Belle

Capítulo 16

- A maioria das garotas vendidas deste jeito nunca recuperam sua força interior -Mog disse e seus olhos se encheram de lágrimas. - Elas fazem o que se espera delas e fogem da realidade com bebidas ou ópio. Outras se tornam duras, tão frias como os que as venderam, e geralmente ficam tão cruéis quanto eles. De qualquer maneira perdem a alma.

Noah engoliu em seco, sem gostar das imagens que Mog apresentava para ele. - Tentarei conseguir alguma informação para você - ele disse. - Agora me conte sobre os amigos de
Belle. Não acredito nem por um segundo que ela saiu com algum deles, mas ela pode terdito a essas pessoas que não comentou com você sobre esse homem, Kent.

Mog encolheu os ombros. - Ela não tinha amigos na verdade. Quando Belle deixoua escola mais de um ano atrás nós a mantivemos em casa. Mas nunca a deixei semisturar com nossas garotas porque não queríamos que ela se perdesse. Quantoàs crianças dos vizinhos, também eram travessas, ou seus parentes não os
deixavam se misturar com nossa Belle.

- Certamente deve haver alguém... - Noah disse. Parecia uma vida trise e
solitária para uma jovem.

Mog colocou a cabeça de lado como se estivesse pensando bem. - Há um rapaz chamado Jimmy que vive no Ram's Head com seu tio, Garth Franklin - ela disse. -Belle não o conhece há muito tempo, na verdade o conheceu na manhã do dia em
que Millie foi morta. Eu me lembro porque ela chegou em casa toda cheia, me contando sobre ele. Parece que a mãe dele morreu recentemente e seu tio otinha levado para viver no pub. Belle estava realmente encantada com ele. Mas não acho que foi a única vez que o viu. Depois do assassinato de Millie ela desapareceu uma manhã, mesmo que sua mãe tenha dito para ela ficar em casa.

- Vou começar com ele então. É o Ram's Head na Monmouth Street?
Mog assentiu. - Mas nunca contei a Annie sobre este Jimmy. Ela não queria que Belle tivesse amizade com nenhum garoto, e a bem da verdade tinha claramente esquecido dele até você perguntar sobre amigos. O tio do garoto é um homem duro e difícil. Mas se conseguir trazê-lo para o nosso lado, ele pode conhecer pessoas que nos ajudariam.

- Não posso prometer nada, mas farei o meu melhor. - Noah disse. - Você e a mãe de Belle devem estar apavoradas.

- Estamos doentes de tanta preocupação - Mog admitiu. - A maioria das pessoas acham que por conta do trabalho que fazemos não temos sentimentos. Mas isso não é verdade.

- Millie me disse que a Casa da Annie era um bom lugar para trabalhar e que você era muito gentil com ela - Noah disse. - Sei que ela ia querer que eu te ajudasse.

Mog se esticou e tocou a bochecha de Noah, como um gesto de agradecimento e confiança. - Devo ir agora - ela disse. - Annie irá querer voltar ao Bow Street para dizer aos policiais que Belle ainda não voltou. Ela está decidida a admitir queBelle testemunhou o crime, mas imploraremos a eles para manterem discrição.

Noah saiu imediatamente depois que tomou seu café da manhã. A senhora Dumas tinha sido muito curiosa sobre a visitante, então ele teve de mentir e dizer que a senhorita Davis era parente de alguém que ele tinha investigado para acompanhia de seguros e ela tinha lhe dado informações que sugeriam um pedido de seguro fraudulento.

Quando sua senhoria continuou lhe questionando ele teve que ser mais seco do que gostaria, apenas para parar o interrogatório dela.

Era um dia de vento brutal e enquanto Noah fazia o caminho até Tottenham Court Road amarrou seu cachecol de lã mais apertado em volta do pescoço e levantou o colarinho do sobretudo. Noah sabia que muitas pessoas achavam que Seven Dials era um lugar terrível onde provavelmente seriam atacados ou
assaltados, ou pegariam alguma séria doença só por passar por lá. Isso pode ter sido verdade algumas décadas passadas, antes de algumas das habitações teremsido derrubadas, mas não era tão ruim agora e ele gostava de ir lá. Mas ao mesmo que reconhecia aquela como uma área de Londres carente, superlotada, esquálida e cheia de problemas era também viva, colorida e fascinante, e nem de longe como partes destruídas e depressivas do East End.