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Chapitre 27 : Recrutement

//PDV EXTÉRIEUR\\

*6 mai 850*

Pendant l'après-midi où, accompagnant le caporal-chef Livaï, Erd et Gunther, Eren patrouillait à cheval à travers l'enceinte du Mur Rose et que Julia restait au château « à l'écart » avec son frère, sa sœur, le capitaine Laguerra et Navin, la tension était à son comble chez les recrues de la 104ème Brigade d'entraînement. Déjà éprouvés par la bataille de Trost le 29 avril, et pour avoir débarrassé les rues du District des décombres et des cadavres les jours suivants, voilà que sept jours après la traumatisante bataille ils étaient obligés de se confronter à une enquête. Enquête qui avait duré toute la matinée. Les deux cobayes sous la garde du Bataillon d'exploration ayant été tués par un ou plusieurs individus à l'aube du 6 mai, toutes les pistes étaient à passer au crible — et les recrues n'avaient pas échappé au viseur des hauts-gradés. Cette nouvelle épreuve avait secoué pas mal de gens. Et de nouvelles interrogations firent surface...

Qui serait assez fou pour tuer des Titans qui pourraient aider l'Humanité à comprendre l'origine de ces êtres humanoïdes ?

C'était la question que toutes les recrues se posaient depuis des heures.

Alors que la fin d'après-midi approchait à mesure que les heures passaient et que les futurs soldats attendaient près d'une estrade l'arrivée des hauts-gradés des trois corps d'armée, seuls quelques rares murmures brisaient parfois le silence pesant qui régnait dans cette cours. Quelques groupes étaient formés et éparpillés ici et là. Ymir, Christa, Berthold et Reiner d'un côté. Wade, Mikasa, Aénor, Garance, Lyra, Privel et Eowyn de l'autre. Et adossés contre un mur en briques, aucune parole ne fut échangée entre Annie, Armin, Cara, Sasha et Conny.

Depuis le 29 avril en fin de journée, aucun des jeunes soldats n'avait revu Eren ni Julia. Pour le premier, ce n'était pas étonnant : avec ce pouvoir de Titan dont lui-même ignorait l'existence, un procès avait eu lieu cinq jours plus tard pour décider de son sort, et le général Zackley l'avait finalement confié aux Explorateurs. Quant à Julia, personne ne connaissait les raisons pour lesquelles le Bataillon d'exploration avait souhaité lui parler. Parce que son père était un haut-gradé respecté, et que son frère avait aussi faisait partie de cette branche ? Parce que son excellent dossier, avec un grand savoir exceptionnel et des compétences hors paires, faisait d'elle une recrue à part ?

Ses amis théorisaient à ce sujet, sans pour autant mettre le doigt sur la réponse. Armin lui-même semblait complètement perdu.

Cela prouvait la complexité de ces interrogations.

Des pas interrompirent les réflexions du groupe d'Armin. Jean venait de les rejoindre avec un air renfermé sur le visage. C'est Armin qui finit par poser la question que la plupart se posait :

- Jean, c'est vrai que tu veux intégrer le Bataillon d'exploration ?

- Ouais.

- Pourquoi tu as changé d'avis ? demanda Sasha, assez surprise par la réponse de l'enfant de Trost. Enfin... Tu as le droit, bien sûr. Mais tu n'as pas peur ?

- Ha ? Bien sûr que j'ai peur. Tu crois tout de même pas que j'ai envie de rejoindre le Bataillon d'exploration ? rétorqua le principal intéressé.

Le discours de Jean surprit le petit groupe — lui qui disait encore, le matin du 29 avril, qu'il rejoindrait les Brigades Spéciales (il était sixième dans le Top 10, après tout), les horreurs vécues durant la bataille de Trost avaient sans doute fortement ébranlé, pour ne pas dire « désillusionné », les convictions qu'il s'était faites jusqu'alors. Beaucoup des survivants de la 104ème Brigade d'entraînement avaient été secoués. Voici la conclusion qui germait dans l'esprit de Cara. Elle dont la famille faisait partie de la Garnison depuis des générations, elle qui représentait la troisième génération à entrer dans l'armée, elle savait pertinemment qu'il suffisait d'un rien pour que tout ce que l'on croyait savoir pouvait s'effriter d'un coup. La jeune Pixis l'avait déjà vu chez certaines personnes.