À la poursuite du bonheur

Chapitre 40

AOÛT 2022
AUJOURD'HUI

Arrivé au restaurant où je suis attendu par mes trois amis, je me sens toujours de très mauvaise humeur après ma conversation, qui s'apparente à une dispute, avec Charla.
Lorsque je vois le trio attablé, je me dirige vers eux. Le premier serveur que je croise me demande si j'ai une réservation et me conduis alors à la table vers laquelle je me dirigeais déjà.

Une fois au niveau de mes amis, ces derniers se tournent vers moi et je m'installe à la pièce restante, à côté de Leonard.
Ils n'ont pas encore commandé leurs plats mais je vois des boissons juste devant eux. Le serveur qui m'a amené jusqu'ici me demande ce que je souhaite boire pour débuter le repas. J'opte pour le vin blanc qu'a choisi Sasha, face à moi.

- T'as mis du temps à venir, ronchonne ce dernier. Il s'est passé quoi ?

Mes yeux parcourent le menu posé sur la table. Voyant que les autres n'y prennent pas attention, je comprends qu'ils ont déjà fait leurs choix.

La liste des différents plats est bien trop longue pour que je la parcours d'un rapide coup d'œil. Ajouté à ça la question que vient de me poser Sasha, je n'arrive pas à me concentrer pour faire les deux à la fois. Mon soucis d'attention est un frein dans ce genre de situation.

J'opte rapidement pour une part de pâtes carbonara, - étant dans un restaurant italien, ce sera un scandale de prendre autre chose -, et redresse les yeux vers mes amis qui attendent patiemment ma réponse.

- Charla était à l'appartement. C'est pour ça que j'étais en retard.

Cette nouvelle met un froid entre nous quatre. Je comprends le regard interrogatif de Juliette : elle ne connait pas Charla, ne l'a jamais vu. Mais les deux autres semblent aussi perdus qu'elle, bien qu'eux la connaissent parfaitement bien. Pourquoi m'adressent-ils ces sourcils froncés et ces yeux curieux d'en savoir plus ?

- Elle a débarqué durant la nuit, je précise, comprenant qu'il est nécessaire que j'apporte plus d'informations à ce sujet. Elle était complètement déchirée, alors je l'ai fait rentrer.

- Ça fait combien de temps qu'on n'a pas entendu parler d'elle ? demande Sasha en attrapant son verre à pied. Je me demandais si elle était encore dans le coin, pour dire.

- Pourquoi tu ne lui a pas dit de venir ici ? m'interroge Leonard d'une voix presque accusatrice. J'aurai bien aimé la voir ...

Mes mâchoires se serrent à la seconde où il prononce cette phrase et je contiens un froissement au creux de mon estomac plutôt douloureux.

Si elle n'avait pas dit autant de conneries, autant de méchancetés, elle aurait très bien pu venir avec moi. Je n'en aurais pas été contre.

- Si tu tiens tant à la voir, cherches un fournisseur de cocaïne. Je pense qu'avec un numéro, tu pourrais obtenir un brin d'intérêt de la part de Charla.

Mes brusques et sèches paroles ont le résultat de faire siffler Sasha tant il est choqué de ce que je viens de dire.

Il me demande vivement d'éclairer mes propos, et j'affronte le regard perdu de Juliette qui ne semble pas se sentir à sa place autour de cette table.