Hellions : partie 2

Chapitre 7 - #8

La porte coulissa et ils entrèrent enfin. La pièce était bien plus petite qu'ils ne l'avaient imaginé. Dépourvu de tout décor superflu, elle se réduisait simplement à une grande console de contrôle parée de trois écrans géants. Ith se trouvait penché au-dessus du clavier central, les mains posés de part en d'autres, il avait l'air de réfléchir. Si deux des trois modules demeuraient noirs, le troisième était un capharnaüm de données vertes ininterrompues. Vraisemblablement, le Fantôme avait déjà lancé Jaëger dans le système. Il les entendit entrer et haussa le ton sans se retourner.

- Il y a eu des coups de feu. Des problèmes ?

- Rien d'ingérable. Un commando des forces spéciales, neutralisé. Répondit Meta avançant vers lui tout en indiquant aux deux jeunes de surveiller l'entrée.

- Une escouade de ce type ? Ici ? Je n'ai pas été prévenu. Ith se redressa, contrarié. Lorsqu'il se retourna, il fut clair que quelque chose le préoccupait.

- Il se peut tout à fait que le commandement central ait pris des décisions sans informer le Centre, tu sais combien ils méprisent nos actions. De toute façon, ils ne se réveilleront pas avant un moment. Du nouveau de ton côté ?

- Ce n'est pas brillant, il se tourna vers l'écran allumé, Jaëger est entré dans le système mais l'état de celui-ci complique largement l'activation de la robotique défensive comme prévue. Sans elle, difficile de poursuivre. Je n'ai toujours aucune nouvelle du second groupe ni d'Allen. Rien ne se passe comme prévu.

Meta passa sa main sur son visage l'air embarrassé.

- Reprendre une ville-ruche, même nouvellement acquise, n'a jamais été considéré comme une chose aisée.

- J'en suis bien conscient mais je ne croyais pas que nous aurions de telles difficultés d'entrées de jeu.

S'apprêtant à poursuivre, Ith s'arrêta pour passer la main à son oreille droite. Il hocha la tête, décrocha une sorte de petit objet circulaire de sa ceinture et le posa à terre. Celui-ci s'illumina alors et projeta un hologramme sous les yeux du quatuor. Il s'agissait d'Allen, visiblement en pleine forme et sans la moindre égratignure.

- Capitaine. Je suis en holo ?

- Affirmatif, nous t'entendons. Tu as mis du temps à me contacter.

- Oui, il hésita, des problèmes sur le chemin. Rien de grave. J'ai rempli ma tâche et ait trouvé les informations que Kain désirait.

- Alors ? Ith insista, à son ton, il était aisé de comprendre qu'il forçait la main à son second pour obtenir ses données et qu'il les expose en présence des autres.

- Vous êtes sûrs ? Bon. J'ai trouvé l'un des avatars comme l'a demandé le professeur et comme il le suspectait le cœur nucléaire de la machine a été retiré. Je n'ai trouvé rien qui puisse me permettre de le pister mais comme le suggérait les affirmations transmises par Amélia il y a quelques temps, les skryns se sont emparés de cette source d'énergie.

A l'entente de son nom, la jeune femme se souvint de sa vision lors de son sauvetage. Elle se souvenait du Nueh, de cette salle gigantesque et de ce qu'il tenait au coeur de sa paume décharnée. Comme elle l'avait supposé à Sélène il y a bien longtemps, Kain avait pris toute l'ampleur de ses déclarations et avait enquêté. Un insondable sentiment de satisfaction l'envahit alors. Pour la première fois depuis longtemps, elle avait l'impression d'avoir réellement contribué à quelque chose, aussi mince soit son indice.

- Très bien, poursuivit Ith, as-tu des nouvelles de l'autre groupe ? Mave ? Daemon ? Les recrues ?

- Négatif, c'est vous que j'ai contacté les premiers. J'imagine qu'ils ne se sont présentés comme prévu. Je me trouve actuellement à environ un kilomètre de l'entrée de la ruche, le nombre de skryns n'y ait pas élevé. Les Spectres ne sont pas loin, ils terminent leurs opérations. Vous voulez que je me mette à leur recherche ?

- Non.

La réponse cinglante ne manqua pas de faire tiquer Seth et Amélia qui n'osèrent pas, cependant, relever. Ils avaient beau le connaître un peu, Ith demeurait intimidant et ils n'étaient pas totalement convaincus quant à ses réactions pacifistes dans le cas où son autorité serait contredite.

- Comme tu voudras. Mes ordres, dans ce cas ?

- Envoi-moi ta position exact et nous viendrons te retrouver. Surveille les Spectres ainsi que l'activité de la ruche. Nous en terminons ici avec Jaëger et nous venons te retrouver. Je fais confiance aux autres pour s'en tirer.

- Bien reçu.

La communication se coupa alors et tandis que le capitaine reprenait son projecteur, Seth fulminait. Amélia posa sa main sur la sienne pour l'aider à se calmer, dans une telle situation, il y avait difficilement plus compétent que le capitaine des Fantômes pour prendre des décisions aussi difficiles soient-elles. Au contraire des Spectres, la réputation de cette escouade voulait qu'elle n'abandonne pas les siens. Peut-être le prouverait-il bientôt ? Le regard qu'il jeta aux deux recrues tout en se relevant en dit d'ailleurs long sur son état d'esprit. Si son visage n'était pas plus expressif que d'habitude, la jeune femme percevait comme un étrange trouble en lui, avec une étonnante facilité. Était-elle la seule à le sentir ? Étrange.

- Jaëger. Tu m'entends ? Demanda le capitaine, arrachant une réponse métallique et mal ordonnée à la console.

- Affirmatif. Les circuits de Noth sont archaïques comparés aux miens mais je suis actuellement en pleine finalisation de la tâche demandée. Les défenses seront bientôt prêtes.

- Parfait. As-tu besoin que nous restions ?

- Négatif. Je devrai être en mesure d'achever la mise en ligne tout seul. Aucune intervention ne peut plus m'en empêcher. Je vous avertirai par communication lorsque ce sera fait, c'est l'affaire de quelques minutes.

- Très bien, allons-y.

Ith pivota et se dirigea vers la sortie. Il s'arrêta à hauteur d'Amélia et de Seth puis les regarda, tour à tour. Comme l'avait pressenti la jeune résonnante, le capitaine était en proie à quelques conflits internes.

- La mission prime, aujourd'hui. Nous nous mettrons en quête des disparus dès que notre besogne sera accomplie, je vous promets que je ne quitterai pas Noth sans vos amis... ou leurs cadavres.

Chacun d'eux eut envie de se plaindre, de rétorquer, d'agresser mais ils eurent la pudeur de cacher leur incompréhension, leur énervement et leur rancœur derrière le masque d'un hochement de tête. Tous leurs sacrifices et toutes leurs péripéties leur avait permis de comprendre à quel instant obéir et à quel instant se plaindre, ou se battre. Cette fois-ci, au milieu d'une cité infestée, il n'était pas temps de débattre. Par ailleurs, une étrange sensation les animait tous les deux. L'impression que leurs amis étaient bien vivants. Était-ce un lien ? Une vision ? Un fantasme ? Ils ne surent le dire.

Le quatuor repartit à toutes jambes et s'élança tout droit jusqu'à parvenir au gouffre de l'ascenseur. Suivant les pas de Ith, les deux initiés utilisèrent leur agilité et leur force décuplé pour se propulser d'un mur à l'autre en s'agrippant comme ils le pouvaient aux parois irrégulières. Amélia s'amusa de ces bonds et se sentit l'âme d'un animal quelconque. L'obscurité ne la dérangeait guère et cet instant, bien que fugace, la détendit. Pourtant son esprit, lui, demeurait préoccupé. Quelque chose n'allait pas dans toute cette histoire et se fut la petite voix insidieuse d'Esath qui vint la frapper d'une question si évidente qu'elle s'en voulut de ne pas l'avoir formulé elle-même.

"Dis-moi, Amélia. Comment se fait-il qu'un système de défense aussi perfectionné et sophistiqué que celui que tu viens d'aidée à mettre en place n'ait pas été déployé lorsque la cité a été attaqué ?"

Cette interrogation la toucha pile à l'instant où elle exécutait son dernier saut pour atteindre Ith qui, bras tendu, était prêt à la réceptionner pour la ramener au niveau du rez-de-chaussée. Elle faillit oublié d'élancer son propre bras et se rattrapa à lui de justesse. Elle se hissa et en oublia même d'écouter son capitaine.

C'était bien vrai. Pourquoi ne l'avait-il pas été... ?