Khapyphis

Chapitre 5.5 - Vera

Bingo ! J'avais vu juste. Non seulement l'équipe toute entière s'est ruée sur la forteresse avec un entrain inespéré, mais en plus... c'est tout ce qu'il s'est passé. Pas de reproches, de remarques, de regards inquisiteurs... Rien. Cette découverte sortie de nulle-part, aux propriétés étranges, est magique. Faudra que je songe à remercier Laure. Ou directement Sirkis.

Rien qu'en observant leurs expressions pendant qu'ils s'activent tous autour de la mystérieuse forteresse, j'ai l'impression que c'est finalement moi qui leur ai offert la surprise du siècle pour mon anniversaire. Ma vie est un comble.

Legreffier et Gérard Combe sont partis chercher du matériel d'alpinisme. Pour l'instant, Wendy, Valérie et l'Espagnole continuent de dégager le sable avec minutie. Will s'est perdu dans le déchiffrage de ce qui s'apparente à des hiéroglyphes assez récents, gravés sur le revêtement de la trappe. S'il y a quelque chose d'important à découvrir à travers ces symboles, Will est l'homme de la situation. Je lui fais confiance les yeux fermés.

— C'est étrange, finit-il par commenter. Ces hiéroglyphes sont très anciens et pourtant la technique utilisée pour la gravure et la matière de la trappe sont irrationnellement récentes. Et puis, certains symboles m'échappent.

— Tu veux dire par là qu'il s'agirait de hiéroglyphes améliorés ? je demande, comme si de rien n'était. Comme s'ils avaient été inscrits par une civilisation moder...

— Ra, me coupe rapidement Miguel. Pas de faux espoirs, d'accord ? Ménage-toi et évite ce genre de conclusion hâtive. Qui nous dit qu'il ne s'agit pas juste d'une... inscription artistique ?

— Oui, bien sûr ! je réplique ironiquement. Je serais une artiste locale, c'est précisément ici que je viendrais exprimer mon inspiration. Ça coule de source !

— La matière est discutable aussi, intervient à point nommé Valérie de sa douce voix. Je n'arrive pas à identifier ses caractéristiques précises. On dirait une synthèse entre bois, acier, plastique et autre chose que je n'arrive pas à déterminer. Comment obtenir un tel résultat ? Ça m'échappe totalement. C'est incroyable.

— En tout cas ce qui est sûr, rapplique le topographe à son tour, c'est que cette matière brouille le matériel. Impossible de quadriller la zone.

C'était prévisible, vu comment mon holophone a réagi. Cependant, je suis convaincue que la matière de cette forteresse n'a rien à voir avec les perturbations qui en émanent. C'est à l'intérieur. Juste sous nos pieds.

— Il faudrait essayer de planter le théodolite juste devant la trappe, suggère gentiment (pour une fois) Gabriella.

— Dans ce cas, il faudrait que quelqu'un se dévoue pour poser la canne au fond du trou, lui répond le topographe. Ne vous précipitez pas tous en même temps !

C'est finalement Gérard Combe qui se porte volontaire une fois revenu les bras chargés de matériel supplémentaire et essaye de nous impressionner avec sa dextérité trahissant une pratique accrue de l'escalade. Il est donc rapidement équipé, agrippe la canne, accroche son appareil photo autour de son cou et se prépare à plonger dans le trou. Et tout ceci sans se départir de son petit sourire mi-hautain, mi-frimeur. Tant qu'il nous permet de percer le mystère, je garde mon naturel à le mépriser au repos.

Le voilà lancé. Il descend, descend... toujours plus profond. Et sa voix résonne de façon significative. Je n'avais pas songé à « Batman Begins » pour rien, il s'agirait bel et bien d'un puits. Je m'attends donc à ce qu'une tripotée de chauve-souris nous fassent part de leur mécontentement — d'avoir été dérangées — d'une minute à l'autre. Mais non. Rien.

Plus rien.

— Gérard ? appelle Legreffier.

Toujours rien.