Romeo save me ~ Lestappen

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PDV Max

C'était le jour des essais libres, et comme à mon habitude, j'etais prêt à plonger dans ma routine de course. Mais avant de passer en mode F1, il fallait que je vérifie une chose.

Je pris mon téléphone et envoyai un message à Charles :
"Ça va ? Tout s'est bien passé avec Arthur ?"

Il répondit presque immédiatement :
"Oui, ça va mieux. Merci encore, Max."

Je souris, soulagé de voir que les choses étaient un peu plus apaisées de son côté. Charles était incroyablement fort, mais je savais combien ces conversations lui coûtaient émotionnellement.
"Concentre-toi aujourd'hui, je te veux en forme sur la piste," ajoutai-je, le taquinant un peu.

Son dernier message avant que je range mon téléphone me fit sourire encore plus :
"T'inquiète pas pour moi, Verstappen, concentre-toi plutôt sur ne pas finir derrière moi."

Amusé, je m'habillai rapidement pour me rendre au paddock. Une fois là-bas, c'était comme si un interrupteur s'était enclenché. Tout ce qui existait désormais, c'était la course.

Les essais libres se déroulèrent à merveille. La voiture était parfaite, et je me sentais dans mon élément. Je terminai en tête des deux sessions, ce qui donna un boost énorme à mon moral. En descendant de la voiture après la deuxième session, j'étais satisfait. Mon équipe était aussi ravie, les mécaniciens me félicitant, Christian souriant de cette performance qui annonçait un bon week-end.

Mais ma bonne humeur fut de courte durée. Alors que je revenais à mon motorhome, mon téléphone vibra. C'était un message de mon père.

"Dîner prévu ce soir avec Kelly. 20h. Ne sois pas en retard. Bonne image nécessaire."

Je serrai les dents. Encore une fois, il manipulait les apparences pour ce qu'il jugeait être le bien de ma carrière. Ça n'avait rien à voir avec ce que je voulais ou ce qui me rendait heureux. Kelly et moi avions un arrangement clair : nous faisions semblant pour l'image publique, mais il n'y avait plus rien entre nous. Pourtant, mon père semblait insister à chaque fois, comme s'il ne voulait pas accepter que c'était fini.

Après avoir pris une douche rapide pour me débarrasser de la sueur et de la chaleur de la piste, je me retrouvai dans un restaurant chic du centre de Barcelone. Kelly était déjà là, impeccable comme toujours, jouant son rôle à la perfection.

"Salut, Max," dit-elle avec un sourire poli, un verre de vin déjà à la main.

"Salut," répondis-je simplement, m'installant en face d'elle.

Le dîner fut un exercice de patience. Kelly, à sa manière, essayait de détendre l'atmosphère, mais je voyais bien qu'elle non plus ne voulait pas être là. Nous n'avions plus grand-chose à nous dire, à part échanger des banalités pour maintenir les apparences.

Mon père passa deux appels pendant le repas pour s'assurer que tout se passait comme prévu. Comme s'il ne nous faisait pas confiance.

"Tu sais que tu n'es pas obligé de faire ça," murmura Kelly à un moment, baissant les yeux sur son assiette.

Je haussai les épaules. "C'est plus simple comme ça. Moins de conflits."

Elle hocha la tête, compatissante. Elle comprenait. Après tout, elle avait aussi ses propres pressions à gérer.

Quand le dîner se termina enfin, je la raccompagnai jusqu'à sa voiture, jouant le rôle du parfait gentleman pour les caméras. Mais une fois que je fus seul dans ma propre voiture, j'inspirai profondément, essayant de me débarrasser de la frustration qui bouillonnait en moi.

Tout ce que je voulais, c'était être avec Charles. Rien de tout ça ne me semblait réel ou important sans lui.

De retour à l'hôtel, je pris mon téléphone et lui envoyai un message :
"Tu me manques. C'était une longue journée."

Quelques secondes plus tard, il répondit :
"Toi aussi, Max. Dors bien ce soir. Demain, on joue sur la piste."

Ce simple message fit disparaître une partie de mon stress. Charles avait cette capacité étrange à me recentrer, même à distance. Demain, la compétition reprendrait, mais pour l'instant, je pouvais me coucher avec l'idée que malgré tout ce cirque, j'avais quelqu'un qui comptait vraiment pour moi.