik, sudah lama aku tidak bermain." Mata saphire Rui berbinar cerah seolah-olah dia menerima hadiah tak terduga.

"Rui." Seseorang memanggil untuk menghentikan niat Rui.

Noel, yang membeku, seketika tersentak saat mendengar suara serak dari anak kecil.
Dia melirik ke celah di belakang Rui dan mendapati tuan mudanya berdiri di sana, tampak baik-baik saja dari luar.

Noel linglung untuk waktu yang lama dan membiarkan mereka mengamatinya. Rui tak melewatkan kesempatan untuk menganalisis esensi Noel. Apakah itu sama hitamnya dengan hampir semua pelayan di manor ini?

Yang mengejutkan, Rui untuk pertama kalinya gagal melakukan itu. Observer Eye bergetar sejenak sebelum kembali tenang dan sensasi dua realitas yang berbenturan berhembus di sekitar mereka berdua.

Rui akhirnya mengerti alasannya. Dia tak bisa menahan tawa. Tawanya amat menyeramkan, dipenuhi kepahitan dan kebencian.

Noel tersadar dan menyusut ke ambang pintu, menghindari pria berbahaya di depannya. Intuisinya memberitahunya bahwa dia dan pria itu adalah musuh yang ditakdirkan.

"Rui, hentikan."

'Cail' melihat situasi mengarah ke jurang, jadi dia menahan Rui dengan menggenggam tangannya yang mengeluarkan rasa dingin menggigit tulang.

Rui membeku akibat sentuhan tiba-tiba, tetapi berhasil mengembalikan stabilitas emosinya setelah bersenandung senang. Apapun itu, selama adik kecilnya ada bersamanya, dia tidak akan peduli lagi pada musuh alaminya yang memiliki domain yang sama.

Origin pernah memperingatkannya tentang dua jenis sumber domain yang saling meniadakan. Rui adalah salah satu contoh pemilik domain tersebut yang melayani Origin. Sementara itu, yang lain tak bisa diketahui keberadaannya bahkan oleh Origin.

Rui memiliki domain tersebut berkat Observer Eye dan pembayaran dari menyegel kekuatan asli dan mata saphire. Pihak lain terlahir alami dengan domain itu. Wajar jika insting permusuhan mereka berdua terpicu. Saling meniadakan sumber domain satu sama lain akan membuat kekuatan mereka berdua tidak berguna atau bisa berupa saling mengancam.

Keabadian bagi Rui hanyalah konsep yang bisa diubah jika realitas diubah. Rui tidak menyangka akan bertemu orang yang berpotensi bisa melenyapkannya.

Namun, suasana hatinya saat ini meningkat dengan kesenangan bukan amarah.

"Aku rasa kita akan memiliki pembicaraan yang menyenangkan, masuklah!"

Pintu tertutup dengan sendirinya saat Noel didorong masuk oleh energi tak terlihat. Kekuatan istimewa Noel sekarang belum sepenuhnya mengimbangi Rui.

***

Terimakasih sudah membaca~