Mornglass

Chapitre Trente-quatre

— Je m'appelle Kamina, je suis la cinquième et dernière épouse du Comte Oltar. Je viens du pays de Fydell, au-delà des mers du sud. S'il est venu me chercher si loin, c'est parce que sa réputation était si mauvaise qu'il éprouvait de plus en plus de mal à remplacer ses épouses disparues.

La jeune fille a la peau cuivrée. Elle est très belle, malgré les cernes de fatigue dues aux mauvais traitements qu'elle a subi. Elle et les autres prisonnières recouvrent progressivement leurs forces.

— Comment cela s'est-il terminé pour toi  ?

— Accusée d'avoir pactisé avec les démons, j'ai été précipitée dans la mer avec des boulets attachés aux chevilles. Oltar s'est arrangé pour me récupérer discrètement juste avant que je me noie.

— Comment les gens ont-ils pu accorder foi à de telles accusations  ?!

— J'étais une étrangère  ; j'avais peu de personnes pour me soutenir. Mais aussi...

La jeune fille absorbe un peu de bouillon qu'Anaïs lui a préparé.

— Mais aussi quoi  ?

— Les accusations n'étaient pas totalement infondées.

— Quoi  ?!

— J'ai effectivement participé à des cérémonies rituelles au cours desquelles de nombreuses atrocités ont été commises. Mais ce n'était pas ma faute  : j'en avais besoin  ! À cause des drogues d'Oltar, vous comprenez  ?

— D'accord... Ça va mieux, maintenant  ? Je veux dire  : tu ne ressens plus ce besoin  ?

Kamina fixe sur Anaïs un regard sombre et reste un instant silencieuse. Puis elle répond  :

— Je ne sais pas... On verra...

Pas tellement à l'aise, Anaïs se tourne vers une autre, une petite blonde.

— Et toi  ?

— Je suis la quatrième épouse, récite la jeune fille d'une voix monocorde, je viens de Khorkal, non loin d'Antyla. Lorsque les troupes d'Oltar ont attaqué notre royaume, j'ai été donnée comme épouse en échange de la paix. C'était le prix à payer. Il a détruit et sali tout ce que j'aimais. Un jour je me suis fait kidnapper par des bandits. Sauf qu'il s'agissait en fait d'agents à la solde d'Oltar. Depuis, je suis dans les caves.

— Non, c'est fini maintenant  ! Je t'ai libérée  !

— Vraiment  ? J'ai pourtant l'impression que j'y suis toujours. Je crois que je n'en sortirai jamais.

Le regard fixé dans le vide, elle sombre dans le mutisme.

Une autre fille intervient  :

— Tout ça, c'est de ma faute  !

Celle-ci est grande, avec de longs cheveux raides.

— Je suis Tina, la deuxième épouse.

— Pourquoi dis-tu que c'est ta faute  ?

— J'aurais pu tout changer. À l'époque, Oltar n'était pas encore si puissant et sa magie restait expérimentale. C'est grâce à moi qu'il a pu l'améliorer. Il a testé toutes sortes de drogues sur moi et je me suis laissée faire.

— Tu n'en pouvais rien, tu es une victime toi aussi...

— Vous ne comprenez pas  ! l'interrompt-elle violemment. J'étais consentante  !

— Comment ça  ?

La fille s'effondre en larmes.

— Parce que j'étais amoureuse de lui  !

— Oh, je vois. Mais tu étais jeune. Il t'a manipulée, c'est tout.

— Et le pire...

— Quoi le pire  ?

— C'est que je crois que je l'aime encore.

Un silence gêné s'établit, rythmé par les sanglots de Tina.

— C'est n'importe quoi  !

Celle qui vient de prendre la parole a les cheveux noirs et un regard encore plus noir.

— S'il y a bien quelqu'un qui est coupable, c'est moi  !

— Pourquoi  ?

— Moi, je n'étais pas amoureuse  : simplement ambitieuse. Oltar m'avait promis la puissance  ! Et effectivement, puissante je le suis devenue. Un peu trop à son goût, peut-être. C'est pour cela qu'il a dû se débarrasser de moi. Je n'ai aucune excuse. S'il y a bien quelqu'un qui aurait pu l'arrêter, c'est moi. Mais j'ai été trop stupide pour le faire.

— Je rappelle, intervient Clara, que c'est moi la toute première  ! C'est avec moi que tout a commencé  ! J'ai donc de plus lourdes responsabilités que vous  !

— Je doute que tu aies commis autant de crimes que moi  ! surenchérit Kamina. Veux-tu que je t'en dresse la liste  ?

— Vous avez tout faux  ! s'agite soudain Tina qui sort de sa torpeur. S'il y a bien quelqu'un de dangereux ici, c'est moi  ! Et vous savez pourquoi  : parce que contrairement à vous, je suis la seule à n'éprouver ni culpabilité, ni remords  !

— Étant la plus intelligente, la coupe la troisième épouse, c'est forcément moi la plus dangereuse.

— L'intelligence n'a rien à voir là-dedans  ! Veux-tu que je te montre ce dont je suis capable  ?!

— Arrêtez  ! crie Anaïs. Je ne vous ai pas sortie de vos caves pour que vous vous battiez  ! Nous devons unir nos forces pour lutter contre le Comte  !

Les cinq filles interrompent leurs discussions et se tournent vers elle. Elles se mettent à la fixer d'une drôle de manière.

Anaïs commence à se demander si c'était vraiment une bonne idée de les délivrer toutes. Elle aurait dû se montrer plus prudente. Au moins n'en prendre qu'une à la fois. Elle pensait avoir à faire à cinq victimes, mais au fond, ne serait-ce pas plutôt cinq monstres qu'elle vient de libérer  ?