Les enfants de Bellegardane - T. 1 : Mandréline

Que la chasse commence

Le garde, essoufflé, tendit son dossier à Cassayre. La commandante, isolée dans son bureau à peine éclairé, était ratatinée sur son fauteuil en cuir. Son parfait carré blanc frôlait de peu la couverture en peau de bête dont elle avait recouvert ses épaules devenues frileuses avec les années.

— Voici le rapport des camouflés, annonça l'homme dans son uniforme noir.

— Jura y a-t-il apporté sa contribution ?

— Oui, Commandante. Jura a complété le dossier avec ses observations.

— Bien. Vous pouvez disposer.

D'un geste révérencieux, il la salua et retourna à son poste. Cassayre se renfonça dans son siège et parcourut les lignes en diagonale avant de rejeter le bloc de papier sur son bureau dans un bruit sec. Il ne constituait qu'une synthèse de ce qu'elle soupçonnait déjà. Les créatures étaient là, et elles mijotaient quelque chose de bien pire que tout ce qu'ils avaient pu voir jusqu'à présent. Il leur faudrait redoubler de prudence et d'ingéniosité.

D'un pas assuré, elle rejoignit la cafétéria et monta sur l'estrade où elle avait pris l'habitude de s'adresser à l'Ordre.

— Mes chers Chasseurs, dit-elle d'une voix forte. Le moment est venu de vous préparer.

La salle s'était tue dès que ses talons avaient résonné. Elle dégageait la puissance d'une guerrière et inspirait le respect d'une reine.

— Nos données sont claires. Les monstres que nous redoutions se trouvent bel et bien à Vrennes. Redoublez d'efforts lors de vos entraînements, faites preuve d'inventivité lors de la confection des armes, reposez-vous et mangez tant que cela nous est encore possible ! Car nos ennemis sont nombreux, impulsifs, plus redoutables, plus abominables à chaque naissance.

Elle marqua une pause.

— Il est temps de remplir notre devoir et de protéger nos semblables ! cria-t-elle, encensant le réfectoire qui résonna de cris de guerre et d'applaudissements. Que la chasse commence et que les monstres périssent ! hurla-t-elle.

— Que la chasse commence et que les monstres périssent ! scandèrent-ils tous en chœur.