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Chapitre 73 : Ehrmich

*23 août 850*

Si on m'avait dit un jour que je retournerais au District d'Ehrmich un peu plus de deux mois après les événements de l'Opération Titan Féminin à Stohess, et la fausse invasion des Titans au sein du Mur Rose, je ne l'aurais certainement pas cru. Et encore moins pour une réunion de hauts-gradés.

Et pourtant, si : j'y participais actuellement avec quelques-uns des hauts-gradés faisant partie des trois corps d'armée Intra-Muros, à Ehrmich.

En tête, la reine Historia et le général Zackley, et aussi Kolya car étant en deuxième position au sein de la famille royale Reiss. (J'avais promis à sa mère de veiller sur lui, et de le ramener une fois tout ça terminé. Sans compter la « promesse » arrachée aux têtes pensantes de l'armée de passer par moi uniquement, concernant Kolya, et uniquement par moi — aux dernières nouvelles, il n'était pas un jouet que l'on pouvait façonner pour son propre égoïsme.)

Pour le Bataillon d'exploration, le Major Erwin, Akiko, le caporal Livaï, Anna, Hansi, moi et Kovu.

La Garnison : le vieux Pixis, Gustav, Anka Rheinberger, le lieutenant Darla Alexie (une amie d'Anna et du caporal, à ce que j'ai compris), et le capitaine Axelle Foisy (la grande sœur de mon amie Eowyn).

Dans les Brigades Spéciales, le commandant Dork, Roeg, Tobias Walsh (un des amis de mon frère, de la 98ème Brigade d'entraînement), Lothar Kershaw (ami d'Akiko et de son cousin), et Ikki Orsini (mon frère avait expliqué qu'il était marié avec la sœur de Luke).

Et enfin, pour l'Infirmerie Médicale Indépendante, Loretta, Demeter Munsell et Bettina Palmyre la représentaient.

L'ordre du jour tournait, naturellement, autour de la prochaine expédition Extra-Muros. L'idée était de partir le 30 août au soir et de galoper toute la nuit jusqu'au District de Shiganshina ; la nuit était le seul moment où les Titans ne faisaient pas des leurs et « laissaient les gens tranquille ». Ça restait donc la solution de sortie la plus censée et la moins dangereuse pour nos troupes — ça nous évitera de perdre en grand nombre des soldats, novices ou expérimentés. (Toutes les expéditions étaient de cuisantes défaites parce qu'elles se déroulaient principalement en plein jour, ce n'était ainsi pas étonnant que les pertes soient si colossales.)

Cette fois, on fera en sorte que cette nouvelle mission connaisse un franc succès, non seulement pour le Bataillon d'exploration mais aussi pour l'Humanité des Murs.

Armin avait suggéré l'idée il y a quelques temps de cela. Il se disait qu'avec les dernières découvertes faites après la mort de Rhodes Reiss et le couronnement d'Historia, et l'amélioration de la vie quotidienne de la population avec le minerai luminescent de la chapelle Reiss pour l'éclairage, on pourrait s'en servir pour se déplacer dans l'obscurité, par petits groupes, jusqu'à destination.

Avec le Major et ce qui restait des chefs d'escouade, on en avait longuement discuté. Ça ne pouvait pas être une mauvaise idée, ça serait à essayer. Si ça nous permettait de ne pas perdre de soldats pendant l'allée, jusqu'à Shiganshina... D'abord, on devait en parler avec nos confrères des autres corps d'armée, pour se faire un avis.

Les nobles avaient été forcés à payer des impôts assez élevés afin d'allouer des fonds colossaux au Bataillon d'exploration pour l'expédition. Quant à la technologie, jusqu'ici dissimulée après avoir assassiné les inventeurs, elle avait été confisquée et, comme dit plus tôt, le minerai luminescent de la grotte sous la Chapelle Reiss permettait l'éclairage et l'amélioration de la vie quotidienne, mais aussi pour la mise en place du travail permanent de la Cité Industrielle, permettant le développement du pays au-delà de ce qui s'était fait jusqu'ici.