Khapyphis

Chapitre 4.1 - Vera

— Miguel ! Ça alors ! Je vois que vous avez suivi mes conseils culinaires ! Vous ne serez pas déçu, le chef est un ami à moi et il est étoilé.

A nouveau, je n'existe pas à ses yeux. Ce n'est pas plus mal. Au mieux, je lui aurais servi mon regard assassin le plus venimeux. Au pire... Mieux vaut ne pas savoir ce dont je serais capable.

Et là, je maudis la nature conviviale typiquement latino de mon oncle lorsque je l'entends prononcer :

— Pourquoi ne vous joindriez-vous pas à nous ?

— Quelle bonne idée ! rétorque l'autre pingouin de son air guindé habituel. Ça sera l'occasion de vous présenter Gérard et Valérie Combe. Ils seront là d'une minute à l'autre.

— Oh mais c'est parfait ! s'enthousiasme Miguel. Depuis le temps que j'en entends parler.

Il se tourne vers moi, tout sourire :

—Gérard et Valérie Combe font partie de l'équipe pour ce chantier. Ça tombe merveilleusement bien.

— Je croyais que tout le monde se donnait rendez-vous en Égypte directement, je marmonne, non sans dissimuler mon agacement.

— Valérie et Gérard sont français, intervient derechef Legreffier, tout en prenant place à nos côtés. Nous prendrons le même vol tous les six, vendredi matin.

À condition que nous survivions tous d'ici là... Si ce n'est pas moi, ce seront eux qui succomberont à ce repas, si nous sommes contraints de le partager ensemble.

Ils ne sont pas encore arrivés que je ne les supporte déjà pas. A priori, Legreffier a l'air de les apprécier, ça me suffit amplement pour les détester. D'accord, il apprécie tout autant Miguel, manifestement. Mais c'est différent. On ne peut qu'aimer Miguel (ma mère ne comptant pas, car demeurant toujours dans une catégorie bien à part). Mon oncle porte la sympathie sur son visage, à l'instar de mon père. L'un des rares traits physiques dont je n'ai pas hérité du côté paternel... Disons que je n'ai jamais l'air contente. Surtout lorsque je ne le suis pas. Comme dans ces moments-là, par exemple.

Legreffier semble l'avoir remarqué. Ce qui ne manque pas de l'amuser, bien entendu. Ce que je ne donnerais pas pour faire disparaître à jamais son petit sourire narquois en coin...

— Hum... Ce menu n'est pas très adapté pour les végétariens, lance-t-il faussement évasif. Vous m'en voyez fort navré, mademoiselle Perez. Je l'ignorais lorsque j'ai suggéré cette adresse à votre oncle.

Oh... je devrais bien trouver une utilité quelconque aux couteaux à viande, ne vous inquiétez pas ! Continuez ainsi à me titiller...

— C'est pas vrai ! T'as toujours pas fini avec ces conneries de végéta... machin, toi ? plaisante à moitié Miguel.

S'il s'y met, lui aussi, c'est la fin des haricots !

— Au moins tu ne dois pas être dépaysée en chantier, continue-t-il plus sérieusement. C'est de la vraie saloperie qu'on nous sert.

— On compte très souvent sur les stagiaires bénévoles comme Vera pour remonter le niveau, commente la pauvre tache sur ma droite. Mais d'après ce que j'ai compris... la cuisine ne serait pas son fort non plus !

Et voilà qu'il se met à ricaner bêtement, entraînant mon oncle dans son fossé, bien sûr.

Je fais l'inventaire des couteaux qui se présentent sous mes yeux. Pour une fois, dans un restaurant gastronomique, je trouve qu'il n'y en a pas trop. Ils auront très certainement tous leur utilité dans mon imagination.